他深吸一口气，强行压下杂念，说道：“两位叔公，既然来了，不如一同前往偏厅一见？”
江化之哈哈一笑，拍了拍江序的肩膀：“走走走。老夫倒要亲眼看看，这位从太阴熔炉底下逃生的奇人，武道究竟又精进到了何等地步？”
江序点了点头，走在前边引路，众人紧随其后。
……
……
偏厅内。
当江序一行人入内的时候，眼前的真罡逸散，月华流转，竟隐隐形成某种阴阳合和的大势。
阴阳在上。
水德在下。
宫灯柔和的光影里，一袭白衣胜雪的少年郎端坐于琴案之后，双眸微阖，神情宁静。
那俊美得不似凡俗的容颜，仿佛一件精心雕琢的艺术品。
正是姜景年。
而在他对面不远处，江念慈正襟危坐于古筝之后，素手翻飞，弹奏得极为投入。
然而，若仔细观察便能发现，她那双秋水般的眸子，正一瞬不瞬地落在对面弹琴的姜景年身上，眸光流转间，带着一种难以言喻的专注，欣赏，以及……
一丝若有若无的柔情。
她唇角微扬，整个人仿佛笼罩在一层柔和的光彩之中，那神态，那气韵，竟似回到了豆蔻少女之时，明媚而生动，将周遭的一切都映衬得黯淡无光。
江家众人见状，踏入厅内的脚步都不由自主地放轻了，生怕打扰了这样的合奏。
然而每个人脸上的表情，都写满了极致的难以置信。
“真……真的是他……”
江泉忍不住压低声音，喉结滚动了一下，“姜景年，真的没死啊？！”
江牧然等人也是倒吸一口凉气，下意识地揉了揉眼睛。
就连三叔公江承临，就算之前有着心理准备，此刻也是一副见了鬼的表情，喃喃道：“真是邪了门了……那天太阴熔炉降临，炼死姜景年和三大宗师的场景，明里暗里的目击者，少说也有上百人。”
“各门各派那么多强者，众目睽睽之下，亲眼所见的事情。怎么、怎么这小子非但没死，还能安然无恙的，跑到我们江家来撩拨小念慈了？”
作为真罡二重天的宗师人物，他语气里充满了不解。
旁边的五叔公江化之，看了眼姜景年后，又看了看这位从小看到大的侄孙女。
旋即下意识地瞥了一眼身旁的江序，眼神里带着询问，以及几分古怪的笑意。
江序注意到五叔公的目光，顿时有些无奈，眼神里写满了‘别问我’、‘我也不知情’的复杂眼神。
不知过了多久。
一曲终了。
余韵袅袅，仿佛仍在梁间萦绕。
笼罩厅内的武道真意，逐渐散去。
姜景年缓缓睁开双眼，眸中清澈平静。
而对面的江念慈，也几乎在同一时间按下了颤动的筝弦。
她拿起墨迹未干的宣纸，看着上边的乐谱，语气中带着难以抑制的兴奋，“姜少侠，此曲……可有名字？”
姜景年看了一眼她手中的曲谱，“此曲并非我所创，乃是一位音乐大家所著，名为《凤求凰》。”
“《凤求凰》……”
江念慈低声重复了两遍，抬起头，目光灼灼地看着姜景年，“能创出此等乐曲，这位音乐大家，必是文武双全，惊才绝艳之人。更难得的是为人如此谦逊，不居功自傲。”
“若是放在前朝盛世，以此等才情与心境，或许能成为一代乐圣，流芳百世。”
她这话说得情真意切，然而眼神却一直没离开姜景年的脸，那意思再明显不过。
江念慈，根本不信这曲子是别人写的。
姜景年摇了摇头，“念慈小姐，此曲真是一位音乐大家所著，我不过是演奏者罢了。”
“知道了知道了。”
江念慈敷衍地应了两声。
随后，她美滋滋地提起笔，在曲谱上方写下了“凤求凰”三个娟秀大字。
写完后，她红唇微启，轻轻吹出一口水德真罡。
那一丝一缕的真罡拂过纸面，瞬间将未干的墨迹固化，使之永不褪色，且纸张也变得坚韧如帛。
做完这一切后，江念慈小心翼翼地将这乐谱收入自己怀中。
随后，她才心满意足地舒了口气，“得此妙乐，细细参悟其中真意，对我而言，不下于学了一门高深真功。”
