天还没亮，望都北面响起了枪声。
不是交火的枪声，是信号枪。独立团放出去十里远的侦察兵打了一发红色信号弹，那粒红光在灰蒙蒙的晨雾里往上蹿，蹿到最高处停了一瞬，然后缓缓落下去，像一颗坠落的流星。
孔捷蹲在土坡上的机枪掩体里，正用搪瓷缸子喝凉水。他看到那发信号弹，把缸子往旁边的石头上一搁，站起来拍了拍膝盖上的土。
“来了。”他说。
马长河趴在弯道处的涵洞边上，手里攥着引爆器的T形手柄。他听到孔捷的话，没有回头，只是把那根引信线又检查了一遍。
引信线从涵洞里伸出来，沿着排水沟的沟底铺了十几米，用碎石盖住，一直通到他趴着的这个土坑里。
他在这根线上花了将近半个时辰——先是把涵洞里的碎石清干净，然后把两个炸药包塞进去，一个朝上一个朝下，上面那个炸头车的履带，下面那个炸路基。路基一炸，路面塌下去，后面的车想绕都绕不开。
“头车交给我。”马长河说。
孔捷看了他一眼，说：“头车是你的。后面的交给我。”
保定来的援军是在凌晨三点出发的。
定县藤井的求援电报在昨天晚上就到了保定。
电报上写得很清楚：娘子关失守，八路军大部队正在北上，先头部队已抵定县城南，兵力约一个团，配有迫击炮和掷弹筒。
定县城防兵力不足一个大队，请求紧急增援。
保定独立混成旅团的旅团长叫山崎，是个刚从日本本土调来的少将。他在中国战场待了不到半年，之前一直在东京陆军省坐办公室，负责后勤调度。
山下奉武和岗村宁次接连战败之后，华北方面军的中高级军官伤亡太大，把他这种坐办公室的也拉到了前线。
山崎接到藤井的电报之后，对着地图看了小半个时辰。定县必须救——这是平汉线上石家庄以北最后一个还能正常运转的据点。
定县丢了，石家庄就彻底孤立了。他下令旅团直属的一个联队即刻南下，由联队长中村大佐指挥。
中村是个老资格的步兵联队长，在华北打了三年仗，经验丰富。他接到命令后没有立刻出发，而是先派了侦察兵沿公路往南摸。侦察兵回来的报告是：公路畅通，望都附近没有发现敌情。
中村放心了。他让部队全速前进——从保定到定县，公路不到百里，急行军半天能到。
三千多人的联队排成四列纵队沿着公路南下，前面是步兵，中间是炮兵和辎重，后面是后卫。
队伍拉得很长，前队进了望都地界，后队还没出保定城门。军靴踩在冻硬的公路上，发出沉闷的轰鸣，像远处在打雷。
中村骑在马上走在队伍中段。他抬头看了看天——天快亮了，灰白色的晨光从东边的地平线上漫过来，把公路两侧的土坡照得越来越清楚。
土坡不高，长满了枯黄的灌木和杂草。坡顶上的天空是灰蓝色的，很安静，连鸟都没有。
他隐隐觉得有什么不对——太安静了。没有鸟叫，没有虫鸣。但他没有下令停止前进。侦察兵说这条路是安全的，他选择相信侦察兵。
马长河看着鬼子的先头部队从弯道口拐过来。
先是一个小队，端着枪，沿着公路两侧搜索前进。他们从弯道口拐过来的时候，队形还保持着警戒间距，但看到前方公路笔直地延伸进晨雾里，什么障碍物都没有，领头的军曹放慢了脚步，把端着的步枪放下来，枪托拄在地上歇了口气。后面的队伍也跟着放松了警惕。
接着是主力。先是步兵大队——四人一排，排成整整齐齐的队列，军靴踩着冻硬的公路，脚步声轰隆轰隆的。接着是炮兵——几门步兵炮由骡马拉着，炮管在晨雾中一颠一颠的。
