确切的说是像一颗橙色的火球，尾迹从白色渐变为红色，持续时间长达数秒。
它的速度极快，从出现到消失只有不到十秒。
地面上的观测站，那些远在几千公里外的监测站记录下了它进入大气层时的次声波信号。
信号特征与两年前横滨陨石几乎一致，只是能量小了数个量级。
早在数天之前，地球就开始面临一系列大大小小的陨石撞击，人们在夜晚看到流星的频率相比往年大幅飙升。
显然，“蒙特摩洛斯”小行星碎片不是几块或十几块，实际上飞来的是碎片群。
只不过其它碎片因为太小，坠入地球之后，还没有到达地面就在大气层中消耗殆尽了。
自打进入2032年以后，在轨运行的“凌霄星城”超级空间站就频繁变轨，在空间站的前沿轨道部署了预警系统，斥巨资清理轨道、预警。
若是前沿遇到陨石碎片群，后方的空间站就会提前变轨规避。
同时，东方这边的相关科研机构或企业，也在大力发展轨道垃圾清除技术。
这不单单是为了清理地球轨道上的人造太空垃圾，也包括类似的陨石碎片。
却说此刻，这颗125米的“蒙特摩洛斯-B2”陨石碎片正以每秒超过22千米的速度切入地球大气层。
它与大气层的摩擦产生了极高的温度，表面物质熔化、剥离、电离，形成一条耀眼的光尾。
光尾的长度超过一百公里，从太空中清晰可见。
几颗气象卫星捕捉到了这一瞬间，图像在几秒内传回了地面数据中心。
到了9点42分，陨石坠入南太平洋。
撞击点的具体坐标在南纬32.5度，西经124.5度。
这个位置正好在太平洋板块的东南侧，距离最近的陆地是智利西海岸。
撞击的瞬间，这颗125米的地外天体的动能转化成热能、声能、机械能等等，海面被撞击出一个直径约四公里的凹陷。
海水被蒸发，产生巨大的蒸汽泡。
蒸汽泡膨胀到极限后坍塌，引发激波、空化、水击等诸多复杂的物理过程。
由于撞击点水深超过四千米，陨石的主体在穿越水层时消耗了大量的动能。
它没有在海底形成一个类似横滨那样的大型撞击坑。
而是像一颗炮弹钻入泥中，在海底沉积层上留下一个直径800百米、深度约60米的凹坑。
陨石的大部分物质保持完整，被掩埋在沉积层下方约20米处。
到了10点整，第一波海啸到达约克群岛。
波高约三米，对无人居住的岩石海岸没有造成实质性破坏。
10点半左右，海啸到达法属波利尼西亚的马克萨斯群岛，波高已经衰减到不足1米高，可以忽略不计。
当地居民只感觉到海面异常波动，并没有明显的灾害。
没有伤亡，没有损失，甚至都没有引起太多人的注意。
南太平洋陨石坠落后不到4小时，三巨头的联合监测中心就发布了初步评估报告。
报告确认了陨石的尺寸、成分和坠落位置。
这块陨石的价值，体格差不多是撞在本子横宾那块的一半大小，但依旧价值不可估量。
不过由于撞击点是在深海，而且远离人类文明活动范围，且撞击坐标点位置的海水的深度超过了4000米，开采这块陨石的难度和成本要远远超过本子横宾那块。
地球上80%的海洋深度超过2000米，能够经济可行地开采深海矿产区域少。
水深每增加1000米的深度，开采成本就呈指数级上升。
超过4000米的深海，意味着水压达到了400个大气压，相当于每平方厘米承受400公斤的压力。
在这种环境下，任何电子设备都需要特制的耐压舱，任何运动部件都要考虑海水腐蚀和高压密封，任何提升装置都要克服巨大的水柱重量。
东方在深海采矿技术上起步较晚，但发展极快。
过去十年，随着VI系列机器人的大规模应用，深海的矿产勘探和开采能力有了质的飞跃。
VI-3型机器人的深海特改型VI-3-D可以在超过6000米水深下正常工作，它的机身采用的是五号金属打造而成的耐压壳体，所有活动关节都用压力补偿系统来平衡内外压差，电机和传感器都充油密封。
一个深海特改型的VI-3-D机器人，造价是标准VI-3型机器人的五倍以上。
但考虑到深海作业的难度，这个成本是可以接受的。
真正的问题在于矿石的提升，从四千米深的海底把矿石运到海面可不是用桶来提，而是需要用到一套复杂的提升系统。
目前世界上最有应用前景的海底开采装置有三种，即，链斗式采矿装置、气压式采矿装置、水泵式采矿装置。
链斗式是最原始的技术，一条封闭的链条上挂着一串铲斗，链条在海水中循环转动，铲斗从海底铲起矿石，带到海面卸下，然后再沉回海底。
这种系统结构简单，可靠性高，但效率极低，链条的能耗巨大，而且容易缠绕。
气压式是利用压缩空气将矿石从海底“吹”上来。
一个垂直管道伸到海底，管道的底部安装一个集矿头，从管道内注入高压空气，空气与海水混合后密度降低，形成一个向上的气升流，将矿石颗粒从底部带到海面。
这种系统的优点是提升效率高，没有运动部件，维护成本低。缺点是压缩空气的能耗很大，而且对矿石颗粒的大小有一定要求。
水泵式是直接用大功率潜水电机驱动水泵，将含有矿石颗粒的海水从海底抽到海面。
这种系统的提升效率最高，可以实现连续高浓度输送，但对水泵的耐磨性要求极高。
矿石颗粒在高速流动中会剧烈磨损叶轮和管道内壁，一套叶轮可能工作几百个小时就需要更换。
东方的海洋工程研究院在2030年就完成了水泵式深海采矿系统的工程样机测试。
在太平洋克拉里昂-克利珀顿区的多金属结核试点开采中，该系统成功地从5000千米水深提升了2000吨结核矿石。
测试结果表明，综合开采成本约为每吨矿石500元，大约是同品位陆地矿石开采成本的两倍。
但南太平洋的陨石碎片情况特殊。
它不是松散的结核或沉积物，而是一块致密的铁镍合金体，需要先破碎、再提升。
破碎需要大型的破碎设备，在超过4000米水下的环境下安装和维护这样的设备本身就是巨大的挑战。
而且陨石的高硬度对破碎锤和齿板的磨损极大，更换频率会非常高。
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