亨特领的城堡深处。
暖炉烧得正旺，空气中浮动着甜腻的葡萄酒香与淡淡的血腥气。
康斯伯爵已经在这里耗了整整三天。
他本以为凭着血色帝国的盟约、许以的战后利益与伊莱亚领唾手可得的肥肉，亨特伯爵会毫不犹豫地出兵。
可对方却始终不松口，只一味地拖延、试探，将他晾在这华丽又压抑的厅堂里，进退不得。
而此刻，正主终于现身。
蕾拉·亨特·麦克斯韦踩着一双暗红色高跟长靴缓步走入，靴跟敲打着大理石地面，清脆而勾人。
她身形高挑得近乎夸张，比寻常人类男性还要高出一个头。
曲线被一身贴身的暗紫丝绒紧身衣紧紧包裹，肩背削薄却线条凌厉，腰肢纤细得仿佛一折便断。
往下却骤然舒展，勾勒出饱满而极具张力的腰臀弧线，走动都带着极具压迫感的摇曳。
她保留着大半长耳族的特征，尖长的耳朵从银白卷发间探出，耳尖泛着冷白的薄红。
脖颈修长流畅，锁骨深陷，肌肤是常年不见日光的冷瓷白，与身上深紫近黑的衣料形成刺目又妖冶的对比。
明明是不朽血裔，身上却没有寻常血族的阴鸷枯槁，反而充满了成熟女性极具侵略性的火辣与野性。
肩宽背挺，胸前线条饱满挺拔，行走间衣料紧绷又松快，每一寸起伏都透着危险而诱人。
她斜倚在宽大的座椅扶手上，没有坐下，就那样居高临下地望着康斯，一双狭长的眼眸半眯着。
紫灰色的瞳孔里没有半分温度，却偏偏因那张艳丽火辣的身段，生出几分勾魂摄魄的意味。
“康斯伯爵。”她开口，声音偏低，因血裔转化，曾经知性的声音多了层沙哑磁性。
“你无非是想我将的骑士团借给你，打下伊莱亚，我想知道伊莱亚那块饼，你打算怎么分？”
康斯强压下心头的焦躁，面上依旧保持着贵族的沉稳。
“伊莱亚东部所有矿产、边境的三座城市尽数归您。”
亨特眼睛慢悠悠地绕着他走了一圈，目光在他身上随意打量，像是在评估一件货物。
明明是极具诱惑的体态，却让人丝毫生不出亵渎之心，只觉得危险。
“就只有这点利益？”她嗤笑一声，停在康斯身后，“康斯，你当我是当年那个被我阴死的帝国蠢货？”
“你来这里求我，就给这点好处？我的孩子们又凭什么帮你？”
康斯心头猛地一跳，面上却不动声色：“伯爵大人说笑了，我亲自前来，正是为了体现诚意。”
“关于利益的方面，作为伯爵，我还可以做出一些让步，不过更需要考虑的是帝国的态度！”
帝国将领地分成一块又一块，可不会希望一方的领地做大，甚至能威胁帝国稳定的存在。
亨特伯爵长腿交叠，端起桌上一杯殷红如血的葡萄酒，轻轻晃动。
“我可以派出骑士团。”
康斯眼中一喜。
可亨特紧接着抬眼，紫眸冷冽：“但我要伊莱亚全境的兵权共管，以及伊莱亚所有的长耳族。”
康斯脸色瞬间沉下：“伯爵大人，这太过了。”
“过分吗？”亨特笑起来，胸前线条愈发夺目，“你要么答应，要么就带着你的空口承诺原路滚回去。”
康斯咬紧牙关，陷入权衡。
坦纳稳守黑石堡，拖上十天半月绝无问题，只要能谈下亨特的援军，回去便能一举定乾坤。
他丝毫不知，此刻的伊莱亚西部，早已火光冲天，康拉德人的村镇接连陷落，坦纳在绝望中挣扎。
星辉骑士团的铁蹄，正以他想象不到的凶狠，碾碎他所有的布置。
而坦纳子爵，也终于做出了最后的选择。
黑石堡外的旷野已经被战火彻底点燃。
焦黑的村落残骸在两侧绵延，浓烟拧成粗大的黑色柱子直冲天际。
风里裹着血腥、烟火与泥土混杂的刺鼻气息，踩在脚下的土地早已被鲜血浸得松软。
凯伦勒住战马，单手按在腰间剑柄上，目光冷厉地望向旷野尽头。
斥候飞奔而来：“殿下！血色骑士团全员出动了！坦纳子爵亲自带队，就在前方三里处列阵！”
凯伦嘴角勾起，等了这么久，终于把这条躲在洞里的毒蛇逼出来了。
他身后，星辉骑士团的红牙骑士整齐列阵，三支分遣队伍已经完成了对康拉德领地的扫荡，尽数回援。
此刻所有人都汇聚于此，没有丝毫退路。
一刻钟后，远方地平线上出现了一片暗红，这是血色骑士团的旗帜，如同浸透了鲜血的布帛在风中疯狂翻卷。
密密麻麻的甲胄骑士策马列阵，气势甚至超过了星辉骑士，每一名身上都带着久经厮杀的凶悍戾气。
这是伊莱亚领最令人胆寒的战力，是帝国一手打造的杀人利器。
坦纳子爵位于阵前正中。
他一身厚重的黑红甲胄，头盔已经摘下，露出一张写满沧桑与疲惫的脸。
几日之间，这位康拉德人的领主眼底布满血丝，胡茬杂乱地冒出来，往日里的傲慢与从容荡然无存。
他缓缓抬起眼，看向对面阵前的凯伦。
凯伦身材高大壮硕，是典型的莱维人血脉，肩背宽阔，手臂结实，一身银白星辉甲胄衬得他气势凛然。
那张年轻却坚毅的脸庞，眉眼间依稀能看见另一个人的影子。
一个他这辈子都无法忘记的人。
坦纳的呼吸猛地一滞，眼神瞬间恍惚起来。
仿佛一瞬间，眼前的战场消失了，浓烟散去了，厮杀声也听不见了。
他好像回到了几十年前，回到了伊莱亚还未被帝国彻底撕裂的时候。
那时候他还不是什么子爵，凯伦也还没有出生。
他和莱维人的领主，凯伦的父亲，是一起在伊莱亚的原野长大的伙伴。
他们一起在山林里狩猎，在边境抵挡盗匪，坐在山坡上看着脚下的城镇与村落，说着同样的话。
要守护好伊莱亚，守护好这里的莱维人、康拉德人、长耳族。
让所有人都能安稳活下去，不用再惧怕帝国的铁蹄，不用再在战火里颠沛流离。
那时候他们都年轻，眼里有光，觉得只要两个人联手，就没有跨不过去的难关。
坦纳那时候坚信，他们可以一起撑起伊莱亚，让这片土地真正属于生活在这里的人。
可帝国的力量，远比他们想象的要恐怖得多。
强大的骑士团压境，贵族被逐一清洗，反抗者被当众处决。
帝国的力量像一座无法撼动的大山，狠狠压在每一个伊莱亚人的头上。
抵抗，只有死路一条，整个族群都会被连根拔起。
屈服就能苟活，就能保住族人的性命，就能守住最后一点根基。
他能怎么办？
他是康拉德人的领主，他身后是无数族人的性命。
他不能带着所有人一起去死，让康拉德人彻底消失在这片土地上。
所以他选择了背叛。