但其实，日本人在明治维新之前，就已经开始在近代化的探索上领先清廷了。
“我也有这种感觉。”杨再田揉了揉后脑勺，粗声粗气道，“说实话，打萨摩之前，我以为日本人还在用武士刀和弓箭。”
“结果程部长送回来的战报里说，萨摩有三艘蒸汽炮舰，岸防炮虽然老旧，但数量不少，集成馆的炼铁高炉虽然被我们炸平了，可那确实是货真价实的西式高炉。”
“这些东西，就算是放到清廷那边，也是最近一两年才在琢磨的玩意儿。”
他摊开手，一脸不解：“日本一个番邦小国，凭什么？”
“凭的就是兰学。”
秦远的声音响了起来，所有人的目光再次集中到他身上。
他从沈葆桢手中接过那份资料，翻到记载兰学传播的章节，念出了声：“荷兰人早就百年前就在长崎设馆，翻译西方文献不下数千卷。医学有《解体新书》，天文有《穷理通》，兵学有《海上炮术全书》。”
“这些书被日本各地藩阀秘密购入，在下级武士和町人学者中广为流传。”
“幕府曾经多次禁绝兰学，但禁而不绝。因为各藩的财政命脉不在幕府手里，而在走私贸易和藩营工场里。”
“地方藩阀为了增强实力，拼命吸收兰学中的军事技术和工业知识。”
“所以黑船来航之后，日本人只用了八年，就造出了蒸汽船、后装炮、西式高炉。”
秦远合上资料，目光沉凝：“而我们呢？”
“道光二十年，英国人的炮舰就已经打到了南京城下。二十二年，签了《南京条约》。”
“从那以后，林则徐编《四洲志》，魏源编《海国图志》，徐继畲编《瀛寰志略》，这三部书，把西方的地理、历史、政治、军事都摸了一遍。”
“但《海国图志》在中国有几个人看，但传到日本，却成了日本维新志士的枕边书。”
秦远自嘲一笑，道：“各位，我希望你们都放下成见，我们不是在跟一个‘番邦小国’打交道。我们是在跟一个比清廷更早睁眼看世界的对手打交道。”
“如果我们到今天还在用‘天朝上国’的老眼光看日本，用不了几年，我们就会发现，这个我们看不起的对手，已经站在我们门口了。”
这话像一盆冷水，浇得在场所有人都清醒了几分。
沈葆桢沉默良久，缓缓点头：“统帅说得对。知彼知己，百战不殆。我们对日本的了解，确实太少了。”
“所以程部长在萨摩搜集的资料，今天在座的每个人都要看完。”秦远把资料推到桌子中央，“不光要看，还要想。想日本人为什么能在八年间完成清廷二十年都没完成的事，想兰学为什么能在日本生根发芽，想西南四大强藩凭什么架空幕府。”
他的手指在桌面上轻轻一叩：“想明白了这些，你们就知道该怎么跟日本打交道，也知道该怎么跟英国人、法国人、美国人打交道了。”
傅忠信皱着眉头问道：“那日本那边，我们到底打还是不打？”
“打是要打的。”秦远的声音恢复了平静，“但不是全面开战。日本有几千万人口，如果整个民族被逼到绝境，爆发出全民抵抗，即便我们能赢，也会耗尽我们的国力。”
“况且，我们的兵锋要收复整个中国，要稳定越南，要守住琉球，每一条战线都在消耗我们的人力物力。”
“如果再把主力投到日本本土去打一场旷日持久的占领战争，英法做梦都会笑醒。”
“那怎么办？”杨再田有些焦躁，“又不能让日本人坐大，又不能大打出手，这不是两头堵死了吗？”
秦远看了他一眼，嘴角终于浮起一丝笑意。
“谁说只有打仗才能阻止日本坐大？”
他从抽屉里抽出一份文件，摊开在桌上。
文件封面上只有四个字——
【输出革命】
秦远指着这份文件道：“在日本，幕府和强藩之间有矛盾。京都朝廷和江户幕府之间有矛盾。”
“强藩内部，上级武士和下级武士之间有矛盾。武士阶层和平民百姓之间有矛盾。商人、手工业者和封建土地制度之间有矛盾。”
