羽化古星前，
许久，燧人怜蕾才缓缓回神，
她低头看向手中那杆旗帜随风飘动，看似轻飘飘，却沉重如山岳的真正人皇幡，感受着其中流淌的熟悉而又陌生的战意与道韵，眼中神色复杂难明。
她成功了？
或许她提及人皇陛下的言语真的令其有所触动，
但那份深植于对方心神深处的怨念，悲痛，与入魔的偏执，真的会因为这几句话而改变吗？
对方为什么没有继续出手，燧人怜蕾不知道。
她觉得，此事虽然暂时告一段落，但远未结束。
而这片星空，因这位心性难测，手段酷烈的女帝存在，注定将迎来一个难以预料的时代。
今夕何年？
吞天历，三百六十八年……
如今诸天万域，已有人暗地里隐晦的以“狠人”代指那人，这真的是一段被血色恐怖笼罩，令无数群雄提心吊胆的岁月，
而这仅仅才刚刚开始而已。
嗒……
思绪浮动，燧人怜蕾紧了紧手中的人皇幡，她望向女帝消失的方向，幽幽一叹：
“陛下……您若看到今日，又会作何想呢？”
星空无言，她独自一人伫立，注定只是自言自语，
唯有那杆古老的战幡，在她手中，微微震颤，仿佛在回应着什么，又仿佛只是域外罡风吹过留痕。
……
吞天历一千三百六十三年，
转眼间，近千年岁月悠悠而过。
自那日羽化神朝皇庭及星空沿途据点，乃至余孽被女帝以雷霆手段尽数抹去，其又于羽化古星外消失后，
宇宙似乎再度进入了一段相对平缓的时期。
自那日启，那位脸戴鬼脸面具，已少有人知晓其真容的女帝，消失无踪便从未现身，
只是北斗中州羽化神朝故地，那残留至今的触目惊心延绵千万里方圆的巨大掌印，以及域外星空各处的血色传说，
仍在时刻提醒着诸天万域的群雄，那位当世大帝的狠辣与喜怒无常。
这千年，宇宙各族天骄依旧在争渡，禁区则彻底恢复了沉寂，
至于那部分至尊推衍的成仙路，具体开启的时间节点，似乎终于拨开了些许迷雾，有人得出还有数十万年需要苦候。
……
宇宙深处，某片不在万族古路节点上的隐秘星域内，
收敛气机的凰巢在角空中沉浮。
这座以神凰石等无上神料铸就的古老“宫阙”，经过一千多年的沉寂与修复，于这一日稍稍焕发出些许朦胧神光，不过依旧不显于外界。
内有乾坤的凰巢中，一座秘殿内，氤氲的霞光与药香正缓缓收敛。
喀嚓……
沉重的殿门无声开启，一道沉鱼落雁的绝色身影，自弥漫的雾霭中款步走出。
正是不死天后。
经过一千多年的闭关，炼化了不死天皇遗留的部分珍贵皇血与一株大药，
她终于将从昔日帝劫反噬中勉强恢复过来，虽道基仍有细微裂痕未复，
但至少修为稳在了踏足皇道领域的层次，且因炼化天皇精血，她的气息中更添一抹仙气飘渺的涅槃气韵。
出关日，她身着一袭以九天云霞织就，点缀着星星点点神凰翎羽纹路的天蓝色宫装长裙，裙摆曳地，
外罩一件轻薄如烟的月白镶七彩丝线霓裳纱衣，腰间束着一条以凤凰筋络编织，嵌有璀璨丝绦的飘带，更显腰肢不堪一握，
行走间流光溢彩，仿佛将一片星空穿在了身上，
那三千青丝绾成飞仙髻，斜插一支凤凰衔珠步摇，珠串以星河神砂串联，随着她的步伐轻轻摇曳，折射出梦幻般的光晕。
哒……哒……
不死天后玉足未着袜，仅以青鸾羽丝镂空软履包裹，露出晶莹如玉的足踝与精致的足弓曲线，
每一步都似踏在道韵之上，轻盈无声。
绝美的容颜经过保养，依旧是那么倾国倾城，肌肤莹白胜雪，吹弹可破。
一双凤眸开合间，神光内蕴，顾盼生辉，既有母仪天下的雍容华贵，又隐含着一丝历经磨难后的深沉与幽冷。
她樱唇不点而朱，此刻微微抿着，带着一种难以言喻的复杂情绪。
唰……
刚走出秘殿，似有所感，不死天后的目光，第一时间便投向了凰巢之外，那片永恒的冰冷星空。
在那里，
一道挺拔如枪的白袍身影，赫然隐在虚空中，却不知默默在外守护了多久，期间是否寸步未离。
那人自是宁飞，
其白袍上似乎沾染着岁月与征尘，面容依旧俊朗却难掩风霜。
只是那双静默了万古的眼眸，在看向自秘殿中走出的不死天后时，瞬间亮起了一抹难以掩饰的，纯粹的光芒，
仿佛他这一千多年的枯守，只为等待这一刻。
“你……恢复了？恭喜……”
宁飞的声音带着一丝不易察觉的沙哑与关切，
他向前一步，却又克制的停在了凰巢入口的光膜之外，保持着恰当的距离。
不死天后眸光流转，将对方那一闪而逝的炽热痴情与克制尽收眼底，
对此，如今连“替代品”都早已不将其视作的她，心中自是不起波澜，