“尤其是姜少侠弹奏之中，那阴阳流转、刚柔并济的真意，对我聚出【精之花】，有着莫大的助益。”
她这话并非虚言。
对于江念慈这样的江湖小巨头来说，知识就是力量。
……
……
偏厅内。
乐声余韵似乎还在梁间萦绕，但气氛已悄然转变。
江序强压下心中的震惊与种种杂念，深吸一口气，悄然运转望气之法，朝着端坐琴后的姜景年望去。
这一看，他整个人如遭重击。
只见姜景年头顶虚空之中，并非他当初看到的气运衰败或摇曳不定，反而有一轮皎洁弦月虚影缓缓升起，清辉洒落。
但这轮弦月周遭，并无太阴之力常有的阴寒之感，反而被一圈炽烈燃烧的金色火焰光晕所环绕。
金火与月华交织，形成一种既矛盾又和谐的奇异景象，散发出沉重如山的威压，仿佛一位真正的武道宗师端坐于此，气运如日中天，又如皓月当空。
‘这怎么可能……！’
江序心中骇然，暗想：‘前些天见他的时候，此子气运如风中残烛，摇曳不定，劫气缠身。如今脱劫而出，气运如日月同辉，威势如此骇人，可比宗师！这怎么可能？！’
那日月同辉的堂皇之运带来的压迫感实在太过强烈，江序只觉双目一阵刺痛，仿佛直视了真正的烈日与皓月，精神层面传来剧烈的反噬感。
他闷哼一声，下意识地抬手捂住了双眼，身形微晃，额角瞬间渗出细密的冷汗。
江序自然不可能知晓。
姜景年置之死地而后生，脱劫而出，劫数自然消解了大半，后又杀了长谷龙之介、西园寺良树等人，掠了部分宗师【性命】。
再加上他现在没有吞噬什么特殊物品，所以正是气运勃发之时。
是真正的气运之子。
“大哥？！”
“序哥儿，你怎么了？！”
江泉等人见状，神色骤变，连忙上前搀扶，不明所以。
江念慈也立刻从得到曲谱的喜悦中惊醒，快步走到江序身边，美眸中满是关切：“大哥？你没事吧？”
三叔公江承临却摆了摆手，示意众人稍安勿躁。
他看了一眼依旧平静坐在那里的姜景年，又看了看捂着眼睛的江序，叹了口气，语气带着几分责备，“你这小子，仗着自己是长辈，在这里随意窥探性命。姜少侠如今是何等人物？不自量力，自然要受反噬。”
说着，他屈指一弹，一道清凉柔和的水花凭空凝聚，轻轻落在江序紧闭的眼皮上。
水花渗入，迅速缓解了那灼痛与晕眩感。
“带序哥儿出去休息片刻，调息一下便无大碍。”
江承临对江泉、江牧然吩咐道，同时递过去一个意味深长的眼神。
江泉等人先是一愣，随即看到三叔公那严肃的眼神，心中顿时一凛。
他们都不是蠢人，立刻意识到，眼前这位姜少侠，恐怕比他们想象的还要不简单，甚至涉及一些他们暂时不宜知晓的隐秘。
“是，三叔公。”
几人连忙应声，搀扶着依旧有些晕眩的江序，迅速退出了偏厅。
厅内顿时只剩下姜景年，江念慈，以及江家两位叔公。
江念慈察觉到气氛陡然变得有些凝重，美眸在姜景年和两位叔公之间转了转，正想开口说些什么缓和气氛。
三叔公江承临却已率先开口，他目光如电，直视姜景年，声音低沉，“姜少侠，可是已经凝炼了神通？”
“什么？神通？！”
江念慈闻言，娇躯微微一震，下意识地脱口而出，“这怎么可能？姜少侠炼出真罡……都还没满一周吧？怎么可能……”
她话说到一半，便噎在了喉咙里。
在江念慈难以置信的目光中，姜景年神色平静，微微颔首，“前辈好眼力。晚辈侥幸，确已凝炼了一道神通。”
得到肯定的答复，江承临眼中精光一闪，缓缓感叹道：“难怪……难怪有此威势。姜少侠，你如今……怕是已经超越当初的童少宣了。不止是随时可以踏足宗师之路，一旦正式晋升，恐怕立刻就能成为真罡一重天宗师里的佼佼者。”
