就在这个时候。
“你若是真听过人家的名字，那就有鬼了。”
薛秀秀冷冷的声音在不远处响起，打断了姜景年与卑劫使之间的交流。
她带着苏婉芝等几个莲意教的高手，从船舱的另一侧走了过来，步伐不快不慢，目光却直直地盯着卑劫使。
薛秀秀走到两人旁边站定，双手抱胸，下巴微微扬起，语气带着几分讥诮，“圣使，北地那么多州，各分舵教众加起来不下万人，还有陆陆续续新加入的。”
“你怎么可能上上下下所有人都听过？”
“还什么在北地待了二十多年，难道每个护法、上人，都要先到你面前报个到不成？”
“更何况……这红阳七劫使的位置，现在给了哪七人，我这个做圣女的，都没听说过。”
“薛圣女，你的言论，有些过火了。”
卑劫使先是一愣，旋即转头看向薛秀秀，他的眼睛微微眯起，眸子里闪过危险的光芒。
真罡涌动之间，其背后浮现出一朵枯败莲花的虚影，花瓣边缘呈现出焦黄色，仿佛被烈火灼烧过一般，散发出一股腐朽气息。
那股腐朽气息逸散开来，宛若潮水般滚动，直接朝薛秀秀压迫过去。
苏婉芝等人立马露出了难受的表情。
而薛秀秀对此则是面色不变，呵呵冷笑，“怎么？圣使还想仗着实力欺人不成？”
她旋即从怀中取出一件物件。
那是一朵莲花烛台，通体由白玉雕成，花瓣层层叠叠，花心处有一点微弱光芒，不断摇曳，似乎随时都可能熄灭。
薛秀秀手心托着烛台，轻轻一震，旋即柔和的莲花光影从烛台中扩散，犹如水波一般向四周荡漾。
卑劫使背后那朵枯败莲花，在接触到那莲花光芒的瞬间，仿佛被什么东西遏制住了，迅速收缩、黯淡。
“嗯？！”
就连卑劫使本人，也好似被无形的力量推了一把，向后退了几步。
他的目光落在那朵莲花烛台上，带着几分忌惮之色，“右使居然把此宝交给你了。”
有着这件莲花宝物加成，薛秀秀能短暂发挥出半步宗师的战力。
当然。
即使对方能够短暂获得增幅，论实力也远不及他。
之所以面色难堪。
是因为这宝物，对莲意教的魔功有压制效果，并且还可以留痕传讯。
薛秀秀冷笑一声，将莲花烛台收入怀中，“右使将此宝给我，自然就是为了防止某些人喧宾夺主，在关键时刻破坏教中大计。”
她这话说得阴阳怪气。
让卑劫使的面色一沉。
他皱起眉头，正想呵斥此女，然而眼角余光却扫过了四周的各大势力。
已经有不少同道，被这边的动静吸引，正投来好奇的目光。
若选择继续和薛秀秀争执下去，只会让外人看笑话。
卑劫使冷哼一声，拂袖转身，朝船舱的另一侧走去。
“什么玩意儿，在我面前装模作样。”
“红阳七劫使？在这地方，应以我这位圣女为主才是。”
薛秀秀撇了撇嘴，低声骂道：“我治不了合欢宗和幻水教，还治不了你？”
她转过身，目光扫过几个莲意教的护法、上人。
方才卑劫使出现时，有几个护法和上人第一时间就起身行礼，态度恭敬，这让薛秀秀心中很是不爽。
明明这群人。
都是她一手带起来的。
不知尊卑的玩意。
那几个护法、上人，被薛秀秀的美眸扫过，纷纷低下头去，不敢与她对视。
“哎哟！圣女大人，圣女大人威武！”
胖护法最先反应过来，连忙凑到薛秀秀身边，脸上堆满了谄媚的笑容，“您可千万别误会！我对您可是忠心耿耿，您让我打谁我就打谁，绝无二心！”
“如此便好。”
薛秀秀冷冷地哼了两声，“若是让我发现有人吃里扒外，可别怪我不讲情面。”
“正好我炼真罡的时候，还需要血祭一些高手，拨皮抽筋，炼髓做膏，献给莲花家乡。”
这个面容姣好，说话之间还会哼哼唧唧，有些小女儿姿态的美人。
说话之间。
却满是血腥。
若是外人听到，还以为是在故意开玩笑吓唬人，然而那些护法、上人，都知晓所言非虚，连忙缩了缩脑袋。
薛秀秀这时又侧过头，打量了姜景年几眼，开口道：“肖护法，你应该知道之后跟谁站队了吧？”
她美眸微眯，带着几分威胁。
姜景年连忙拱手，语气诚恳：“自然为圣女赴汤蹈火，在所不辞。”
薛秀秀点了点头，没有再说什么，带着苏婉芝等人，转身朝甲板的另一边走去。
她走到卑劫使附近的位置，停了下来，倚着船舷，目光看似望着海面，实则却不停的瞟向卑劫使的方向。
卑劫使本来脸色就不太好看，感受到薛秀秀那若有若无的观察，更是浑身不自在。
他往旁边走了一段距离，换了个位置，薛秀秀没过一会儿，也带着人跟了过去。