然则她面上却绽开一抹足以令星辰失色的动人笑靥，如同冰雪初融，春花绽放。
“还是要多亏天皇留下的底蕴，总算侥幸恢复了几分。”
她的声音柔和婉转，带着一种恰到好处的若即若离：
“这些年，辛苦你了，宁飞。”
说着，她素手轻挥，凰巢入口的光膜荡漾开一道门户。
“进来一聚吧，外面清冷。”
她侧身示意，眉眼含笑，姿态优雅。
宁飞闻言，眼中光芒更盛，毫不犹豫的一步跨入凰巢。
哗……
里面熟悉的馥郁香气与温暖道韵将他包裹，让他那枯寂了万古的心神，不自觉的放松了一丝。
只是他很快又收敛心神，目光始终追随着那道绝美的身影，没有展露出过于明显的逾越。
哒……哒……
很快，两人来到一处偏殿，这里布置雅致，有玉桌石凳，桌上已备有灵气盎然的灵茶，
显然是不死天后出来前便已吩咐巢中“女侍”准备的。
“坐。”
不死天后亲自斟茶，动作行云流水，带着一种浑然天成的魅力。
她将一盏茶推到宁飞面前，自己则端起另一盏，以袖掩面，浅浅啜饮。
宁飞接过茶盏，指尖触及微温的杯壁，心头微微一热。
他望着对面那张朝思暮想了无数岁月的容颜，这此番出世后的千年守护，仿佛在这一刻都值得了。
只是，他敏锐的察觉到，对方虽然言笑晏晏，态度如太古时一般亲和，
但那种亲和之中，却透着一种更为精妙的疏离。
不像过往那般偶尔流露的依赖与脆弱，如今的她，更像是一位女皇，在优雅的招待一位有功的臣子，或者说……
一位仍有利用价值的“故友”。
是了，前番传出不死天皇未死的消息，定然让她心中暂无旁骛，进而收束了所有可能逾越的心思吧……
思绪浮动，宁飞心中苦涩，
他握着茶盏的手指微微收紧，却并未表现出来，只是沉默的饮茶。
不死天后敏锐将他的细微反应看在眼里，心中亦有念头流转，面上却愈发自然。
忽然，她放下茶盏，轻叹一声，绝美的容颜上恰到好处地浮现一抹淡淡的忧愁与不甘：
“此番变数，虽侥幸得存，然此间已有成道者，大道在前却永无望矣。”
说话间，她玉指无意识的把玩着茶盏边缘，眸光投向殿外无尽的星空，声音带着一丝令人心碎的怅惘：
“这些年，只要一想到日后漫长岁月，只能困守于此，看那后生丫头恒压在上，
我这般状态，恐又成……”
“天后何出此言？”
听到这里，宁飞终于忍不住开口：
“有我在……定不会让你再受损伤！今朝帝路虽断，但未来，还有机会的……”
不死天后转眸看向他，凤眸中漾着水光，似有感动，又似有无奈：
“宁飞，你的心意，我一直知晓，
只是……天皇或许尚在，而我却困于此间，大道无望，寿元终有尽时，
此次能渡过劫难，已是侥幸，焉知下次，何况如今禁区对天皇的态度未明，来带我，恐怕也是……”
她顿了顿，声音愈发低柔，带着一丝恰到好处的颤抖与依赖：
“此番若非你不离不弃，在外守护千余载，令我安心疗伤，恐怕我早已在外界一些存在的关注下道消身殒，
此恩……我铭记于心。”
这话可谓说得情真意切，
她既点明了对方的守护之情，又暗示了自己的脆弱与对其仍然存在的依赖，更隐隐将“天皇”的存在作为一种无形的隔阂与压力，
且那种妙到毫巅的“我知你心意，但因身份与诸多因素所限，无法回应，只能将你视为最重要，最依赖的知己与守护者”的微妙关系，
真可谓一剂猛药，让作为痴情种的宁飞一阵情绪翻涌，
他看着眼前女子那罕见的柔弱姿态，
哪怕明知这其中或许有利用做作的成分，可听着心上人话语中的“铭记于心”与隐含的依赖，
他顿觉得这万古以来的孤寂，与此刻心中那点因对方些许疏离而产生的失落，都算不得什么了。
只要能守护她，能被她需要，
哪怕只能是这样的关系，一直下去，他也……
“天后言重了。”
宁飞声音低沉而坚定：
“为你所做之事，是我心甘情愿，
这一点并不只是过去，现在，还是未来，只要你有需，我万死不辞……”
不死天后闻言，心底掠过一丝得意，
不过她面上却露出混合着感动，愧疚与无奈的复杂神色，
随即，她微微偏过头，似是不敢直视宁飞那灼热的目光，只轻声道：
“莫要说什么死不死的……你好好的，我才能安心，
只是……经此一劫，我愈发觉得，这方天地水真是深不可测，危机四伏，我辈看似超然，实则如履薄冰。”
说到这里，她重新看向宁飞，目光带着一抹请求：
“宁飞，我欲再度自封，沉眠于古皇山，以待将来或许可能出现的契机……”
她没有说完，但意思已然明了。
宁飞几乎没有任何犹豫，沉声道：