艾薇尔站在原地，心中微微一跳。
感谢冰的眷顾……
这种话，可不是随便说的。
只有当某个家族决定追随某位圣灵，或是立誓践行某种元素法则道路的时候，才会如此郑重地向法则本身致意。
不过，对于艾温斯戴尔家族来说，这却恰到好处。
明面上，霜语领已经有了三位冰元素大师。
一个拥有三位元素大师的家族，已经可以被称之为【冰霜家族】。
既然是冰霜家族，那么向冰之法则靠拢，本也就是应有之事。
唯有家族的核心成员才知道——
他们向“冰”靠拢，其实是向“艾尔大人”靠拢。
而唯有艾薇尔自己才知道，其实“冰”，就是她自己。
……
这一晚，冰峰堡再次举行了盛大的庆祝宴会。
艾薇尔并没有拒绝，元素大师本就是地位超然，如果不举行庆祝的宴会，反而看上去有些奇怪。
与阿什琳一样，庆祝【银发天使】艾尔成为元素大师的宴会也持续了足足三天。
这三天里，冰峰堡的大门从未关闭，来自霜语领各地的官员、骑士、商人、甚至普通领民，都涌向城堡，向这位守护了他们十五年的【银发天使】献上祝贺。
其热闹程度，远超阿什琳的庆祝宴会，以至于艾薇尔都怀疑会不会因此再传出一些奇奇怪怪的谣言。
而很快，霜语领出现第三位冰元素大师的事也传了出去，在诺瑟兰王国各处引发了震动……
……
诺瑟兰王国南部，某座典雅的庄园书房内。
海德尔公爵坐在书桌后，手中端着一杯红茶，那双苍翠的眼眸半阖着，似乎在沉思。
“你是说，在霜语领担任顾问的那位帝国元素使，也成为了冰之共鸣使？”
他的声音平静，听不出什么情绪。
书桌前的侍从恭敬地垂着头：
“是，公爵大人。消息已经确认，冰峰堡为此举行了整整三天的庆祝宴会。”
海德尔公爵沉吟了片刻，问道：
“她的元素异象呢？与阿什琳一样，是属性转换吗？”
“并不是。”
侍从摇了摇头，声音愈发恭敬：
“据回报，是纯粹的冰元素异象。”
海德尔公爵点了点头，那双苍翠的眼眸里闪过一丝意味不明的光：
“我知道了，下去吧。”
“是。”
侍从悄无声息地退出了书房。
门扉合拢，一道年轻的声音从书房的另一侧传来：
“您看上去似乎并不惊讶。”
海德尔公爵端起茶杯，轻轻抿了一口，看向了后者。
那是一个约莫二十八九岁的青年，穿着一身白色镶金的华贵礼服，胸前佩戴着诺瑟兰王室的【北风王冠】纹章。
他的面容与索菲亚公主有五六分相似，却更加棱角分明，眉眼间带着一种与生俱来的矜贵与从容。
海德尔公爵放下茶杯，嘴角微微弯起一个意味深长的弧度：
“怎么，殿下也对艾温斯戴尔家族感兴趣了？”
青年在壁炉旁的高背椅上坐下，姿态闲适。他沉吟了片刻，那双与索菲亚如出一辙的淡青色眼眸里闪过一丝思索：
“确实有一点。我没想到他们几年之内竟然会出两位冰元素大师……”
他顿了顿，语气里带上了一丝微妙的遗憾：
“可惜了。早知道他们还有这种潜力，当年就不让索菲亚替我去跑那一趟了。”
海德尔公爵轻笑了一声，没有说话。
说实话，他感觉自己也看走眼了，以至于每次想到那位拥有三道法则辉光的少女，就感觉有些头疼……
北地太小，容不下两个传奇家族。
但更让他头疼的，是王室这些年的微妙态度。
“不过，他们是怎么做到的？我记得父王应该只给了他们一只冰元素精灵吧？”
青年靠在椅背上，饶有兴致地问道。
海德尔公爵沉吟了片刻，说道：
“恐怕……是靠了【虚寂冰核】。”
青年的动作微微一顿：
“【虚寂冰核】？”
他重复了一遍这个词，那双淡青色的眼眸微微眯起：
“那些【虚寂冰核】……不是应该被帝国最后带走了吗？难道……”
“应该不是那些。”
海德尔公爵摇了摇头，那双苍翠的眼眸里闪过一丝复杂：
“应该是霜语领自己就有一枚。”
他放下茶杯，缓缓道：
“这些年来，北地的市场上出现了大量品质相当不错的寒晶石。”
“我已经调查过，来源是霜语领，是他们在领地内发掘了一条寒晶石矿脉，就在霜语城的雪誓山山谷之中。”
“而寒晶石这种东西，向来是虚寂冰核的伴生矿，想来……是被艾温斯戴尔家族得到了。”
青年恍然地点了点头：
“原来是这样。”
海德尔公爵叹了口气，神色也有些复杂。
阿什琳晋升元素大师失败两次，说实话，他都已经放弃了，却没想到她竟然转换属性成功了。
那时候，他就知道阿什琳定然依靠了某种超越大师的力量，而且很可能是能够转化魔力的【虚寂冰核】。
也只有这样的力量，才能让一个已经失败两次的元素使，硬生生扭转属性，踏入共鸣的位阶。
后来对霜语领的调查，也证实了他心中的猜测。
同时，也确定了海德尔公爵心中另一个多年来的猜测——
当年那位白骑士将霜语领建立在西北边境最偏僻的地方，果然是有着更深层次原因的，十有八九就是因为霜语城附近的寒晶石矿脉。
海德尔公爵也恍然间明白为什么伊戈尔能成长的如此之快了，那可是传奇级别的宝物，如果不是属性不和，连他都会动心的。
也就是现在艾温斯戴尔家族有了不止一位元素大师，不然的话绝对守不住这东西。
至于那位出身帝国的元素使艾尔……
他想起情报中关于那道纯粹冰元素异象的描述，又想起王室当年提供给艾温斯戴尔家族的那只冰元素精灵。
“应该是诺斯温德提供的那只冰之精灵了。”
海德尔公爵喃喃道。
伊戈尔倒是聪明。
用王室提供的精灵，将一位天赋异禀的帝国元素使彻底绑在了艾温斯戴尔家族的战车上。
一位拥有治疗与净化双重天赋、又成功晋升冰之共鸣使的帝国元素使，价值可比一般的元素大师高多了。
特别……还是在魔潮肆虐，兽灾频发的北地边境。
青年则翘着二郎腿坐在高背椅上，手中则取出了一张羊皮画册，画册上画着一位容貌美丽，英气勃勃，约莫十四五岁的少女。
“艾琳娜·艾温斯戴尔么……”
他饶有兴致地喃喃道。