“嘶……”
姜景年低头看了一眼自己的手臂。
皮肤上浮现出密密麻麻的白色斑点，那是金德之力侵蚀的痕迹。
紧接着，那些白点开始扩大、加深，变成一个个细小的金色坑洞，皮肤再也承受不住那股锋锐之力的侵蚀，开始破裂，渗出细密的血珠。
作为横练高手，他的肉身强度堪比道兵玄刃，然而此时却主动放开自身，任由这股纯粹的金德道华侵蚀。
不过受了伤后，姜景年本能地想要催动真罡护体，然而还是在最后一刻压下了这股冲动。
他知道，这门秘法的关键，就是要让全身被金德道华充分晕染，不能有任何阻隔。
若是运起真罡防护，融神秘法就直接中断了。
“虽然有点刺痛，但比起当初炼真罡时一口吞的滋味，又不知道好到哪里去了。”
姜景年在心中自我安慰了一句，便闭上眼，全力运转那门融神秘法，引导着涌入体内各处的金德之力，缓缓汇入眉心泥丸宫。
月光庆云之中，那丝金色的神通真意，在金德之力的滋养下，开始缓缓发生变化。
其中的深赤真火在被逐渐剥离，化作一缕缕灼热的火德气息，被其背后的武魄【三昧真火】回收。
时间一分一秒地流逝。
大约过了数个时辰，直到黄昏的时候，池中的鎏金才彻底消耗殆尽。
原本满满一池的金色固体，此刻已经完全消失，只剩下空空如也的白玉池底。
“效果不错。”
姜景年从池中走出，受伤的皮肤已经完全修复好，他活动了一下筋骨，感受着泥丸宫中那道神通真意的变化，脸上露出一丝满意的笑容。
“再这样来个三四次，差不多就能彻底转化成金德神通了。”
他的目光中，带着几分感慨，“果然，如今身为道主，就是不一般。修炼资粮比真传弟子高了太多太多。”
“若是放在以往，即使有钱有秘宝，还要到处寻找购买或者兑换的渠道，苦哈哈地在各地收集。虽说总有一天能集全，但其中耗费的精力还有时间，就不知几何了。”
“而对于我这种强敌遍地的盖世天骄而言，最缺的就是慢悠悠的时间。”
姜景年换了一身干净的衣袍，推开练功房的门，走了出去。
洞府的厅堂里，灯火通明。
段小蝶正在厨房里忙活，锅里传来滋滋的声响，伴随着一阵诱人的饭菜香气。
柳清栀则坐在桌边，一手端着茶盏，一手翻着一本典籍，看得入神。
“师弟。”
听到脚步声，她抬起头来，放下茶盏，“看样子，进展不错？”
姜景年走到她身边坐下，给自己也倒了一杯茶，喝了一口，“还行，武功又有所精进。”
柳清栀放下典籍，认真地问道：“我最近在琢磨神通凝练的事，如今距离半步宗师也没差多远了，想提前做些准备。”
“神通的雏形，首先就要领悟自身的武道真意。”
姜景年想了想，摇了摇头：“而每个人的道路，是不一样的。有的人是建立功业，有的人是掠夺他人之运，有的人是生死一念间，明心见性。”
“诸多种种，不一而足。”
“只是你完全可以走捷径，先观想那枚神通真意，等练出一口真罡后，再直接化用就是了。”
“虽然日后有不少弊端，但现在时至乱世，弊端可以往后放放，先化作自身实力再说吧。”
柳清栀点了点头，不再追问。
……
……
宁城，松扇区。
延思南路32号，柳理公馆。
灰砖高墙，铜钉大门，气派森严。
这座宅邸历经柳家几代人的修缮扩建，虽不算奢华，但自有一股世家积淀下来的厚重感。
今日的柳理公馆，气氛却与往日截然不同。
大门敞开，门前的石阶扫得干干净净，十来个仆役垂手站在门廊下，神色恭谨中带着几分紧张。
一辆黑色的马车停在门前，车厢上挂着东江州都督府的徽记。
旁边还有几辆T型老爷车跟着。
会客厅内，茶香氤氲。
柳家家主柳枕山坐在主位上，年约五旬，两鬓微霜，穿着一件青色长衫，看上去像是个儒雅文人。
他的坐姿端正，神色平静。
只是扫过在场众人的时候，眼底闪过几分无奈之色。
在他下首，坐着他的几位堂兄弟，皆是族中主事之人。
更靠里的位置，一张太师椅上，坐着一位须发皆白的老者，双目半阖，气息悠长，这是一位半步宗师的叔公，柳松崇。
他先前还在静修，是被柳枕山特意叫出来的。
对面的客位上，坐着四个人。
