起初微弱如晨曦，但迅速增强，几个呼吸间就亮如白昼。
那不是太阳——太阳还在世界的另一侧。
那是一轮纯粹由灵性光辉构成的存在，温暖而不灼热，明亮而不刺眼，充满了秩序与创造的气息。
狮鹫王想起去年在灵性长河的惊鸿一瞥。
它在所有权柄之主的前方，看见了一轮大光球。
无数知识与技艺在其中流转。
它曾以为那是某个古老文明的集体意识，从未想过……
那竟是人类的权柄之主。
没有犹豫，甚至没有留下话语，狮鹫王转身展翼。
电弧在它周身剧烈闪烁，形成一道屏障。
然后它冲天而起，消失在夜空深处，速度快得只留下一道残影。
它离去的姿态中，甚至带着一丝慌张。
白银城市政厅三楼。
洛斯站在窗前，手里端着一杯早已凉透的精神茶。
窗外是日常的街景，但他的目光没有落在任何实际的东西上，只是久久望向灵性层面的某一点。
几分钟前，托马斯的灵性种子传来尖锐警报。
洛斯立即做出反应——他调动文明权柄的力量，顺着灵性链接延伸过去。
这股力量并非用于攻击，也非用于治愈，而是纯粹的展示。
他将权柄的光辉径直投射到回声谷地，如同猛兽展示自己的獠牙与体型，以此宣示存在。
这是一场赌博，他赌的是狮鹫王还记得这气息，更赌它不敢冒险——不敢与他彻底结下死仇。
狮鹫王最终选择了退却。
透过托马斯的感官残余，洛斯“看”到了狮鹫王的离去，也看清了托马斯身体的真实状况——多处骨折、内脏出血。
如果他试图通过这具身体降临，哪怕只是一瞬间，结果也只会像将火山塞进陶罐一样，彻底崩碎。
“等待。”他用灵性传递出简短的命令。
回声谷地中，三名幸存的队员愣住了。
那声音直接在他们脑海中响起，温和而威严，带着不容置疑的力量。
他们认出了这声音——是领主，白银城的统治者，他们宣誓效忠之人。
狂喜瞬间取代了绝望。
“返回救援。”他再次以灵性传递出命令。
正带着孩子撤离的副官眼中涌出惊喜，立刻折返现场。
他带领其余四名队员快速检查其他队友，找到了两名还有心跳的伤员。
团长也仍有微弱的呼吸。
苍蓝星手足无措地站在一旁，直到副官开始收敛队友的尸体，才连忙带着同伴上前帮忙。
副官留下标记，随即带人冲向回声谷内部。
留守的五名队员已全部成为尸体，显然经历了一场短暂而激烈的战斗。
但是战马还在，这些训练有素的动物被拴在最深处的岩洞里，受惊但未受伤。
他们以最快速度套好马，将伤员固定在马背上，补充物资，随后撤出回声谷地。
月光洒在戈壁滩上，将他们的影子拉得很长。
影子的尽头，回声谷地的入口逐渐远去，最终隐没在夜色中。
风继续呜咽，卷起沙尘，缓缓掩埋战斗的痕迹。
只有崖壁上残留的弹孔、裂痕与焦黑的爆炸印，证明这里曾发生过一场凡人向神灵发起的冲锋。
天空中，那轮灵性太阳早已消散，仿佛从未出现。
远在白银城的洛斯放下茶杯，望向托马斯一行人所在的方向。
白银城需要赴死者战团的团长活着。
而今日的血债，终将有一日偿还。”