青槿城的晨雾尚未散尽，街肆间已有零星妖修往来。
苏云霄还是那副枯瘦老叟的模样，佝偻着身子，沿着僻静小巷缓步前行，时不时留意一下四周那些妖修。
刚拐过一道巷口，距离万符斋还有十多条街肆，苏云霄眼底寒光微闪，察觉到自己被盯上了。
有两道隐晦的气息正藏在街旁阁楼的阴影里，最初以为是路过的妖修，当他们跟了半条街，苏云霄立即就察觉到了。
“石道人的眼线么？倒是耐不住性子。”
苏云霄心中冷笑，面上却依旧是那副昏沉老态，仿佛全然未曾察觉，继续慢悠悠地朝着万符斋走去。
踏入万符斋的刹那，外面街肆喧闹被隔绝在外。
当苏云霄身影出现在街肆拐角时，万符斋门口的侍者就立即向言雪禀报。
这时，言雪早已等候在正厅，见苏云霄进来，连忙快步迎上，脸上堆着恰到好处的恭敬笑意：“胡前辈您来了，小女子已在此等候多时。”
苏云霄微微颔首，不做多余寒暄，手掌一翻，一枚虚空戒出现在掌心。
他向言雪传音入密道“三千枚二阶上品金戈符，按约定交付。”
言雪眼中闪过浓烈的惊喜，神念一扫便确认符篆品质无误，语气愈发热忱。
“前辈果然守信，这般品相的符篆，放眼整个青槿城也无人能及。只是小女子实在好奇，前辈竟能在短短时日炼制出如此多上品符篆，当真只是二品灵符师？”
“不过是熟能生巧罢了。”苏云霄淡淡一笑，语气平淡无波，并未正面回应。
他自然不会透露自己已经得到玄符宗的不传密典。
言雪见他不愿多谈，也识趣地不再追问，转而引苏云霄前往二楼的一间雅阁。
万符斋二楼雅阁内，雕花窗棂滤进淡淡的晨光，将案几上的绿黛酒瓶映照得愈发翠绿。
侍女躬身退去，木门轻合，只余下两人相对而坐，气氛静谧。
言雪执壶的手微微一晃，翠绿酒液顺着壶嘴缓缓注入苏云霄面前的酒杯，酒香混着精纯妖气弥漫开来。
她抬眼望向对面枯瘦的老叟，脸上堆起关切的笑意，嗓音柔媚道。
“前辈这段时日在洞府中潜修，想来颇为顺遂。
只是近日青槿城不太平，城外沃野高地邪修出没，已有不少散修遭了黑手，连金丹修士都有陨落。
前辈孤身在外，可要多加留意，莫要被那些亡命邪修盯上。”
她语气真挚，眼底却闪过一丝试探，刻意加重了“被盯上”三字，目光紧紧锁住苏云霄的神色。
苏云霄放下酒杯，杯底与案几碰撞发出清脆的声响。
他抬眼看向言雪，枯瘦的脸上竟勾起一抹意味深长的弧度，沙哑的嗓音带着几分莫名的笑意。
“言小友倒是有心了。老夫今日倒也确实察觉到几分异样，有两道气息如影随形，想来便是你口中的邪修吧。”
“不过，”苏云霄故意停顿片刻，指尖轻轻敲击着案几，仿佛在斟酌措辞。
“三日前，老夫倒是从一名邪修口中套出了些消息，此事，恰巧与万符斋有关。”
“与万符斋有关？”
言雪脸上的笑意瞬间收敛，神色变得凝重起来，身体微微前倾。
“是何事？只要消息属实，万符斋定有重谢，绝不亏待前辈。”
苏云霄眼底闪过一丝精光，语气陡然变得郑重。
“言小友可还记得那日在前堂，欲要抢先购买老夫手中金戈符的石道人？”
“石道人？”言雪眉头一蹙，点了点头。
“自然记得，此人贪婪狠辣，在青槿城名声极臭，专做截杀夺宝的勾当。
前辈的意思是，盯上您的邪修，与他有关？”
“不仅和老夫有关，也和万符斋有关。”苏云霄缓缓道。