依然站在不远处的位置，时不时地瞟来一眼。
“……”
卑劫使双手紧握，额头上青筋跳动，满头黑线。
他没想到这薛圣女实力一般，却对这点权力的嗅觉极其敏感。
而且行事不按套路出牌。
若是四下无人，他大可直接翻脸动手，可偏偏现在船上还有其他势力的人在，他不想被人当猴戏看。
卑劫使深吸一口气，强迫自己冷静下来，干脆转过身去，背对着薛秀秀，眼不见为净。
‘看来这什么红阳七劫使，也不过尔尔了。都没有教主、副教主的手谕……’
‘就这，还想跟我斗！’
薛秀秀见他这副模样，嘴角勾起得意的笑容，也不再继续逼近，就带着人站在那里，悠闲地吹着海风。
……
……
夜色深沉。
距离小钱岛二十几海里的东海上，海面泛着细碎的银光。
月光从云层的缝隙中洒落下来，照亮了海面上几艘正在快速航行的船只。
那是五艘伪装成商船的特殊战舰。
船体涂着特制的附魔油漆，在夜色中不易被发现。
桅杆上挂着东梧国商会的旗帜，船身两侧的挡板比普通商船高出不少，隐约可以看到挡板后边露出的炮口轮廓。
甲板上堆着一些看似杂乱的货物箱，但那些箱子摆放的位置恰到好处。
船尾的轮机舱传来低沉的轰鸣声，推动着战舰在海面上破浪前行，速度远快于商船客轮。
这些战舰。
刚刚绕过东江州都督府，以及洋人的巡逻舰区域，朝着宁城沿岸的方向直扑而去。
海风将旗帜吹得猎猎作响，船头劈开海浪，激起白色的浪花。
领头战舰的船长室内，灯火通明。
一个穿着武士服的中年短须男子，站在窗前，腰间插着狭长太刀，刀鞘上镶嵌着家徽。
他望着远处海面上，若隐若现的小钱岛轮廓，嘴角挂着淡淡的冷笑。
“五毒门，悬山剑派，山云流派……”
“族兄，我等必会为你一一报复回去。”
长谷浩彦喃喃自语。
长谷龙之介，晋升剑圣失败，被五毒门的高手摘了果子。
并疑似陨落在陈国。
这事对东梧国商会，以及整个长谷家都是巨大的打击。
甚至直接影响到了东梧国内部的局势。
此等仇怨，算是不共戴天了。
而在他身后。
穿着黑色劲装的老年武士，正跪坐在榻榻米上，面前摊开一张海防图，手中拿着一支毛笔，正在图上标注着什么。
他是黑田家的剑道大师，黑田和太的族兄，黑田雅治。
房间的角落。
一个打扮怪异的南洋男子，正盘腿坐在一张矮几旁，手中端着一杯棕榈酒，慢慢地喝着。
他肤色黝黑，额头和颧骨上，用某种植物染料纹着复杂的图腾纹路，脖子上挂着一串由兽牙和玉石串成的项链，每颗兽牙上都刻着细密的符文。
这个南洋男子，是来自沙拉马国的巫蛊大师。
也是纳尔总督，花费了不小代价请来的强者，名为贾萨。
“贾萨大师。”
长谷浩彦转过身来，看向贾萨，“从宁城的东梧国使馆传来消息，陈国的魔门高手，今夜就在小钱岛上聚集。正好可以将他们一网打尽，作为震慑和报复。”
“纳尔总督那边也说了。宁城的城寨，这些年来势力越来越大，已经有些不老实了，运到南洋诸国的奴隶，也越来越少。”
“这引起许多贵族的不满。”
贾萨放下酒杯，用拇指擦了擦嘴角的酒渍，“那边让我问罪山云流派之前，敲打一番城寨。”
数月前。
沙拉马国总督的女儿奥梅莎，在陈国北地失踪不见，总督陆续派了些高手，来陈国查探情报。
中途死了不少人，才查到奥梅莎消失之前，是跟山云流派的道脉真传起了冲突。
虽然没有直接证据表明，但纳尔总督也动用了各种人脉，请动了南洋的强者过来宁城。
而他们之所以凑一起。
不止是恰逢其会，目标相同。
更是各自背后，都有洋人贵族牵线。
“正是如此。”
长谷浩彦闻言，嘴角的笑意更深了几分：“城寨勾结魔门，已经触动了那些西洋贵族的红线。他们以为如今西洋战局混乱，正好可以趁机发展壮大，却忘了西洋人还有我们这些盟友。”
贾萨摇了摇头，语气中带着几分遗憾：“就是有些可惜了。要不是最近南象印爆发了叛乱，这次应该还能请来两位南象印大师。”
“他们的天竺大密非常厉害，若是配合我的巫蛊咒杀之术，催动合击神通，即使是陈国的宗师人物，也难逃脱陨落的下场。”
“贾萨大师不必遗憾。”
黑田雅治抬起头来，语气中带着几分不以为然：“有我们三人在，足以镇压一切不服了。先清剿那些陈国魔道，然后再杀一两个所谓的城寨老祖作为震慑，简简单单。”
