凌晨三时。
夜已彻底深沉。
整座金陵古城，除了极少数区域外，大部分地方都已陷入了黑暗。
偶有一些建筑亮起灯火。
心剑阁。
本地的百年老字号。
是一处专营各类兵器贩卖，兼营修补锻造的铸剑之所。
规模不大，位置也不算繁华。
不过平日里，来往的顾客倒是不少。
毕竟这里的商品价格公道，品质又好，很适合那些二三流势力以及散修武者。
剑阁前边是三层楼高的商铺，中间和两侧是铸剑的工坊，以及小规模的刀剑池。
而后院，则别有洞天。
分成两块区域的大院子，足以容纳两三百人的居住。
此刻虽然万籁俱寂，但好几处阁楼都是灯火通明，庭院内的檐角风灯，在寒风中微微摇晃，投下斑驳的光影。
东侧厢房内。
“昨日出门的时候还好好的，没想到却回不去了。”
艾莉雅·约翰逊躺在散发清香的木床上，辗转反侧，毫无睡意，“希望隔壁的丽塔姐，能帮我照顾下杰克。”
她住在报社大楼附近的公寓，丽塔是她隔壁的邻居大姐，来自西洋某个小岛国，在金陵城的康花医院当护士。
至于杰克，则是她养的一只小白猫。
越是这个时候。
越是有诸多日常琐事浮现心头。
这代表艾莉雅知晓自己可能时日无多了。
并且现在的情况，又和为了新闻报道，涉险小吉村仪轨截然不同。
“我当记者这些年，危险的事情没少遇到过。倒是不怕死，就是……”
艾莉雅没了往日里的活泼，有些多愁善感起来，她从怀里掏出一面破碎的西洋镜。
这镜子不过巴掌大小，通体由秘银制成，上边镜面碎裂了大半。借着床头的灯光照自己的面容，也只能看到模糊的小半张脸。
秘银材质那冰凉触感透过掌心传来，却无法冷却她心头的纷乱情绪。
短短两日的时间，就经历了一连串的事情。
同事惨死祥安医馆的疑团。
在临江饭店之中，多方势力的追杀，仓惶转移途中的惊险。
更为主要的，还是和戒二大师交流的那些情报，以及这枚暗中递给自己的西洋镜……
“琳娜丽姑妈……”
艾莉雅湛蓝的眼眸，在昏黄的光线下显得有些失神，她用指尖轻轻摩挲着镜背的一处家族刻痕。
那是很小很小的事情了，很多记忆都非常模糊。
只记得母亲病故之后，教会学校的老院长四处辗转，通过各种人脉关系，帮她找到了在陈国北地定居的父亲。
那个时候父女关系尚可，还带她回了一趟米加仑王国，待了大半年。
第一次见到姑妈，是在约克郡的古老庄园。
阳光透过彩色玻璃窗，那个有着灿烂金发，笑容明亮，身上仿佛带着玫瑰香气的美丽女子，将她抱在膝头，哼唱着古老的米加仑歌谣。
那是小小的艾莉雅，对于美丽与强大的最早认知。
除此之外，关于这位姑妈为何远嫁南洋岛国的王室，又为何最终香消玉殒，艾莉雅只了解到了一些只言片语。
“血月仪式……爱情仪轨……”
“没想到，这么多年过去，我竟走向了同样的道路。”
“这就是高高在上的洋人贵族吗？所谓子嗣后裔，不过是消耗品。”
艾莉雅口中说着字正腔圆的陈国话，嘴角泛起一丝苦涩的自嘲。
她的血脉源头虽然来自大洋彼岸的米加仑王国，但在金陵城工作生活了那么多年，早已扎根于此。
归属感，自然远远大于在米加仑王国的童年生活。
她想起戒二转述的关于钥匙和活祭的真相，想起那些人看向她时，那种看待物品的眼神。
恐惧吗？
当然。但更多的是一种没了丝毫侥幸的决绝。
“与其像姑妈那样，被动地沦为血月仪式的核心活祭，害死更多无辜的人。不如，我自己来选。”
艾莉雅低声自语，声音在房间里几不可闻，却带着一种莫名的坚定，“我要反转或者破坏爱情仪轨，即使破坏不了血月仪式，也能使其危害大减。”
“还有戒二说的那个人……东江州新晋的武道天骄，姜景年？”
她脑海中，第一时间浮现的并非是陈国天骄榜的内容，而是各种坊间小报、风月报刊。
作为新闻人。
对于这些相关信息自然是最为敏感的。
“姜景年风评不太好啊……我不会要假戏真做吧？万一他有其他图谋……”
在艾莉雅眼里，戒二大师的人品是没问题的。
就是其所说的那个人，真的值得信任吗？
会不会是另一个精心设计的陷阱，用看似反抗的希望，引她踏入更深的深渊？