“日本的幕藩体制是一座用了几百年还没塌的破房子。黑船来航之后，这座房子已经开始四处漏风。”
“萨摩、长州这些强藩之所以拼命搞洋务，不是因为他们爱西方，而是因为他们知道，幕府扛不住洋人的压力，他们自己要想活下去，就得变得更强。”
“但变得更强需要钱，需要资源，需要打破旧有的门第制度和土地分配。”
“这些东西一动，就会激化矛盾。矛盾一旦激化，就会有人站出来说：凭什么你们藩主说了算？”
秦远抬起头，目光扫视着在场每一个人。
“而我们，只需要给那些人一个理由，一套理论，一批武器。”
“让他们自己去推倒那座破房子。”
满室鸦雀无声。
最终还是沈葆桢打破了沉默。
“统帅的意思是，我们在日本内部扶持一支力量，让他们走我们想让他们走的路？”
“不是走我们想让他们走的路。”秦远摇头，“是让他们走他们自己想走的路，只是这条路的方向，恰好与我们想要的方向一致。”
就在众人还在思考这句话的时候，秦远的声音又响了起来。
“在英法的支持下，日本必然会加速推进工业化和现代化。”
“但与此同时，日本也正在爆发他们自己的革命。”
“你们应该知道‘尊王攘夷’，‘公武一体’，西南强藩与幕府之间的权力斗争，下层武士对门阀制度的不满，农民对高额地租的反抗，商人对锁国体制的怨恨。”
“这是一种革命。是所有人为了追求美好、打破僵化而进行的破局。”
“这种革命光是镇压，是镇压不住的。镇压得越狠，爆发的越激烈。井伊直弼在樱田门外被砍死，就是最好的例子。”
“所以，与其等待日本自己爆发出一场席卷全国、最终重塑日本的革命，倒不如从现在开始，输出一套我们的革命。”
秦远顿了顿，继续道：“我们不会派几万大军去占领日本。”
“但我们会派人去告诉那些被门第压得抬不起头的下级武士，告诉那些被藩主和商人联手盘剥的农民，告诉那些有钱但没有政治地位的町人。”
“你们不需要幕府，不需要藩主，甚至可以不需要天皇。”
“你们需要的，是一个能让你们站起来的新日本。”
这话，让所有人都惊住了。
他们想到了光复军发展到现在的根基。
而江伟宸也终于明白了那句“同路人”是什么意思。
这不是“傀儡”，不是“附庸”，不是“殖民地”。
就只是“同路人”。
并肩而行，但不必完全重合。
方向一致，但不必完全同步。
有共同的敌人，但不必成为同一个国家。
只是在这种新秩序之下，有且只能有一个领导者。
毫无疑问。
这会是由光复军重新建立起来的——中国！
秦远的目光落在沈葆桢身上：“沈先生，你是从清廷那边过来的。你比在座的任何人都清楚，一个僵化的体制在面对内忧外患时，最怕的是什么？”
沈葆桢沉默了片刻，然后一字一顿地说：“不是外敌，是内乱。”
“没错。”秦远点头，“清廷怕的不是洋人的舰队，是太平天国，是我们。”
“幕府怕的也不是我们的炮舰，是那些正在觉醒的下层力量。”
“所以，我们不会发动全面战争，但我们要让日本内部的矛盾提前爆发，让他们在自己家里解决问题。”
“如果解决得好，一个新日本会出现，但这个新日本在诞生过程中欠了我们无法还清的债，它的军火、它的理论、它的组织方式都来自我们。”
“它不是我们的殖民地，但它是我们的同路人。”
“如果解决得不好——”
秦远的嘴角浮起一丝冷意。
“九州可以独立，四国可以独立，甚至北海道也可以独立。”
“到那时候，日本就不再是对我们的威胁。”
“一个分裂的日本，就算英国人和法国人想扶，也扶不起来。”
（还有，我想应该在我之前，没有任何一本书写过这个思路）