在他的认知里，剑道才是诸武第一流，其他的东西都是小道。
虽然嘴上对贾萨保持着应有的尊重，但内心深处，他并不认为这位南洋的巫蛊大师，能有多么厉害。
长谷浩彦显然也有类似的想法，但他比黑田雅治更懂得掩饰。
他微笑着点了点头，附和道：“黑田君说得不错。我们三人联手，足以应对任何局面了。”
战舰在海面上破浪前行，距离小钱岛越来越近了。
远处那座岛屿的轮廓，已经从海平面上的小黑点，变成了模糊可见的陆地。
港口码头上，隐约可见灯火通明。
陆续能看到有不少商船正在进出，人影绰绰。
“这码头，到了夜晚还如此繁忙？”
长谷浩彦站在窗前，望着那片灯火，“看来这小钱岛还挺富有的。正好，收一波利息。”
黑田雅治也站了起来，走到窗边，望着远处的岛屿，嘴角露出冷酷的笑容。
东梧国商会。
本就就经常在附近海域，干着表面商船，实则劫掠的海盗活计。
今晚不过是做回老本行罢了。
贾萨也站起身来，将杯中的棕榈酒一饮而尽，然后随手将杯子放在矮几上。
他走到窗边，那双琥珀色的眼睛，望着远处灯火通明的码头，“那就让这座岛，成为我等的第一道开胃菜吧。”
战舰继续向前航行，朝着小钱岛的方向直扑而去。
……
……
船只缓缓靠岸。
码头的木板，在船身的轻微撞击下发出吱呀的声响。
“欢迎诸位来到小钱岛！”
丽楼主笑盈盈的声音响彻四周。
众人依次从船上走下来，踏上这座隐藏在夜色中的岛屿。
与众人一开始想象中的荒岛不同。
这座岛屿虽然看上去不算大，但却别有洞天。
码头修缮得非常完善，是专门的西式海港，用水泥和石块砌成的码头平整坚实，泊位上停着好几艘大大小小的轮船，有的正在装卸货物，有的则在补充燃料。
码头上灯火通明，电灯交织成一片明亮的光网，将码头区域照得如同白昼。
穿着黑色劲装的巡逻兵士，在码头各处来回走动，陪着各类武器，步伐整齐，气息凶悍。
这群兵士令行禁止，显然都是经过大药炼制，不是普通的乌合之众。
几个魔门高手看到这一幕，不由得微微皱起了眉头。
这城寨的情况，怎么和外界传的不太一样？
在众人的印象里，城寨应该是一个藏在阴暗角落里，见不得光的贼窝。
里面住的除了流民外，都是些杀手、劫匪和盗贼。
黑武者。
魔道高手。
绿林好汉。
看似做的事情类似，都是杀人无算，心狠手辣之辈。
然而这几种身份，实际上也有着不小分别。
相互之间，还存在着鄙视链。
就像魔门里的好手，暗地里是有些看不上城寨黑武者的。
可眼前这座设施完善的海港码头，以及那些训练有素的巡逻兵士，这和他们印象中的城寨相去甚远。
姜景年只是随意地扫了一眼，脸上露出疑惑之色，心中对这个情况，却早有预料。
通过搜集的词条内容和各种情报，他已经推断出城寨和洋人、世家、军阀之间，有着很深的牵扯。
城寨能够在东江州屹立这么多年不倒，光靠打家劫舍是不可能的。
必然有着稳定的经济来源。
以及一定的武装力量。
何况城寨多头吃，同时和好几家势力保持联系。
算是典型的养虎为患。
本来按照正常情况，城寨最近这段时间，应该要被洋人削弱清剿一波的，然而西洋战争打得正酣，很多驻扎陈国的洋人强者，如今都被抽调回去了。
这对于本土势力来说，算是一个急速发展的空窗期。
城寨显然是抓住了这个机会。
并且滋生出了更为庞大的野心。
合欢宗的那个美妇旬娘子，此时注意到了码头上的异常。
她走到丽笙雨身旁，扫了眼那些正在装卸货物的轮船，直言不讳地问道：“丽楼主，你们这秘境怎么还有商船来往？”
她的潜台词很明确。
这不是秘境吗？
怎么还会有外人？
“旬娘子，你有所不知。”
丽笙雨微微一笑，不紧不慢地解释道：“我们城寨屹立这么多年不倒，还能有这么多产业，自然是要跟人做生意的。”
“这座岛屿不仅是秘境所在地，更是城寨的贸易中转站。”
“城寨出产的矿石、农植、特殊油膏，从这里出口，北到刹罗国，东到东梧国，南到南象印和南洋诸岛国，销路一直很好。”
“若是没有这些生意，城寨也接收不了那么多的流民。”
幻水教的半步宗师，扫过一艘才驶离码头的船只，那艘船的甲板上挤满了人，衣衫褴褛，面容憔悴，一看就是要被运送出去的流民。
他眉头一挑，心中不由地腹诽起来：‘这城寨居然还敢做人口生意，比我们魔门还要胆大。’
对于这个解释。