军事大臣满脸是血冲进前线指挥所，眼中布满血丝，喊道：
“殿下！它们数量太多了！”
卡利安抓起佩剑冲出帐篷，眼前景象让他心头一紧：
燧发枪齐射只能稍稍拖慢尸骸的脚步，却根本挡不住它们。
皇家精锐上前白刃作战，却亲眼见到倒下的战友被转化为食尸鬼，部队士气迅速崩溃，战力大减。
战场上到处是残肢，食尸鬼正吞噬着碎片，又将完整的尸体拉起来，补充进尸骸大军。
卡利安稳住呼吸，厉声下令：
“传令！停止齐射，全部改用燃烧瓶和炸药——把尸体烧掉！”
火焰暂时阻住了尸骸的推进，但焦臭的浓烟未散，更多尸骸又从隘口源源不断地涌来。
随着尸体数量的增多，尸骸大军中开始出现更诡异的身影：
【隐形魔】
一种瘦削畸形的类人生物，手臂末端是弯曲的活铁利爪。
它们肉体脆弱，但在成群行动时会隐去身形，同时发出令人胆寒的嚎叫。
【血棘巨人】
另一种是形似人类的巨大生物，身体肿胀，各部位仿佛被胡乱拼接而成，躯干上端长着一张扭曲拉伸的人脸。
它行动笨拙，不擅近战，但皮肤表面能长出数百根锋利的角质脊刺，并能将这些脊刺射向远处，贯穿敌人。
卡利安脸色骤变，立刻转身对传令兵吼道：
“发信号！向南北两境求援！通知猎魔人公会！上报执政官阁下！”
“这根本不是我们能够抵挡的敌人！”
求援信号沿着电线传至南境。
高文在指挥所接到电报，一拳砸在桌上：
“西境求援？偏偏是这个时候……安德烈那边知道了吗？”
参谋官回应：“北境也收到了信号。”
高文盯着情报中尸骸大军的描述，眼中泛出血丝。
若西境沦陷，南北境必将遭殃，届时敌人规模将更难抵挡。
他立即下令：“抽调第三、第五火炮营，令其他部各分一半兵力，协同运输大队，紧急驰援西境。”
参谋官脸色一变：“将军，抽走一半兵力太冒险了，我们的防线会空虚！”
高文沉声道：“执行命令！必须在敌人成型前扼住它们的攻势。”
与此同时，北境的安德烈做出了更决断的回应。
他在暴风雪中集结最精锐的部队，亲自登车。
他对副将交代：“北境交给你了。若我未归，由你接任指挥。”
两支队伍在夜色中向西境疾驰，但即便全速前进，抵达仍需至少两天。
接下来的四十八小时，是西境军民记忆中最漫长的煎熬。
第一小时，卡利安动员了领地内所有成年人，士兵阵线尚且完整。
第三小时，防线开始松动。
第十二小时，前沿阵地被迫放弃，部队向后收缩。
第十八小时，西境已发出第六轮求援电报，而南北境的回电始终只有一句：坚守，援军已在路上。
后方临时医院挤满伤员，血腥与腐臭弥漫，即使大量撒石灰也难以掩盖。
艾露猫与军医穿梭在呻吟的士兵之间，绷带很快用尽，只能撕开床单代替。
一名失去左臂的年轻士兵在昏迷中反复低语：“妈妈……我冷……”
塞西莉亚颤抖着为伤员清理伤口，眼泪无声滑落，手上动作却未停止。
第二十四小时，第一道防线彻底崩溃，卡利安亲率卫队断后。
第三十小时，尸骸大军展开全面收割，安雅带领霜狼军团赶赴前线，稳住阵脚。
冻土之上，霜狼战死后身躯炸裂，冰霜绽放如花。
温度极低的寒流，冻住了尸体，粉碎了尸骸大军的同化。
第三十六小时，安德烈率领的北境援军在暴风雪中赶到。
他们急行两天一夜，人马疲惫，但战旗依旧挺立。
几乎没有休整，这支生力军便如尖刀刺入尸潮，短暂撕开缺口，与安雅残部会合。