朝拜的时刻到了。
贝拉抬起头，银白色的毛发泛起一丝微光——那是权柄对信徒集体祈愿的自然回应。
她看向艾露，以及它身后那上百双充满期待与不安的眼睛。
“跟我来。”贝拉说着，转身向神庙外走去，“我带你们去见‘太阳’。”
艾露猫们愣了一下，随后发出压低了声音的小小欢呼。
它们学着之前看到的士兵模样，迅速排成一支虽然歪斜但勉强整齐的队伍。
接着迈着或轻快或笨拙的步伐，尽力庄重地跟在了贝拉身后。
贝拉走出神庙大门，眼前的景象让她稍稍停顿。
石阶下方已经聚集了数百名信徒。
他们裹着厚厚的冬衣，脸颊冻得发红，手里捧着自制的祭品——几块面包、去年的稻穗，甚至只是一捧泥土。
看到贝拉出现，他们纷纷跪伏下来，低声念着“白狼神庇佑”、“感谢您守护田野”。
而当他们看到贝拉身后那支奇特且毛茸茸的队伍时，人群中响起了压抑的惊呼和低语。
“那是什么？”
“猫？会走路的猫？”
“是怪物吗？白狼神大人怎么会……”
“嘘，别议论白狼神！”
贝拉没有解释。
她平静地走下台阶，所到之处，人群自动让开一条路。
信徒们敬畏地低下头，却又忍不住用眼角偷偷打量那些跟在神祇身后的小小生物。
艾露猫们显然被这场面震慑住了。
它们紧张地挤得更紧，耳朵贴平，尾巴低垂，但仍然努力抬着头，跟着贝拉的脚步。
艾露走在最前面。
它甚至试图模仿人类庄重的姿态，却因为紧张而走得有点同手同脚，引得人群中几个孩子偷偷笑了出来。
贝拉穿过朝拜的人群，越过北部森林，带着它们走上白银城的主干道。
街道两旁，更多的市民从窗户和门后探出头来。
震惊、好奇、警惕和困惑的目光交织在一起，落在这支奇特的队伍身上。
人群中，一些读过往期《东境时报》中关于亚人报道的市民，眼神开始变化。
他们暗自猜测，这些像猫一样的亚人，是否也像魅魔那样拥有特殊的能力。
一些女性更是捂住心口，眼中流露出喜爱——这些“小猫”确实非常可爱。
几个胆大的孩子凑近，对着队伍末尾的艾露猫发出吓唬的“哈”声，把掉队的小猫惊得缩成一团。
孩子的家长立刻上前，揪着他们的耳朵把人拉走了。
随后传来“啪啪”的拍打声和孩子刺耳的哭声，引得围观的市民和艾露猫都笑了起来。
这时，贝拉能感觉到市政厅方向传来一股熟悉的灵性波动——内敛却磅礴。
艾露猫们似乎也察觉到了什么。
它们不约而同地抬起头，望向市政厅的方向。
它们眼中映着冬日苍白的天空，以及某种越来越近的、温暖而威严的“光”。
领头的艾露轻轻“喵”了一声。
那声音很轻，却充满了穿越漫长黑暗后终于看见篝火般的、如释重负的期待。