旁边的五叔公江化之咂吧咂吧嘴，“炼了一道神通出来，啧啧！那差不多已是宗师战力了吧？小子，你到现在还不踏足宗师之路，凝聚大势……莫不是你们山云流派的那位磷火道主，还想继续钓鱼？”
他顿了顿，意有所指，“听说山云流派的老巢，前几日遭了洋人贵族的袭击，损伤不小。这该不会，也是刻意为之吧？”
对于半步宗师而言，凝练真罡神通的艰难，远大于完成宏愿的难度。
要知道，就连很多真罡一重天的宗师，都没有凝出一道真罡神通护身。
所以在这两位江家族老眼里，姜景年既已炼了神通，那就必然已完成了宏愿。
江念慈眨了眨美眸，心中暗想：‘这山云流派，是故意被洋人围剿的？’
这么……阴险的吗？
姜景年表面依旧不置可否，只是淡淡一笑，心中却也念头飞转：‘池云崖被围剿了？磷火道主那老狐狸又在搞什么鬼？血月仪式明明是最好下手的时机，他却依然没出现。这耐心，也太沉得住气了。’
山云流派被围剿，他还真不知情。
不过，又有些担忧池云崖的具体情况，毕竟段小蝶还在山上。
见姜景年没有直接回答，江承临也不以为意，摆了摆手，“少侠不想直说，老夫也能理解。各门各派，自有谋划。”
他话锋一转，问出了最关键的问题，“那么姜少侠，老夫冒昧再问一句。你究竟是如何从太阴熔炉的焚炼下，存活下来的？今日来我江家，又是所为何事？”
姜景年早有准备，语气平淡却带着不容置疑的意味：“能从太阴熔炉下存活，自然是倚仗宗门底蕴。好歹我们山云流派，前身可是威震江湖的山云宗。”
他略一停顿，看向江承临，“至于今日前来江家，一是为还债，二是……想再向江家借些东西。”
“还债？借东西？”
江念慈闻言，眉头微蹙。
姜景年上次借债，连半月都没有，就要来还，还要再借。
江承临点了点头：“此事老夫知晓。没想到姜少侠这么快便来归还，不愧是名门之后，信义为先。”
他捋了捋胡须，眼中闪过一丝好奇，“不过，既然要再借，为何又要还？少侠不妨直言。”
姜景年没有多言，伸手从怀中的储物包裹内，取出了两件物事，轻轻放在了面前的茶桌上。
那是两把残破不堪，灵性黯淡一片的东梧国名刀。
一把通体黝黑，刀身布满裂纹，仿佛随时会碎裂，刀柄处依稀可见古朴纹饰。
另一把则只剩下半截，断口参差不齐，刀身呈暗红色，如同凡铁。
江化之凑近看了看，哈哈一笑，语气带着调侃：“姜少侠，你这……拿两件破碎道兵来抵债？都毁成这样了，估计连回炉重铸都难，真的能抵得上那些秘宝？”
江念慈也微微蹙眉，有些不解地看着姜景年。
然而，三叔公江承临的目光落在两把残刀上时，脸色却是骤然一变。
他脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是一种极度的凝重之色。
三叔公死死盯着那两把武士刀，声音都有些发紧：“姜少侠，这两物，可是……倭寇的名刀？”
姜景年点了点头，伸手指向那把布满裂纹的残刀：“前辈好眼力。此刀名为黑由丸，曾是长谷龙之介的成名佩刀。”
他旋即又指向那半截暗红色的断刀：“而这把，是北梧妖刀，其主乃是西园寺家剑道大师，西园寺良树。”
“什么？！”
“长谷龙之介？！西园寺良树？！”
江化之、江念慈几乎同时失声惊呼，脸上写满了难以置信。
“这……这怎么可能？！”
江化之指着那两把破刀，声音都提高了八度，“这是那两个倭寇大师的随身名刀？怎么会……破成这样？更主要的是，怎么会落在姜少侠你的手里？！”
江念慈也是美眸圆睁，看看残刀，又看看神色平静的姜景年，心中掀起了惊涛骇浪。
姜景年淡淡一笑，仿佛在说一件微不足道的小事：“东梧国的洋船离开金陵城，沿天巡大江而下时，被我山云流派的强者截杀。”
