斯内普教授的教学也让希恩逐渐摸到了传说的影子。
他猜测教授就掌握着传说级别的神锋无影咒，毕竟他创造了这个魔咒。
地窖里，斯内普教授并不在，他也忙碌了起来。
希恩坐在椅子上，思索着。
时间越来越紧迫了，他知道邓布利多校长用了什么办法，让伏地魔没有任何动静——可伏地魔终究是回归了。
他彻底地隐藏在了黑暗中。
如同毒蛇亮起毒牙，等待着猎物。
希恩需要至少两类传说级别的魔法力量，这才能保证霍格沃茨城堡的安全。
所以三个月来，他都不遗余力地推动着黑魔法的进步。
有时候忙碌得就连白天黑夜都分不清楚。
更别说来打招呼的小巫师们了。
至于为什么没有在变形术上放置过多的精力……
希恩拿出一块破烂了许多的石板。
空符，它已经许久无法使用了。
希恩去往交界地，找寻灵魂变形抵达传说诀窍的计划，也一再被推迟。
不过好在最近他能感受到那些迷雾了，它们离自己越来越近了。
希恩的嘴角微微扬起，这让他决定去礼堂就餐，等待夜晚的到来。
走廊里的火把烧得比平时更旺，画像们互相串门聊天，偶尔有幽灵穿过墙壁时带起一阵凉风。
期末考试还有两周，图书馆里从早到晚坐满了人，平斯夫人像一只秃鹫一样在书架间巡逻，任何胆敢在书上折角的学生都会被她用鸡毛掸子赶出去。
而今晚，是考试前最后一场正式的晚宴。
明天的课表将只剩下复习课和答疑时间，教师长桌从今晚起也不再是全员到场——所以眼下这张长桌前，在幽灵和蜡烛围绕之中，斯普劳特教授正在给麦格校长看一份草药学的新论文，弗立维教授在麦格教授边上小口啜着酒。
礼堂里弥漫着烤牛肉和南瓜汁的香味，天花板上施了魔法的蜡烛漂浮在半空中，数量比平时多了一倍。
每个学院的长桌上都堆满了食物，比周末的宴席更丰盛。
这是霍格沃茨的传统——在考试来临之前，让学生们最后饱餐一顿。
但如果有足够仔细的人观察教师长桌，他们会发现三个空位：
校长邓布利多不在，猎场看守海格不在，而黑魔法防御术教授的位置也空着，弗立维教授今晚坐在了那个位置上。
希恩进入礼堂的时候吸引了不少目光，赫敏和贾斯廷竭力挥手让他过去。
也就在这时，礼堂的橡木大门被推开了。
雨水和冷风瞬间灌入，最近的一排蜡烛齐齐熄灭。
所有学生都转头看向门口。
一只浑身湿透的猫头鹰飞了进来，它的一只翅膀似乎受了伤，飞得歪歪斜斜，几次差点撞上墙壁。
它的爪子上抓着一卷厚厚的报纸，报纸被雨水浸透，正在往下滴水。
猫头鹰勉强飞到赫奇帕奇长桌上方，丢下报纸，然后一头栽进了一盘布丁里。
几个学生尖叫起来。报纸在桌面上摊开，头版的巨大标题像一记重锤砸在所有看见它的人脸上：
《预言家日报》号外：
【巨人袭击苏格兰北部村庄，造成三人死亡。魔法部宣布进入二级警戒状态】
紧接着，更多的猫头鹰飞了进来。
礼堂里，魔法手镜恰逢其时地、嗡嗡地、此起彼伏地响。
几秒后。
礼堂安静了。
所有咀嚼声、谈话声、笑声在同一时刻消失。
然后，像是有人按下了开关，嗡嗡的议论声像炸开的蜂窝一样响彻整个礼堂。
希恩站起来，从白伊的爪子上接过那张被雨水泡得发皱的报纸。
他的眼睛扫过头版，然后是第二版，然后是第三版。
【头版】
【巨人袭击苏格兰高地村庄，福吉部长连夜召开紧急会议】
【本报特派记者丽塔·斯基特报道】
