六月十五至二十日，渤海，烟台、大连外海。
碧海蓝天，夏日的阳光灼热地炙烤着海面，也照在那些喷吐着滚滚黑烟的英法联合舰队身上。
与舟山战时的小心试探、遭遇水雷后的惊怒不同，此刻的英法舰队，洋溢着一种轻松甚至傲慢的气氛。
“勇士”号铁甲舰的司令塔内，霍普中将举着望远镜，仔细观察着烟台东炮台的防务。
镜头里，清军的旗帜在海风中无力地飘动，依稀可见城墙和炮台上人影晃动，几门老旧的岸防炮指向海面。
但除此之外，再无更多令人警惕的布置。
没有看到新式的堡垒，没有密集的交叉火力点，没有水雷封锁的迹象，甚至连士兵活动的纪律性，都显得松散。
霍普举着望远镜，道：“和两年前相比，似乎……只是人多了些？
武器，还是那些老掉牙的前装滑膛炮，和几门仿制的劣质炸炮。
士兵的着装和姿态，竟然完全看不出是一支准备迎接大战的军队。”
他放下望远镜，不可思议的看向参谋长安德森：“这些清国军队，真的和在舟山的光复军都是中国人吗？”
差距之大，让他的诸多准备有种扑了个空的感觉。
安德森点点头道：“将军，根据我们收集的报告知道，当时驻守在舟山的部队是光复军中的特战营，其最大职能就是特种作战，他们的战斗力在整个光复军都不是普遍现象。
而眼前这支清军，根据先前我们的侦察小船回报，烟台守军主力仍是绿营，装备混杂，训练程度很低。
他们的防御思想，似乎还停留在依靠城墙和固定炮台进行被动防御的阶段。
对我们舰队的机动性和火力投射范围，显然缺乏认知。”
“舟山……”霍普眼中闪过一丝阴霾，那场不愉快的记忆让他对任何中国沿海防御都不敢再掉以轻心。
但眼前的烟台，与舟山那支狡猾顽强、工事诡诈、战术灵活的守军比起来，简直像是两个世界的军队。
“命令舰队，展开战斗队形。目标，烟台东炮台、主码头。进行三轮齐射火力准备，然后掩护陆战队换乘小艇，准备登陆。”
“是，将军。”
随着旗语升上桅杆，庞大的舰队开始优雅地转向，侧舷炮窗纷纷打开，露出黑洞洞的炮口。
而与此同时。
正在烟台的清军，在城头只看了一眼，腿就软了。
船，全都是船。
黑压压的舰船铺满了海面，桅杆像冬天的树林，烟囱喷出的黑烟染污了半边天空。
这就像是一只钢铁巨兽。
不可战胜四个字，瞬时出现在登州镇总兵曾逢年的心头。
他是进士出身，作为登州镇总兵，他负责整个山东半岛北部的海陆防务，烟台是其防区要地。
然而，登州镇兵力总计也就一万多。
哪怕在英法联军到来前，他已经尽力将主要兵力都调到了烟台进行防守。
但装备陈旧的劣势，仍然不是短时间内就能够进行弥补的。
面对英法联军的蒸汽舰队，他完全无力守卫这漫长的海岸线。
哪怕咸丰在两年前看到了烟台和大连旅顺港的作用，但是其拨款经过层层盘剥，又有几分真的到了这里？
所有钱，都在这些能看得见的炮台之上。
至于其他，底层的士兵能分到多少？
根本没人知道。
此刻曾逢年就趴在城楼上，耳朵嗡嗡作响，什么都听不见。
他难以想象。
这样规模庞大的舰队，舟山的光复军竟然能守住四天，还打死打伤了两千多洋人？
开玩笑的吧？
光复军那些人，难不成真的长了三头六臂？
不只是他有这种想法，是如今在烟台的所有清军，都冒出了这种想法。
当这些铁甲巨舰真的出现在他们面前的时候，他们心里只有一个念头。
跑！
“轰——”
第一轮炮击来了。
炮弹砸在炮台上，碎石乱飞，硝烟弥漫。
曾逢年呆住了，他抬起头，看见自己的炮台还在还击。
几门老炮慢吞吞地响着，炮弹落在海里，离洋人的军舰还有半里地。
这种差距……
根本就没有一丝赢的可能啊！
“大人！大人！还击啊！”副将拽着他的袖子喊。
还击？拿什么还击？
他想起两年前英国人法国人就是从渤海上这么过去的。
只是相比于两年前，这英法的舰队，怎么更加庞大恐怖了。
“跑吧。”他说。