“老夫得知，这石道人早已暗中勾结了城外三伙邪修。
如今两大真君搜捕人族修士，青槿城正是混乱之际，他们打算趁机对万符斋动手，抢夺斋中的符篆与炼制灵材。”
此言一出，言雪一脸凝重，想起那日石道人在店内的贪婪眼神，心中已然信了两分。
万符斋的符篆生意垄断青槿城市场，早已引来不少势力觊觎，石道人敢铤而走险，也在情理之中。
“前辈所言当真？”她还是忍不住追问一句，毕竟此事关乎万符斋，容不得半点马虎。
“老夫与万符斋有合作之谊，且每月还要交付符篆，岂会拿这种事戏耍言小友。”
苏云霄语气笃定，“那日跟踪我的一名邪修，便是石道人派来的，不巧被老夫顺手解决了。”
言雪沉默片刻，抬眼看向苏云霄，眨了眨美眸。
“前辈告知此等消息，想从万符斋换取什么？只要是斋中有的，或是小女子能办到的，定不推辞。”
苏云霄满意的点了点头，徐徐开口道。
“老夫所求不多，只需赤浆砂、玄水玉、雷纹藤，各三十斤。另外，再加三千块下品妖灵石，作为此番消息的报酬。言小友觉得，这个代价，万符斋可愿接受？”
他报出的价格不算苛刻，赤浆砂、玄水玉、雷纹藤皆是炼制三阶符篆的基础灵材，在青槿城虽不算稀缺，却也价值不菲。
言雪几乎没有丝毫犹豫，当即点头应允，脸上重新露出笑意。
“前辈所求，万符斋尽数奉上！此事若属实，前辈便是帮了万符斋一次大忙，这点代价微不足道。”
她说罢，心念一动，不多时就有一名侍女推门而入，奉上一枚黑色虚空戒。
言雪接过虚空戒，挥手示意侍女退下，旋即轻轻推到苏云霄面前。
“前辈请看，虚空戒中已有赤浆砂、玄水玉、雷纹藤各三十斤，另外多备了三百块下品妖灵石，算是万符斋的一点心意，还望前辈笑纳。”
苏云霄抬手拿起虚空戒，神念一扫，确认灵材与妖灵石数量足额，枯瘦的脸上露出一丝不易察觉的亮色。
他微微颔首，沙哑的嗓音带着几分满意。
“言小友果然爽快，合作愉快。老夫就且先告辞了”
言雪面含浅笑，正欲起身相送，却见对面的苏云霄身形一晃，竟凭空消失在座椅上，只余下案几上尚未喝完的半杯绿黛酒。
“好精秒的空间阵法秘术！”
苏云霄的身影凭空消失后，雅阁内的空气仍残留着淡淡的空间波动。
言雪怔怔地盯着那把空椅，纤长的指尖无意识地划过案几边缘，眼底闪过一丝惊色与探究。
她缓过神，转头对着雅阁内侧的暗门轻声唤道。
“出来吧，徐师兄。”
“吱呀”一声，暗门缓缓推开，一袭锦袍的徐佑安迈步而出。
目光扫过苏云霄刚刚坐过的位置，眉头微挑，语气中带着几分诧异。
“倒是没想到，这胡符师不仅符道精湛，还精通空间阵法。
能无视我们万符斋的三层空间阻隔阵，怕至少是位三品阵师。”
言雪端起自己面前的酒杯，浅酌一口，压下心中的波澜，缓缓开口。
“徐师兄，看来那日你追踪无果，应当是胡前辈用了‘阵困阵’之法，这才没留下半点痕迹。”
“或许吧。”
徐佑安不想多提此事，岔开话题道。
“他说石道人勾结城外的几股邪修要对万符斋动手，我看多半是夸大其词。”
“哦？徐师兄何以见得？”言雪抬眼看向他，语气中带着一丝好奇。
“石道人是什么货色，青槿城谁不清楚？”徐佑安嗤笑一声，眼中满是轻视。
“一群混迹底层的散修，侥幸突破金丹，便以为能翻天了？
