凯伦这种人，在他们看来，就是一只不小心飞进屋子里的虫子。
帝国现在抽不出手，那就先让虫子蹦跶几天。
等东边战争一结束，帝国抽空一回来，随手一拍，就死了。
对帝国而言，伊莱亚丢了，可以再抢回来。
凯伦赢了一时，赢不了一世。
等时间一到，星辉王国瞬间就会被碾成粉末。
康斯眼中充满了绝望：“帝国可以不在乎，可我不能！”
他猛地提高声音，整个人都在发抖：“伊莱亚领是我的封地！是我康斯的领地！”
伊莱亚领是他赖以生存的爵位根基！帝国可以丢，他不能丢！
否则帝国打赢了，随时可以把伊莱亚抢回来，可抢回来之后，领地还会是他的吗？！
这个想法剖开他最深的恐惧。
康斯看着他，惨然一笑：“你也想到了，对不对？如果我守不住伊莱亚，让凯伦把整个领地都占了。”
“等到帝国大军回来，打赢了，收回伊莱亚……你觉得帝国会把这么一大块功劳，重新还给一个丢了领地的伯爵吗？”
不会！
绝对不会！
“到时候，我的爵位会被剥夺，我的家族会被嘲笑，辛苦挣来的一切，都会烟消云散。”
“我会从一个高高在上的伯爵，变成一个一无所有的丧家之犬。”
康斯缓缓闭上眼，疲惫地靠在椅背上。
三年了。
他每一天都活在这种恐惧里。
凯伦是悬在他头顶的剑，随时能斩下他的头颅。
而帝国，是推他下悬崖的手，冷漠、无情、毫不在意。
“我们的人，越来越少了。”康斯轻声开口，声音里充满无力。
“每一次袭击，每一次骚扰，我们都在损耗，凯伦可以输十次、一百次，他输得起。”
“我一次都输不起，我的血色骑士，死一个少一个，没有补充，没有援军，没有任何的支援。”
“再这样下去，不用凯伦主动来找我决战，自己就先垮了。”
他睁开眼，目光重新变得锐利、狠厉：“不能再等了，再等下去，伊莱亚真的会被凯伦一点点吞掉。”
“等到帝国终于打完东边的战争，我手里恐怕连这座黑石堡都不会剩下了，到那时候，我拿什么去保住我的爵位？”
坦纳子爵低声问：“伯爵大人，那我们……怎么办？”
帝国不肯支援，我们自己又撑不住，总不能直接跟凯伦决战吧？
“决战？”康斯摇头，“那是找死，正面开战，我一天都撑不住。”
凯伦的个人实力太强，他的军队士气也比他们高。
他沉默片刻，目光重新落回那张巨大的地图上。
视线一点点移动，从伊莱亚领，移向旁边一块被标记出来的区域。
那里，曾经是伊莱亚王国最大的敌人，亨特王国的故土。
如今，早已被血色帝国吞并，成为帝国名下的亨特伯爵领。
康斯的眼睛，一点点的眯了起来：“帝国不肯救我，那我就自己找救兵，寻找额外的资源。”
他伸出手指，在地图上轻轻一点：“亨特伯爵。”
坦纳子爵一愣：“大人，您是想……向亨特伯爵求援？可我们和他从来没什么交情，甚至当年还因为领地边界有过冲突。”
“交情？”康斯冷笑，“现在这种时候，谁还在乎交情？我要的不是交情，是利益，是共同的敌人。”
他指着地图，一点点分析：“你以为，亨特伯爵就很安稳吗？凯伦拿下伊莱亚之后，下一个会是谁？”
“必然是亨特伯爵领，星辉想要扩张，就必须不断往外打，我完了，下一个就是他。”
康斯的声音越来越稳，眼中的焦躁渐渐被冷静的算计取代：“他可以看着我死，看着伊莱亚沦陷。”
“但他不会真的无动于衷吗？我不信？我不信他这三年来，一点也不关注伊莱亚领的一切。”
“我给他一个提前扼杀威胁的机会，他给我急需的骑士、装备，联手先把凯伦摁死在伊莱亚领，这对他，对我，都只有好处，没有坏处。”
坦纳子爵眼睛一亮。
只要亨特伯爵愿意出手，立刻就能扭转局面！两面夹击，凯伦就算再强，也撑不住！
康斯脸上并没有轻松。
“只是……亨特伯爵老奸巨猾，不会轻易相信我，更不会轻易出手，会观望我还能不能撑下去。”
“我必须拿出足够的诚意，足够的理由，让他相信，帮我，就是帮他自己。”
他走到地图前，目光死死盯着亨特伯爵领的方向，仿佛能穿透空间，看到那位亨特伯爵的面孔。
“我将亲自秘密前往亨特堡，告诉他，帝国的战争不知道还要打多久，也许一年，也许更久。”
“等到帝国回来，我们所有人都已经被凯伦啃得骨头都不剩。”
他抬手，对着坦纳子爵下令：“我需要你这段时间稳住权力真空，替我管理好领地的一切。”
“尤其注意雷顿那个家伙，不要被他找到破绽，夺回权力。”
坦纳子爵立刻单膝跪地：“属下遵命！一定会耐心等待您的归来。”
康斯伯爵冷笑：“凯伦，你以为你赢定了吗？你以为我只能靠帝国，只能躲躲藏藏吗？你错了。”
“这盘棋，还没下完，你有你的星辉，你的子民，你的信念，我也有我的外援，我的活下去的手段。”
大厅里重新恢复安静。
康斯独自一人站在地图前，久久不动。
风从窗外吹进来，带着一丝寒意。
他仿佛能听到远方战场的厮杀声，能听到凯伦在麦格雷戈城头的叹息。
凯伦在愧疚，在自责，在觉得自己辜负了王。
而他康斯，在恐惧，在挣扎，在为了爵位和性命疯狂寻找生路。
两个人，被困在同一片伊莱亚领，被同一场战争绑架，被同一个遥远的帝国战场左右命运。
只是凯伦不知道。
从这一刻起，这盘棋变了。
康斯不再是孤军奋战。
他即将引来一头新的猛兽，加入这场已经持续三年的乱局。
伊莱亚领的风，依旧冰冷刺骨，只是这一次，多了一丝即将到来的腥风血雨。
康斯缓缓握紧拳头：“再等等……再等几天，只要亨特伯爵点头，只要援军一到……”
“凯伦，我会让你知道，被逼到绝路的猎物，反扑起来有多可怕。”