“陛下，大将军，大事不好了！”
“左将军张郃……于陇山荡谷中伏，全军覆没…张将军本人……亦阵亡在内，为国捐躯！”
此言一出，殿中骤然安静了下来。
曹叡的面色，在那一瞬间褪得惨白，如同有人将一盆冷水兜头浇下，连嘴唇上的血色都一并带走了。
他张了张嘴，想说什么，可喉结滚动了两下，一个字都没吐出来。
张郃死了？
一万五千精骑，覆没多半？
这怎么可能？
张郃那是祖父曹操时代便已成名的宿将，五子良将之一，纵横南北三十余年，从未有过如此大败！
曹叡的手不自觉地攥住了御案的边沿，身子勉强支撑着桌案，整个人僵在了那里，如同一尊被人突然拔去了魂魄的泥像。
一旁的曹真同样愣在了原地。
他两眼瞪得大到了一个近乎离谱的程度，嘴巴微微张着，面上那副表情，不像是在听军报，倒像是被人当头抡了一闷棍。
张郃竟然死了！
这个他从小便认识的叔伯辈老将，这个在汉中之战中替先帝守住了阳平关的人，这个他原本指望着去稳住陇右局面的人……竟就这么死在了一条山道上？
震惊之余，曹真心中在飞速运转着。
张郃已死，大军受挫，观那书信急报上所言，蜀军又造出一种可埋于地底的伏物，瞬息之间便取人性命。
由此推断，刘祀显然已经掌控了街亭！
而陇西那边再无任何消息传来，想必诸葛亮大军已经完全吞下了整个陇右五郡。
这等棘手的形势之下，可该当怎处？
曹真脑中如同铺开了一张舆图，四条入陇道路在眼前一一闪过。
陇关道乃是大路，本是最为便捷同往陇西之路，可如今张郃之死，直接将其变成了最为凶险的一条。
渭水道，从陈仓沿渭水西进至上邽。
虽然路途最近，但道路险峻，多处一夫当关之地，难以大规模行军。诸葛亮想必已拿下上邽，据险而守，极难再进分毫。
回中道转番须道，从扶风出发，转出后便能到达祁山道，接下来便是诸葛亮来时进入的祁山堡。
但诸葛亮北伐便是从祁山道入的陇右，若祁山堡已被蜀军拿下，走此道即便进入陇西，也几乎与孤军深入无异。
蜀军占据的祁山堡自己若攻不下，何谈行军？若诸葛亮再在番须道尽头设伏，那就又是一个荡谷。
只恐大军连进入祁山堡都做不到，就要被蜀军吞吃伏杀！
最后一条泾水道，乃是从长安到泾阳转平凉，经羌人地盘以此绕进天水。
这条路平时并不计算在内，因道路一段被羌人所掌控。
但此路太远，比陇关道绕行一倍有余。更要命的是，大魏与羌人如今乃是死敌，要过此地，先得和羌人打上一仗，时间上同样严重拖延，只恐行军一个月都难以入陇。
四条路，条条都是死胡同。
一念至此，曹真暗暗咬了咬牙。
算来算去，自己唯有一条路可选，还得从街亭进兵。
不是因为这条路好走，而是因为其他三条更走不通。
正在他与曹叡商议定计之时，忽地，殿外传来一道小黄门的禀报声：
“陛下！高迁将军从固关送来书信，言道是蜀太子刘祀所送书信，专送与陛下而来！”
刘祀？
曹叡与曹真对视了一眼，面上同时浮现出几分疑惑。
刘祀如今为何要送书信过来？
莫非要劝降？
可以曹叡的身份地位，刘祀不至于天真到认为一封信便能劝得动他吧？
那便只剩下挑衅了！
信被呈了上来。
曹叡展开，与曹真一同观看。
信的开头，果然是走过场一般的劝降之辞：
“汝祖曹操，名为汉相，实为汉贼。汝父曹丕，逼帝禅位，窃据神器。至汝曹叡，已历三代，望能弃暗投明，归还社稷，犹可保全宗族，莫要自误才是。”
曹叡看到这一段时，鼻子里“哼”了一声。
狗屁！
但他忍住了，继续往下看。
后面的话，却是专门写给曹真的了。
“曹大将军在鉴，入陇之道共有四条，本太子不才，愿为将军逐一剖析。”
“其一，番须道尽头处，汉中督魏延率军在此恭候将军大驾，望将军三思而行，将军可有把握胜我家文长乎？”
“其二，上邽已被我家丞相拿下二十余日矣，城墙加筑高厚几何，将军自行思量。渭水道虽近，却是一夫当关之地，丞相仅驻万余人，却也足矣。将军可有信心从此道攻下上邽？”
“想必以将军之胆，尚无底气敢行此等凶险。”