万符斋背后有音梦长老撑腰，他石道人就算吃了熊心豹子胆，也绝不敢真的动手。”
他顿了顿，眼神闪烁，补充道。
“依我看，这胡符师定是要报复石道人，想借我们万符斋之手替他铲除后患，顺便从万符斋手中得到一批灵材与妖灵石。”
言雪摇了摇头，神色变得凝重起来。
“石道人素来贪婪狠辣，且眦睚必报，那日在正厅被我拦下，没能抢到金戈符，心中定然怀恨。
他虽不敢明着与万符斋抗衡，可趁两大真君搜捕人族修士、青槿城混乱之际暗中下手，也并非没有可能。”
她抬手转动酒杯，继续说道：“更何况，胡前辈能炼制出三千枚二阶上品符篆，又精通空间阵法，绝非寻常散修。
他没必要编造这种容易被拆穿的谎言，毕竟我们后续若发现是假消息，对他没有半点好处。”
“宁可信其有，不可信其无。
万符斋的符篆生意垄断青槿城，树敌本就不少，如今局势动荡，多一分戒备，便少一分风险。”
徐佑安眉头皱起，心中依旧不以为然，可看着言雪坚定的神色，终究没有再反驳。
“那依少主之意，该如何行事？”徐佑安语气缓和了几分，问道。
言雪沉吟片刻，眼底闪过一丝冷冽，沉声吩咐道，
“你立刻安排下去，挑选三名精通隐匿追踪的金丹修士，盯住那些盯梢万符斋的邪修。另外，启动万符斋的全部防御阵法，再加派双倍修士值守，不放过任何可疑之人。”
徐佑安起身躬身领命：“属下这就去办。”
他转身正欲离去，却被言雪叫住：“徐师兄。”
徐佑安停下脚步，回头看向她。
言雪眼神锐利，语气郑重：“外松内紧即可。盯梢之时，切记不可打草惊蛇。若发现有异动，立即回禀。”
“属下明白。”
徐佑安点了点头，转身快步离去。
雅阁内再次恢复寂静，言雪走到窗边，推开雕花窗棂，目光望向街肆尽头那片隐在晨雾中的片片楼阁。
与此同时，无尽沙海九曲坊。
百阵宗驻地尘音小筑的阁楼洞府内，阵法禁制层层笼罩，隔绝了外界的一切窥探。
洞府中央，寒江真人、周云麟、王权昭三人围坐在一起，三人自沙海深渊返回以后，就不曾离开此地。
周云麟右手死死摩挲着膝上的巨剑，抬眼看向另外两人，语气中带着浓烈的杀意。
“刘陵槐这老家伙，竟将血影宗在外历练的千名弟子尽数召回！
如今他龟缩在影宗阁内，又掌控了部分九曲坊阵法枢纽，我们想动手都难以下手。
若一直这般拖下去，怕是有变数。”
王权昭眼中闪过一丝阴毒，缓缓开口。
“周兄稍安勿躁。硬攻绝非上策，影宗阁外布有血影宗的血河大阵，里面还有数百名筑基弟子护卫，我们三人就算联手，硬闯也要付出惨重代价，得不偿失。”
她顿了顿，目光扫过两人，语气带着几分算计。
“我们要的是‘除掉刘陵槐’，而非‘与血影宗死战’。
只要能让他神不知鬼不觉地消失，没有确凿证据，血影宗就算怀疑，也不敢明目张胆地对我们三宗发难。
毕竟五宗盟表面上还是同盟，他们总不能仅凭猜测就掀起内斗，不要忘了，此地可是九曲坊。”
寒江真人指尖不断拨动着阵纹，金色纹路在指间流转，时而凝聚，时而散开。
“王权道友所言极是。此事的关键，在于‘借刀杀人’，或是‘制造意外’。
我们既要除掉刘陵槐，又要将自己彻底摘出去，不能留下半点把柄。”
她抬眼看向周云麟，补充道：“周道友，你凌剑宗在九曲坊的弟子人数最多，平日也会和血影宗的弟子前往沙海历练，要不...”