“船上之人，包括长谷龙之介，西园寺良树，以及他们的弟子随从，已尽数伏诛。这两把刀，自然便落在了我的手中。”
“尽数……伏诛？！”
五叔公和江念慈彻底震惊得说不出话来，只能呆呆地看着桌上那两把残破名刀，又看看眼前这个语气平淡的少年，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
三叔公江承临深吸了好几口气，才勉强压住心中的震怖情绪。
他深深看了姜景年一眼，目光复杂无比。
三叔公缓缓开口道：“都督府最近盯我们江家盯得很紧，即使知晓这些倭寇可能撤离，我们也没办法直接出手截杀。没想到，山云流派竟帮我们解决了这个大患，更是斩杀了长谷龙之介此等路尽级强者。”
他顿了顿，语气变得无比郑重：“姜少侠，不必再提借字了。光是这两柄残刀本身的价值，以及它们所代表的意义，就远超之前的债务不知凡几。”
“少侠还想要何物？只要我江家有的，但说无妨。”
姜景年也不客气，直接道：“我需要二十件秘宝，不论品质。”
“二十件秘宝？”
江承临略一沉吟，便毫不犹豫地点头，“可以！”
说罢，他就从怀中取出一枚温润的寒玉令牌，递给一旁的江念慈：“小念慈，你持我令牌，带姜少侠去家族宝库。宝库三层，皆可为其开放，任由姜少侠挑选所需之物。”
江念慈有些犹豫地接过令牌，低声道：“三叔公，只是挑选秘宝的话。用这令牌，是否有些……”
江承临摆了摆手，打断了她的话，意味深长地看着她：“自然不只是秘宝，小念慈，你可是未来江家的扛鼎人物之一，应当知晓，该如何处理与姜少侠这般人物的关系。”
江念慈闻言，先是一怔，随即似乎明白了什么，郑重地点了点头：“念慈明白了。”
她收起令牌，转向姜景年，“姜少侠，请随我来。”
姜景年虽然对江承临的话有些疑惑，但并未多问，起身对两位叔公微微颔首，便跟着江念慈离开了偏厅。
目送着两人离去的背影，直到脚步声消失在走廊尽头，偏厅内重新恢复了安静。
五叔公江化之脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种前所未有的凝重。
他沉默了片刻，才压低声音，沉声道：“老家伙，这姜景年，刚才站在那里，明明气息不显，却给我一种极强的压迫感，是我感知出错了吗？”
三叔公江承临缓缓走到窗边，摇了摇头，“虚空之中，血月的影响虽已消退，但天机依旧混乱。不过，如此近距离的感知，你身为真罡一重天的老牌宗师，感知敏锐，绝不会出错。”
江化之倒吸一口凉气，喃喃自语：“也就是说，姜景年如今的真实战力，恐怕已经堪比我这种一重天的老牌宗师了？还有可能更强？他才多大？炼出一口真罡才几日？这……这简直……”
江承临没有否认，只是长长地叹息一声，声音中充满了感慨和忧虑，“乱世之中，多有妖孽出世啊！这东江州出的妖孽，恐怕就是这姜景年了。却不知，我们东水州又会是哪一位？”
他转过身，看着江化之，眼神深邃：“太阴武道封锁松动，只是一个开始。未来，会有更多的天骄突破瓶颈，也会有更多的老怪物破关而出。”
“何况魔门大势大涨，在瘟癀月的权柄影响下，魔道妖人更是会层出不穷。此番大乱之象，已现端倪。”
“我们江家，必须早做准备。如此一来，就算日后局势大变，风云激荡，江家或还能保留几分火种，不至于断了传承。”
江化之张了张嘴，想说什么，最终只是涩声问道：“日后的天下局势……当真会恶劣到这个地步？”
江承临没有回答，只是重新望向窗外的夜色，沉默不语。