【昨晚午夜时分，一支巨人部落袭击了位于苏格兰高地边缘的格伦莫尔村。三名麻瓜出身的巫师家庭在这场袭击中丧生，另有七人受伤，其中两人伤势严重，正在圣芒戈魔法伤病医院接受紧急救治。
据目击者称，袭击发生在毫无预警的情况下。巨人们从山脊方向涌入村庄，使用树干和巨石摧毁了三栋房屋，并在魔法法律执行队赶到前迅速撤离。这是近十年来英国本土发生的最严重的巨人袭击事件。
魔法部部长康奈利·福吉在凌晨四点的紧急新闻发布会上表示，魔法部已经启动二级警戒状态，并将向苏格兰地区增派傲罗力量。
“我们正在尽一切努力确保公众安全。”
福吉部长说，但拒绝就袭击是否与近期一系列异常黑魔法活动有关发表评论。
当被问及是否已联系霍格沃茨魔法学校校长阿不思·邓布利多寻求协助时，福吉部长表示：
“魔法部拥有足够的资源和能力来处理当前局势，不需要依赖个别人的帮助。”】
希恩默默翻动报纸，看到了第二版。
【狼人群落异常聚集，魔法生物管控司发布旅行警告】
【本报记者巴拿巴斯·古费报道】
【魔法生物管控司今早发布了一份罕见的公开旅行警告，建议巫师避免在夜间前往英格兰北部和威尔士南部的偏远地区。
据该司发言人透露，最近几周内，英格兰和威尔士境内的狼人群落出现了异常的大规模聚集现象。
“我们监测到至少四个已知的狼人群体在非满月期间进行了跨区域移动，”该发言人说，“这种聚集模式与此前任何自然迁徙记录都不相符，我们正在调查背后可能存在的组织行为。”
著名狼人权利活动人士对此拒绝发表评论。但一位不愿透露姓名的魔法生物管控司前官员告诉本报，他“严重怀疑”这一现象与已知食死徒芬里尔·格雷伯克的活动有关。
“格雷伯克已经消失了一段时间，”该消息人士称，“但他控制着英国最大的狼人群体。如果他在召集他们，那原因只会有一个。”】
“发生了什么？”
“它们疯了吗？”
希恩听见有小巫师在惊慌地呼喊。
与此同时，他敏锐捕捉到了贾斯廷与赫敏慌乱中的询问视线。
他默默地，又把注意力集中到报道上。
巨人袭击。
狼人聚集。
这些并不是孤立的事件。
他翻到第三版。
这一版没有标题，没有记者署名。
只有一小段被放在角落的短讯，排版上像是临时插入的补白，以至于油墨和字迹都比其他版面更淡。
但这段短讯的内容，比前两版的新闻加起来更让希恩在意。
【马尔福庄园发生意外事故
威尔特郡消息——马尔福家族的祖宅马尔福庄园于昨夜发生一起“魔法事故”，据当地魔法事故与灾害办公室透露，事故导致庄园部分建筑受损，未造成人员伤亡。
马尔福家族目前暂居法国普罗旺斯，卢修斯·马尔福先生的代理律师在一份声明中称其“正在欧洲大陆处理家族事务”，并就其对霍格沃茨在校生德拉科·马尔福先生的任何恶意揣测保留追究权利。
代理律师补充表示，德拉科·马尔福先生“已经获知家中一切平安，并将继续专注于学业”】
希恩轻轻放下报纸，打开了魔法手镜：
【卢修斯先生，您有一段时间未曾与我通讯了】
【伟大的格林先生，我向您致以最真诚的歉意。
黄昏时分，我才得以返回伦敦。想必您已然知晓，神秘人已经知晓了……我被召回了……
也如同您知晓的那样，他疯狂了，这是必然的结果。
近段时间，我恐怕无法为您服务，您的仆人再次向您致以最真诚的歉意。
不过我可以确信，霍格沃茨即将迎来一位食死徒，请您务必留心。
——您忠诚的簇拥，马尔福家族】