若真是如此，她的一切挣扎，岂非成了笑话？
“琳娜丽姑妈，我该这么做……？”
艾莉雅看着破碎的西洋镜，眸光有些迷茫。
就在这各种思绪纷乱之际。
嗤。
嗤。
极其轻微的杂音，好似无数虫豸汇聚的声音，从远处的庭院里传来。
本就精神紧张的艾莉雅，瞬间警觉起来，她屏住呼吸。
紧接着就看到一股灰黑的气息，好似游丝般从门缝以及窗隙处渗入房间。
……
……
心剑阁外。
一处有些荒废的山头。
夜色中，数十道黑影如同鬼魅般矗立。
“做的很好！让你继续待在磐山武馆，果然是一步妙棋。”
“仪轨已经布置好了，童少宣不在，悬山剑派的其他真传，根本不足为虑。”
为首一个青年，看上去大约三十左右，面容俊朗，皮肤呈小麦色，身材高瘦，气息犹如海渊般深沉。
正是苗疆尸毒门三圣子之一，阿合万。
他身旁，站着刚刚从心剑阁跑出来的苗女阿琳。
两人既是堂兄妹，也是师兄妹。
“这都是阿琳分内之事。”
此时的阿琳，已不复那种在诸葛心等人面前，唯唯诺诺的模样。
她五官明艳，穿着武馆的蓝色劲装，身段婀娜，眉眼间有着苗疆女子的野性与灵动。
阿琳抿了抿鲜红的唇瓣，旋即又继续道：“师兄，老祖的仇，不能不报！”
她的声音压得很低，又带着刻骨的恨意，“磐山武馆，钱家，悬山剑派……还有奥非公国，全都脱不了干系！”
句吴遗迹的事情。
不仅害她差点身陨，更让她们这一支，失去了宗门内最大的靠山。
副门主阿仡恺，死于磐山武馆的云奉佑之手。
虽说云奉佑同样陷落进了句吴遗迹。
但这事没完。
“老祖的仇当然会报，这次连门主都下场了，那群人早晚被蝳痋大势腐成骸骨。”
“这次我等目标很明确，抢走艾莉雅这个核心，坏了他们的血月仪式，并助门主推开天人之门，正好一箭双雕。”
阿合万神色不变，随后目光扫过下方的心剑阁，“阿琳，当初给你的丝痋蛊，放好位置了吗？”
“放好了，仪轨只要催动起来，除非宗师下场，不然就是只进不出。”
阿琳点头，然后又连忙问道：“对了师兄！门主如今到哪了？是否已摆脱悬山九剑的纠缠？”
宗师之间，互有牵制，不是那么容易下场的。
然而有了句吴遗迹的遭遇，她明白这次血月仪式的风险更高，心中有些没底。
“门主神龙见首不见尾，岂是你我所能打听的？”
阿合万随意地瞥了她一眼：“只是虚空已有大变，血月虚影降临，太阴熔炉异动，整个东水州的命数彻底混淆一片。而且这异动还在不断扩散，很快就会覆盖整个两东地区。”
“在这种时候，正是宗师人物下场的最好时机，不过也因为如此，情报获取愈发困难，需要我们做好先锋，为门主开辟道路。”
“先拿下艾莉雅这枚钥匙，便是大功一件。”
血月虚影笼罩金陵，东水州的命数混乱不堪。
这也意味着在这片区域，宗师人物之间，很难再形成紧咬着不放的制衡局面。
这种时候，正是出手的最佳时机。
当然。
与之相对的，也更容易被同层次宗师围剿设伏。
所以完全就看谁手段更加高明了。
整个过程，随着血月异动，从幕后博弈，转到了台前对弈。
阿合万顿了顿，语气转冷，“倒是阿琳你，你虽有功劳，但也有过错。作为师兄，我不得不提点一番。”
“那个山云流派的姜景年，当初在宝柏山招揽不成，就已暴露你的真实身份，为何留他至今？”
“早该在宁城就找机会除掉！如今听说他也到金陵城，还闹了不少风雨，成了个隐患！”
当初在宝柏山附近，苗女阿琳看到姜景年横冲直撞，鲁莽无比，想着借钱家、磐山武馆有的仇怨，利用一番，帮他们尸毒门在句吴遗迹里吸引火力。
没想到招揽不成，后续遗迹之行里，又全程没看到姜景年的身影。
所有的心思都落了空。
“这……堂兄，句吴遗迹那般凶险，我能活着出来已属不易。”
阿琳咬了咬下唇，连忙换了亲昵的称呼，“之后杀生剑，行意剑接连驾临宁城，情况复杂，我奉宗门之命继续潜伏磐山武馆，一点异样气息都不敢显露。”
“再说了，姜景年比我还早一步离开东江州，再听闻的时候，此子已经在金陵搅动风雨了，我从头到尾，哪有什么合适机会出手？”