为首的是一个五十来岁的中年男人，留着一撇八字胡，穿着一件蓝色锦袍，正是徐家此行的话事人，徐远鸿，乃是徐明远的族叔。
他身后坐着徐明远，脸上挂着公式化笑容，既不显得倨傲，也不显得卑微，手中端着茶盏，时不时抿上一口。
再旁边，是一个四十出头的男子，肤色黝黑，穿着一件灰色劲装。
虽然看似普通，但那副内敛的威势，都显示出此人绝非寻常之辈。
他是东江州都督的族弟，项正柏。
项正柏今日陪同徐家人过来，代表的不是他自己，而是东江州都督府的态度。
他几乎不怎么开口，只是安静地坐在那里，偶尔端起茶盏抿一口，只是那沉默本身，就是一种无形的施压。
最后一人，是徐家的一名随行执事，负责记录和核对文书。
此刻正低着头，将一卷卷宗铺在桌上。
“远鸿兄今日登门，不知所为何事？”
柳枕山放下茶盏，开口打破了沉默。他的声音平稳，听不出喜怒。
徐远鸿微微一笑，放下手中的茶盏，拱了拱手：“枕山兄客气了。今日冒昧来访，主要是为了两件事。”
他竖起一根手指：“第一，是关于贵我两家在东江州的那两处黑石矿脉的归属问题。这两处矿脉，地处两县交界，多年来界限模糊，你我两家也因此生出不少误会。”
“如今都督府有意整顿矿业秩序，希望我们能尽快厘清此事，以免日后再生纠纷。”
柳枕山闻言，眉头微皱：“那两处矿脉，历来由我柳家经营开采，已有二三十年。界限问题，当初也是与徐家前任家主共同勘定过的，有文书为证。不知远鸿兄所说的厘清，具体是指什么？”
徐远鸿笑了笑，那笑容温和：“枕山兄说的没错，那两处矿脉确实由柳家经营多年。但此一时彼一时，如今都督府要求重新核定各州矿产归属。”
“我徐家这边，也拿出了当年的地契存档，与柳家的文书有些出入。此事若闹到都督府上，一来二去，耗时耗力，对两家都不好。不如我们私下协商，各退一步，和气生财。”
他顿了顿，又说道：“我徐家的意思是，那两处矿脉，柳家让出五成的收益份额，由我徐家接手。”
“此外，东江州三处海港码头的经营权，柳家也让出六成，交由我徐家打理。如此一来，两家之前的恩怨算是消弭，岂不美哉？”
此言一出，柳枕山身后的几位堂兄弟脸色同时一变。
那个面容敦厚的中年男人，忍不住开口道：“五成矿脉收益，六成码头经营权？徐家这胃口，未免也太大了吧？”
徐远鸿也不恼，只是笑着看了他一眼，没有说话。
柳枕山沉默了片刻，缓缓开口：“矿脉收益，可以让出三成。码头经营权，最多让出四成。这是我柳家的底线。”
徐远鸿端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，“枕山兄，如今是什么局势，你应该比我清楚。东水州那边的事，牵扯甚广，柳家有几支商队被扣在东水州境内……”
“而且南方会武在即，时局动荡。这个时候，若是再因为矿权和码头的事，与我徐家闹得不愉快。对柳家而言，恐怕不是什么好事。”
他这番话，说得轻描淡写，却句句带刺。
明明一直都闹得不愉快。
徐家宗师，还在暗中牵制柳家的宗师。
然而这话，却没有直接摆在明面上来说。
对于徐家这样的宁城第一大世家来说。
私底下如何做。
和明面上如何说，完全是两码事。
柳枕山岂会不清楚这些？
只是如今形势比人强。
他握着茶盏的手指，又紧了几分。
柳枕山沉默了很久，目光在徐远鸿脸上停留了片刻，又扫过旁边那个沉默不语的项正柏。
最终，才缓缓开口：“五成矿脉收益，三处码头的六成经营权。可以。但我有条件。”
徐远鸿眉毛一挑：“枕山兄请说。”
“第一，徐家必须保证，之后半年，不得再干涉我柳家在两东地区的生意往来。”
“第二——”
柳枕山顿了顿，目光变得锐利起来，“让你家的宗师族老，从东水州的西水码头撤离。”
徐远鸿闻言，笑容更深了几分。
他笑了笑，不紧不慢地道：“枕山兄放心，这两件事情，都没问题，不过嘛……”
“我今日来，其实还有一件事，是受人所托，代为传话。”
柳枕山目光微凝：“请讲。”
