话说梅劲冬突闻家中噩耗，顿觉天旋地转，踉跄着后退几步，扶着墙根，缓了半晌儿，方才喃喃自语：
“她……她怎么这么想不开呢？”
老管家一愣，乜眼瞧了瞧李秋亭，暗道：你们俩不要脸，还不许夫人要脸呐？
心里这么想的，嘴上却不敢这么说，只低声解释道：“老爷，您是没听见，就那帮数骚嘴的，骂得可太厉害了，简直是不堪入耳！”
“肯定是江家派去的人，肯定是！”
“老爷，甭管是谁派去的人，家里已经乱得不像话了，您赶紧跟我回去一趟吧！”
“也对，我得回去一趟，我得回去……”
梅劲冬失魂落魄，莫名其妙地原地转了一圈儿，像是在找什么东西，随后才急慌慌地迈步走出后台。
不料，行至半路，忽有一道人影挡在面前。
武振邦面色阴沉，冷声质问道：“梅老板，干什么去？”
梅劲冬仰起头，只觉面前漆黑一团，战战兢兢地说：“武先生，我得回趟家。”
“不行，人都到齐了，你哪儿也不能去。”
“我家里出事了，出大事了，我得回去看看。”
“不行，就算有天大的事儿，你也不能走。”
“你……你怎么不讲道理呢？”
“我不讲道理？”武振邦一把薅住梅劲冬的衣领，横向一甩，将其定在过道的墙壁上，恶狠狠地说，“我们帮你找了这么多人，都是来给你捧场的，现在戏还没开演，你就要走，你他妈耍我呐？”
见此情形，众人惊骇，不由得暗自佩服：这保镖请的真够本呀！打东家就跟打儿子一样，顺手的事儿！
梅劲冬强颜欢笑，举着两只手，拼命解释道：“武先生……这事儿不能怪我呀！”
“不怪你怪谁？”
“怪江连横！”
梅劲冬抬手指向后台，忙说：“江连横派人偷了鸿盛班的戏服，还唆使别人去我家闹事，逼死了我夫人，他明摆着就是要给我捣乱，今天这出戏，已经没法唱了，你去找他说理呀！”
武振邦眯着眼睛，问：“江连横派人去你家砸窑了？”
“那倒没有，但是他派人去我家造谣，人言可畏，他这是杀人诛心！”
“这就不能怪我们了。”
武振邦松开手，极不耐烦地说：“我们派人去帮你看家护院，防的是江家的打手，你媳妇儿自己想不开，寻了短见，跟我们没关系，今天这出戏，不唱也得唱！”
梅劲冬却说：“可是……可是戏服都没了，这戏还怎么唱呀？”
“唱戏用的是嗓子，跟衣裳有什么关系？”武振邦并不介意。
事实上，台下的观众也不介意。
归根结底，今天赶来鸿盛舞台捧场的，不是鬼子，就是棒子。
鬼子都是一帮无业游民，美其名曰“大陆浪人”；棒子都是一帮亡国流民，更是有如无根浮萍。
他们根本就不懂京戏，无非是有人出钱，他们就跟过来凑凑热闹，唱的是好是坏，又有谁会在意呢？
说话间，忽听前场传来一阵骚动。
众人敲桌子跺脚，骂骂咧咧，也不知在说些什么，大概是等得有点不耐烦了。
武振邦回身瞟了一眼，又转过头，指指点点地说：“立刻开始，别让我再说第二遍！”
梅劲冬支支吾吾，悄声回道：“可是……李老板的行头还没换上呢！”
“我去找他！”
说罢，武振邦便推搡着梅劲冬，大步朝后台走去。
众人纷纷侧身让路，吓得连大气都不敢喘——驱虎吞狼，终究是自讨苦吃。
待到后台尽头时，却见李秋亭仍旧侧卧在矮床上，吞云吐雾，飘飘欲仙，横竖不为所动。
“开始准备！”武振邦命令道，“先叫人上去暖场，你半个小时以后登台！”
李秋亭懒洋洋的，摇了摇头，说：“今天这场戏，我唱不了。”
“怎么唱不了？”
“行头都丢了，还唱什么，我不能对不起祖师爷呀！”
“真不能唱？”
“不能唱，这是规矩。”
话音刚落，就听“啪”的一声脆响，李秋亭顿觉脸上火辣辣的，手中的烟枪一松，连带着案上的烟灯也一同摔在地上，当即四分五裂。
武振邦厉声喝道：“还有规矩么？”
李秋亭刚勾的脸，被这一巴掌打花了，此刻却不在意武振邦，而是满脸幽怨地望向梅劲冬，泪光点点，如泣如诉。
四目相对，梅劲冬羞愧难当，立马把头一低，闷闷的没敢言语。
武振邦接着又道：“问你话呢，还有规矩么？”
李秋亭摇头不语。
“能不能唱？”武振邦又问。
李秋亭微微点头：“能唱……”
“马上开始准备！”武振邦转过身，冲梅劲冬吩咐道，“叫人去把大门关上，唱得热闹点，我要听彩！”
梅劲冬点头答应，接着却问：“武先生，那我什么时候能走啊，家里都还等着我呢！”
武振邦冷冷道：“等戏唱完，你就可以走了。”
梅劲冬见状，知道再说什么都没用了，今天这桩生意，不做也得做下去，倘若中途反悔，那就不只是得罪了江家，同时也得罪了宗社党和小东洋，以后就别想在奉天混下去了。
想罢，便又转身冲管家吩咐道：“你先回去安顿安顿吧！”
老管家也看出来了，事到如今，梅家已是骑虎难下，无论如何，也得硬着头皮把生意撑下去，于是便点了点头，径自回家去通风报信。
客官到齐，鸿盛舞台大门紧闭。
李秋亭音色空灵，悠扬婉转，人在街面上，就能听见他唱的是《三娘教子》。
“老薛保，你不必双膝跪倒，主母言来听根苗，实指望教训他终身有靠，不想他劣根性不受熏陶……”
“你道他年纪小，他的心不小，说出话来，如同钢刀。自古道：人无有千日好，花开哪有百日娇，织什么机来，把什么子教，割断了机头两开交……”
外面的看客，不了解场内情形，只听得一阵阵“咿咿呀呀”的京戏唱腔，还以为梅家的生意做得不错。
然而，好事不出门，坏事传千里。
没过多久，梅家的丑闻便已传得沸沸扬扬，恨不能人尽皆知。