“其三，陇关道乃本太子亲自驻守，街亭城防现已齐备，本是为张郃率军而来所修，怎奈其竟死于途中。如今张郃之死犹在眼前，请将军务必对自己性命负些责任，尽量少走此路，只恐届时又是一命，家中痛哭，灵前缟素。”
“其四，泾水道羌人已被大汉联络，携手布防。此路最远，比陇关道绕行一倍有余，将军若来，正好令我大汉天军与羌人一同歼之。羌人若见大汉助其伏杀魏军，必令我大汉于此地更得民心，也欢迎将军前来一试！”
便在最后信的末尾处，刘祀又加了一句：
“四路皆备，唯将军自择，祀在街亭，扫榻以待。”
看罢此信，曹真的一张脸已经涨成了猪肝色。
此时那不收控制的胸口，起伏了好几下，一口气憋在嗓子眼里，上不去下不来，险些没把自己噎死。
“竖子！安敢如此猖狂！”
曹真将信往案上一拍，怒火几乎要从眼眶里喷出来。
在他看来，刘祀这封信送来，便是赤裸裸的挑衅！
是在嘲笑他无能！
是在当着天子的面，将大魏的脸面踩在脚底下碾！
可曹真气归气，心中也清楚，刘祀这封信的厉害之处，恰恰不在于那些挑衅之语。
而在于他将四条道路全部列举出来了，也把大魏如今的底细拆解了个明明白白。
这其中的每一条，对方都在告诉你，我们已经准备好了，你来便是。
这意味着什么？
意味着蜀军对陇右的掌控，已经到了一个令人绝望的程度。
他们不是在防守，他们是在展示。
明明白白的告诉你，我已经把所有的口都堵死了，你想怎么来，请便。
聪明人看到这封信，应当做出的判断只有一个，那便是撤兵不攻，就此打住。
唯有放弃入陇，承认既成事实，将兵力收缩回关中据守。
如此一来，大魏免去一场必败之战，蜀汉也省了人员与物资的消耗，双方各退一步。
这对大魏而言，其实是损失最小的选择。
曹叡心里何尝不明白这个道理？
可他不能退。
尤其是站在一国之君的角度上，这一点他反倒比曹真这个臣子想的更加深远得多！
若不出兵征讨，国威何在？
大魏身居九州之地，坐拥四十余万军卒，岂能怕了蜀汉一个区区偏安之国？
更何况，这天下是从刘协手中“禅让”而来的。
禅让的合法性，建立在一个前提之上——大魏比汉室更强，更有资格坐天下，乃上天所授，天意如此。
若连陇右都夺不回来，这份“天命”便成了笑话。
从这个角度讲，出兵不是选择，而是必须！
若不复夺失土，便等同于向天下宣告，这座新建起来的大魏朝廷，无力平定叛乱。
那些暗中蠢蠢欲动的人，那些至今仍怀念汉室的人，那些观望风向的墙头草们，便会一个接一个地跳出来……
今日丢了陇右不管，明日便有人效仿。
后日，这天下就要乱了！
曹叡并不避讳跟曹真说这些，一番心里话说出来后，曹真恍然大悟。
一念至此，曹真咬着牙，跪地拱手道：
“陛下！臣曹真，请率军入陇，愿为陛下复夺失土！”
曹叡望着面前这位跟父皇一同长大的兄弟，沉默了片刻。
他知道曹真这一去，凶多吉少。
可他也知道，不去不行。
“如此，大魏江山，朕便托付到叔父手中了！”
曹叡这一声“叔父”，声音很轻，却如同一块石头落进了深潭，激起看曹真心中的浪花。
自己何敢令当今皇帝陛下称一声叔父？
但也正因与曹丕多年情谊在心，如今这声叔父叫出来，才更令他心中为之动容！
如今即便豁出生死，也该走这一遭才是，不然又有何颜面下世去见子桓？
曹真下定决心，叩首谢恩，随后站起身来时，面色已经恢复了镇定。
但他心中，一时间也疑惑了起来。
如今这四条道路，自己究竟要走哪一条？
刘祀那封信里说得清清楚楚，四路皆备。
可真的四路都备得一样严实吗？
兵力总归是有限的，蜀军那封信的目的，究竟是吓自己一吓，还是说当真四路皆有防备？
曹真站在殿中，眉头拧成了一个死结。
实际上，接下来的魏蜀之战，必定将是决战！
而这一战，只怕也将会直接影响到接下来魏、蜀两国各自气运。
大魏胜，则天下在。
大魏若败……则后果难以想象……
一念至此，他赶忙摇了摇头，试图将脑中这想法甩出去。
可如今临危受命，怎样进军，却连他自己都没有底。