徐远鸿慢悠悠地道：“林明心见宗大长老的独子，祝玉霖祝少侠，近日在宁城做客。他对贵府的千金，柳清栀小姐，很是仰慕。”
“托我带句话给柳家主，愿纳柳小姐为妾。若柳家答应，林明心见宗在南方各州的地界上，可以适当照顾柳家的生意。”
说话之间，他不着痕迹地看了眼徐明远。
叔侄二人相互对视，默契一笑。
……
……
柳家嫡女。
给人做妾？！
此事一出口，会客厅内的气氛骤然凝固。
“……”
柳枕山的脸色，在一瞬间变得极其难看，半晌没有说话。
他身后的两个堂兄弟，也是面面相觑，神色复杂。
那位一直半阖着眼的叔公柳松崇，眼皮微微抬了一下，又缓缓垂下。
柳枕山深吸一口气，压下心中的怒意，缓缓开口，“小女虽然年轻不懂事，但终究是我柳家的嫡女。婚姻大事，自有柳家的规矩。她既然已经与人结为道侣，那便是她自己的选择。”
“我这个做父亲的，虽然不甚满意，却也不好强行拆散。至于给人做妾。我柳枕山的女儿，还做不出这种事来。”
柳枕山说到后边，语气变得更加冷硬：“祝少侠的好意，柳某心领了。此事，不必再提。”
即使对方是霸主级势力的长老之子。
也不可能送他的亲女儿做妾室。
这比嫁给姜景年那个泥腿子还要离谱。
还要让人无法接受。
如果硬要选。
柳家家主，宁愿让女儿嫁给泥腿子做正妻，也不愿让女儿给人当妾室。
更别提那什么祝玉霖，在江湖上的名声，比姜景年还臭。
“这样啊，那我之后会跟……”
徐远鸿闻言，脸上的笑容不变，仿佛早就料到会是这个回答。
他对此也很是满意。
柳家好歹也是世家，即使现在处境有些难，也不可能答应这种请求。
“咳咳……”
坐在柳枕山侧边，一个年近六十的堂兄，忽然咳嗽了一声，“家主，容我说一句。”
此人名叫柳章，是柳枕山的堂兄，在族中辈分颇高。
平日里他与柳枕山的关系，算不上多亲近，但也谈不上疏远。
柳章此刻开口，脸上带着几分沉吟之色，“清栀那丫头，确实备受家主宠爱，早年又被宗师族老大力培养，一心扑在武道上，眼高于顶，这也是事实。寻常男子，她自然是看不上的。”
他话语顿了顿，又继续道：“那位姜景年姜少侠，虽然出身低微了些，但实力和天赋，在东江州的年轻一辈中，确实是一等一的顶尖，甚至可以称之为妖孽。这一点，即使尊贵如我们，也不得不承认。”
“那位祝少侠若是真有心，不妨等到南方会武之时，在擂台之上，光明正大地击败清栀和姜景年，展示出通天的武道造诣。”
“到那时，清栀那丫头心服口服，此事自然也就有了商量的余地。我们柳家，也好顺水推舟，不是吗？”
他这番话，听起来句句在理，仿佛是在为柳清栀和姜景年说话，实则绵里藏针。
他故意抬高姜景年，不过是为了让徐家和祝玉霖更加针对这两人，同时也暗暗讽刺柳枕山身为家主，只顾小家，不顾家族大局。
然而这番话表面上，是在推崇年轻人的自主选择，并没有直接提出送女求荣的主张，因此柳枕山和另外两个堂弟虽然心中不悦，却也没有当着诸多外人的面，再多说什么。
徐明远闻言，眼睛一亮，当即哈哈一笑，朝柳章拱了拱手：“柳家伯伯说得有理！多谢伯伯提醒，我一定将这番话，原原本本地转告给祝少侠。”
柳枕山脸色铁青，却也无法发作。
他沉默了片刻，站起身来，语气冷淡地道：“今日之事，就到此为止吧。矿脉和码头的事，我会让人准备好文书，改日送到徐家府上。至于其他事。不必再谈了。”
柳枕山拱了拱手，也不等徐远鸿回礼，转身便往后堂走去。
家主都离开了，其余几人也是陆续起身，各自离去。
‘看来这族内有部分人，对枕山这个家主不满啊！’
柳松崇摇了摇头，缓缓站起身来，拄着拐杖，步履蹒跚地消失在屏风后。
会客厅内，只剩下徐家等人。
徐远鸿端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，嘴角勾起一丝满意的笑容。
他放下茶盏，站起身来，对项正柏和徐明远道：“走吧，这事情办完了。”
几人起身，在柳家仆役的恭送下，穿过庭院，走出大门。
马车和老爷车沿着来路，缓缓驶离这片街区。