不等寒江真人继续说下去，周云麟摇头道：“没用！这刘陵槐狡猾得很，自从召回弟子后，一众血影宗弟子根本不出影宗阁半步，想找机会暗算都难！”
“那就只能从阵法入手了。”
寒江真人眸光一沉，指尖的阵纹骤然凝聚成一道细小的金色光纹。
“刘陵槐掌控的只是部分阵法枢纽，并非全部。我可以尝试暗中篡改九曲坊的地脉灵力流向，干扰影宗阁的血河大阵运转，制造阵法紊乱。”
她顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“到时候，趁血河大阵紊乱，只需等月鹿真君亲至，一举斩杀刘陵槐！”
王权昭闻言，眼中闪过一丝精光。
“此计可行！但风险也不小，若是篡改地脉灵力时被刘陵槐察觉，我们就会坐实和妖族勾结。”
“别无他法了！”，周云麟猛地瞪向王权昭，不悦道。
“如今诸葛星源失踪，玄符宗态度不明，血影宗又龟缩不出，王权道友可还要其他法子？
若是不尽快除掉刘陵槐，我们所在的事情迟早会被血影宗查出来！”
寒江真人沉默片刻，缓缓点头：“周兄说得对，我们没有退路了。此事我亲自动手。”
“好！”周云麟与王权昭齐声应道，眼中都闪过一丝决绝。
就在这时，寒江真人像是想起了什么，眉头再次蹙起，语气带着几分担忧。
“还有一事，诸葛星源失踪多日，至今生死未卜。他毕竟是玄符宗的金丹执事，玄符宗那边，我们还是要有个说法。”
提到诸葛星源，王权昭的神色瞬间凝重起来。
那日她和诸葛星源一同追杀苏云霄，本以为能将其斩杀，却没想到苏云霄、诸葛星源两人至今下落不明。
“推到妖族头上吧。”
王权昭沉吟道，“就算玄符宗追查，月鹿真君不是要突破深渊入口的封印？全部推到她身上。”
周云麟也点了点头，不再多言。
寒江真人缓缓舒了口气，指尖的金色光纹渐渐消散：“但愿此事之后，我们都能如常所愿！”
三人相视一眼，都从对方眼中看到了狠厉与决绝。
洞府内的空气愈发压抑，然而，就在这时，一道磅礴无匹的灵力威压陡然降临九曲坊，如同九天惊雷般席卷四方，将他们的所有算计，都暂时压在了心底。
九曲坊上空，一道蓝色遁光如同划破灰黄天幕的利剑，带着磅礴无匹的灵力威压，轰然落在玄符宗驻地江枫别院。
遁光散去的刹那，一股山岳般的气息席卷四方，整个九曲坊的空气都仿佛凝固，街肆间的修士纷纷驻足，抬头望向江枫别院的方向，眼神中满是敬畏与兴奋。
元婴真君独有的威压，瞬间引发了九曲坊中修士的沸腾。
江枫别院内，一众玄符宗弟子齐声高呼：“拜见真君！”
声音整齐却带着难以掩饰的颤音，不少筑基弟子额头渗出豆大的冷汗，连呼吸都变得小心翼翼。
林隐墨身着锦衣华袍，面容清癯，眼神深邃如渊。
他目光淡淡扫过院中恭迎的弟子，身形便如风掠过人群，几个闪身便踏入了正堂，留下一串残影，看得一众弟子一脸惶恐。
林隐墨径直走到主位上斜靠而坐，扫了一眼急匆匆跟进来的三人，此三人正是负责驻守江枫别院的玄符宗筑基后期修士。
为首的修士一袭紫袍，只有筑基后期大圆满的修为，另外两人皆是筑基后期的修士。