“何况他最多内气后期，就算有些诡异手段能短暂抗衡半步宗师，如今血月灾劫笼罩，他自身难保，未必能碍我们的事。”
“哼，办事不力，还找诸多借口！”
阿合万斥道，但眼下不是追究的时候，他摆了摆手，“罢了！从最新的情报来看，姜景年在擂台上展露了内气后期的境界，就算有底牌能短暂发挥半步宗师的战力，然而如今他树敌颇多，未必能在金陵这地界活多久。”
“就是这样啊堂兄！”
阿琳连忙陪笑道：“而且姜景年如果侥幸没死，咱们总会遇上。若真撞见了，以堂兄的盖世魔功，直接碾碎他便是。”
“哼！你惹的隐患，最后倒是我来处理了？”
阿合万眉头微皱，看着阿琳讨好的笑容，有些无奈地摇了摇头，“你现在先回心剑阁，继续潜伏。磐山武馆的那些人，我会故意放跑一些，到时候你就混在其中。”
“注意点，别暴露了。”
阿琳留在磐山武馆之中，对于尸毒门有着诸多大用。
光是情报渠道，就极为重要。
“是！”
阿琳不再多言，身形一晃，如同灵猫般悄然离去。
阿合万看着她的身影消失，眼中寒光一闪，抬手一挥：“动手！催动迷魂瘴仪轨，覆盖整个心剑阁区域。”
“抓走艾莉雅，其余人等，杀掉大部分人，再重伤一部分让他们突围即可。注意，不要太假了。”
“是！”
周围黑影齐声低应，诸多诡谲气息从众人身上逸散而出。
随后。
下方区域，一道道浓郁的灰黑色雾气滚滚涌出，迅速将整个心剑阁包裹进去。
其中隐隐传来令人头皮发麻的嗡鸣声，那是无数肉眼难辨的细小虫豸在飞舞。
……
……
就在尸毒门发动仪轨后，不到半盏茶功夫。
另一队人马，出现在了心剑阁附近的街巷之中。
为首者，正是被迁识法王派出来的吉布。
他身后跟着不少气息沉凝的密宗僧侣。
吉布眯着眼，看着前方被灰黑色毒瘴笼罩的心剑阁，笑脸上露出一丝疑惑：“嗯？有人抢先动手了？是那些洋人贵族？还是东梧国商会？”
他鼻子微微抽动，仔细辨别着空气中弥漫的甜腻气息，旋即又伸手凌空一抓，将几只从毒瘴边缘逸散的黑色飞虫捏在指间。
那虫子挣扎两下，便化为一丝黑气消散。
“是尸蛊。”
吉布搓了搓手指，感受着那丝黑气中蕴含的阴毒的意味，脸上笑容不变，眼神却冷了下来，“看这气息，应该是苗疆尸毒门？他们怎么也掺和进来了？也对，天人之门，对那些魔道巨擘而言，也是极大的诱惑……”
他略一沉吟，对身后僧侣吩咐道：“看来有人替我们打了头阵。也好，省些力气。等他们打得差不多了，我们再进去。”
“记住，目标只有一个，那个女洋人艾莉雅，要活的。至于其他人……若有碍事的，顺手清理掉。”
“是，吉布上师。”
诸多僧侣低声应道，他们身形一动，隐入更深的黑暗。
……
……
心剑阁后院，宽敞客厅。
几人无心睡眠。
正在谈论要事。
一袭青色长裙的诸葛心，眉宇间带着一抹忧虑之色。
她正与一位穿着褐色锦袍，面容精干的中年男子对坐饮茶。
旁边坐着的是她的师弟云归竹，背负长剑，气息沉凝。
心剑阁副阁主林有观，此刻他眉头微锁，低声道：“诸葛小姐，你们放心。我心剑阁与悬山剑派的关系，从未在东水州公开过。阁中知晓此事的，不过寥寥几位高层。”
“即便那些洋人强者全力追查，短时间内也绝难查到此处。至少，能有几日的缓冲。”
心剑阁作为悬山剑派在东水州的下属势力，平日不显山不显水的，和磐山武馆的情况截然不同。
除了心剑阁的几位老前辈，没人知晓两边的隐秘联系。
即使这种敏感时期，有心人要查，也需要一定的时间来确认，这就有了个时间差。
诸葛心微微颔首，抿了一口提神的药茶，“林阁主费心了。童师兄临行前特意交代，艾莉雅小姐事关重大，务必护其周全。”
“这几日，就需多多仰仗贵阁遮掩。待风头稍缓，师尊或者师叔赶到，我等就不需要这般遮遮掩掩了。”
她很清楚，童师兄去江家挑战，既是为了凝练神通，也是为了转移火力。
毕竟临江饭店的厮杀。
必然会引来洋人强者的出手，这点是预料之中。
然而预料之外的。
却是她现在通过隐秘手段，竟然联系不上师尊和师叔。
这样一来，童师兄那边就危险了……