然后是辎重队——几十辆大车满载弹药箱和粮食袋，车轱辘碾过冻土，吱扭吱扭地响。再后面是后卫——一个中队的步兵押后，走得比较松散，有人在抽烟，有人在聊天。
马长河把引爆器的T形手柄握在手心里。手柄是铁的，凉得刺骨。他把手指搭在扳钮上，眼睛盯着领头那辆装甲车。
装甲车是九二式，铁皮外壳，车顶上架着一挺歪把子机枪。车开得不快，履带碾过公路上的碎石，发出咯吱咯吱的声响。
它开到弯道口的时候减了一下速——弯道太窄，车体又宽，驾驶员怕蹭到两侧的土坡。
减完速之后它重新加速，履带碾上了弯道出口处那一段路面——那一段路面下面，是马长河埋的两个炸药包。
马长河按下了引爆器。
弯道口炸起一团冲天火光。上层炸药包先炸，直接把装甲车的底盘掀了起来，车体在空中翻了一圈，砸在公路上溅起一片火星。
下层炸药包紧接着炸，路基被炸开一个两米多宽的大坑，碎石和泥土飞上半空又哗啦啦落下来，把后面紧跟的两辆卡车堵死在坑前面。
冲击波把路基边缘的枯草吹得全部伏倒，一股热浪裹着硝烟从弯道口涌出来。
中村的马惊了。马前蹄高高扬起，差点把他甩下来。他勒紧缰绳把马控制住，拔出军刀朝弯道口方向一指。他的声音被爆炸声吞没了，没有人听清他喊了什么。
独立团的机枪响了。
孔捷把机枪全部部署在公路两侧的土坡上。八挺歪把子机枪和两挺九二式重机枪，交叉火力从左右两侧同时扫向公路。
子弹打在卡车车厢上溅起一串火星，铁皮被子弹撕开，里面坐着的鬼子惨叫着摔出来。几辆卡车的油箱被打穿了，汽油漏出来被火星点燃，火焰顺着公路往前蔓延。
有人从卡车里跳出来往路边跑，被机枪扫倒在排水沟里。有军官试图组织反击，刚站起来就被打倒。
中村从马上跳下来，蹲在一辆翻倒的卡车后面，满脸是血——一块弹片擦过他的额头，血顺着鼻梁往下流。他对身后的通讯兵吼道，让后卫大队从侧翼迂回，拿下左侧那个土坡。
通讯兵背着步话机往后跑，跑了不到十步就被子弹打中大腿摔在地上，步话机摔出去老远，耳机里还在响着中村的命令声。
后卫大队的大队长是个有经验的老兵。他没有等通讯兵传令，听到第一声爆炸就知道中了埋伏。
他立刻把后卫大队分成两路，一路在公路右侧用机枪和迫击炮向土坡上的八路军阵地还击，另一路从左侧绕到土坡侧面，想从孔捷的侧翼撕开一个口子。
鬼子从左侧摸上来了。他们利用排水沟和灌木丛当掩体，一步步往土坡上爬。迫击炮弹落在土坡上，炸起来的碎石和枯草屑打在孔捷的钢盔上当当作响。
孔捷趴在机枪掩体里，把歪把子机枪转向左侧。他看到几十个鬼子正从灌木丛里往上爬，领头的军曹举着军刀，刀尖指着他的方向。
“一排！堵住左侧！”一排长从旁边的战壕里爬起来，带着十几个战士端着刺刀往下冲。
两拨人在土坡中间撞在一起，刺刀撞击声、惨叫声、枪托砸在头盔上的闷响混成一片。
一排长一刺刀捅倒了一个鬼子，回手又捅倒一个，第三个鬼子从侧面扑上来把他撞倒在地上，两个人扭在一起滚下山坡。
孔捷站起来端着一挺歪把子机枪朝左侧扫射，子弹把灌木丛削平了一片。他扭头朝弯道口方向吼了一声：“马长河！你那边怎么样！”