纳撒尼尔城堡的广场很快褪去了血腥狼藉。
成堆的长耳族尸骸尽数被运至城外荒郊焚烧，再也看不到那天屠戮的惨烈景象。
奥利弗遵照凯伦的命令，在亨特领全境推行新法，废除沿袭数百年的长耳贵族世袭特权。
拆分贵族私有的广袤封地，一部分划归星辉王国直属管辖，余下土地按照人口分配给星辉的骑士。
新政落地初期，零星残存的旧贵族余孽曾躲在偏僻村落暗中串联，妄图效仿先前聚众作乱。
可经历过广场惨剧，幸存的人被血色教训震慑，再无人愿意追随没落贵族铤而走险。
各地闹事苗头刚冒出头，便被地方守备骑士迅速平定。
短短一月，亨特领全境秩序趋于安稳，赋税、户籍重新规整入库，归入星辉王国的版图管控下。
当日午时，城堡内，桌案上铺展着整张血色帝国西部的舆图。
羊皮地图上用墨水细细标注各处城池、关隘与封地边界。
凯伦端坐主位，指尖轻点地图边缘，等候麾下三位军团统帅。
不多时，厚重的牛皮帐帘被掀开，三道身形各异的团长接连走入大帐，分别是奥利弗·格兰特、霍克·达里安，以及道格·兰德尔。
奥利弗一身银白制式骑士铠甲，霍克身着轻便鞣皮劲装，道格体型魁梧壮硕，一身黑铁重甲，三人分列桌案两侧，向凯伦行礼。
“殿下，亨特领已然安稳，境内防务布置妥当，随时可以调遣部分驻防兵力投入对外战事。”
奥利弗率先开口，目光落向桌上的血色帝国地图。
凯伦微微颔首：“亨特领归入国土，不过是迈出的第一步。”
“今天召集你们过来，就是为了商议下一步的进攻目标，究竟从亨特领的哪一位邻居动手？”
伊莱亚领只与亨特领毗邻，但亨特领却不一样，分别与特里斯坦侯爵领、埃默森伯爵、莫里斯伯爵领，以及罗素子爵领紧紧相邻。
选择不同的对手就会遇到不同的抵抗，在打败对手后，需要接管领地内的一切也有所不同。
就像是亨特领的长耳族。
如果不是他们主动露出来，凯伦都想不到他们竟然这么极端。
除非凯伦能够将这些抵抗势力全部找出来，一下子全部解决掉。
否则为了巩固统治，凯伦肯定会分散骑士团巩固地方的统治。
最先表态的是第三骑士团的团长道格，戳在地图东北方位一处标注“特里斯坦侯爵领”的区域。
“殿下，既然我们有着操控影子军团的力量，那就干脆直接打倒特里斯坦侯爵，夺下这块最大的领地。”
“这里有着黑岩山脉，领地之内盛产铁矿，血色帝国西部的半数军用铁器都产自这里。”
“不过侯爵麾下主力以铁骑兵为主，重甲骑兵数量非常强大，这是我们需要面临的首要问题。”
“只要拿下特里斯坦侯爵领，不仅能截断血色帝国铁器补给，资源还能源源不断供给骑士团。”
道格话音刚落，身侧的第四骑士团团长霍克立刻摇头反驳，指尖挪至地图西南沿岸的埃默森伯爵。
“我不认同进攻特里斯坦侯爵领，那里的领地太大了，星辉骑士巩固那里的领地很容易顾此失彼。”
“埃默森伯爵领就不错，不仅临海，坐拥三处优良海港，还囤积海量粮草与军械。”
“这里的抵抗力量大半分散驻守海岸线各处码头，内陆主城实力空虚，完全不是我们的对手。”
“我们可以操控影子军团连夜摸掉沿岸各处哨卡，悄无声息切断对方各处的补给线。”
霍克常年统领斥候，擅长奇袭迂回，作战思路向来以智取为主。
两位统帅各持己见，目光不约而同投向一旁的奥利弗。
奥利弗目光落在地图中部、夹在黑岩领与青澜领中间的莫里斯伯爵领，平缓道出自己的考量。
至于罗素子爵领，那完全是路边一条，根本不用考虑。
“特里斯坦侯爵领的领地太大，无法全部吞下去，埃默森伯爵领的利益太小。”
“两者都非最优选择。”
“莫里斯伯爵领地处两片领地之间，四通八达，是血色帝国西部领地互通的交通枢纽。”
“领地内大小城镇错落，有着丘陵作为屏障，利于我方攻陷后驻守，以及步步蚕食周边。”
“只要占据莫里斯伯爵领，便能将帝国西部的联系拦腰斩断，获得很好的战略位置。”
“不足之处在于莫里斯伯爵领物产平庸，既无铁矿也无海港，短期物资收益远不及另外两处领地。”
三位骑士团团长各有论据，分别敲定三处截然不同的进攻目标，静静等候凯伦做出最终决断。
凯伦低头凝视地图，指尖在三处领地间反复游走，细细权衡三处封地的利弊。
特里斯坦侯爵领是最大的肥肉，资源丰厚，但星辉王国未必能整块吞得下，可能出现消化不良的情况。
埃默森伯爵领有着天然的海港，占据后可以开通海上贸易。
不过，以星辉王国现在的情况，真的会有王国愿意进行贸易吗？
莫里斯伯爵领虽物产贫瘠，可战略枢纽的位置无可替代。
一旦拿下，后续征伐血色帝国其余领地将事半功倍。
片刻后，凯伦抬眼开口：“首战目标敲定，全军休整五日之后，挥师进攻莫里斯伯爵领。”
“奥利弗团长留下守卫这片领地，巩固伊莱亚领与亨特领的统治，保证前方骑士团的供给。”
现在的奥利弗团长已经七十多岁，已经是接近退休的年龄，不适合高强度作战。
如果不是被龙血强化过体魄，可能早就退休了。
比起接下来继续加入战争，凯伦更愿意将他留在这里巩固领地。
三人齐齐躬身领命，各自记下军令，又针对行军细节补充问询数处，敲定粮草调拨、辎重押运等。
半个时辰后，相继告辞离开城堡，奔赴各自主营调配骑士。
城堡炭火渐渐黯淡，侍卫收拾好桌案上的舆图，轻手轻脚退出，只留下凯伦独自一人。
可敲定作战计划后，一股莫名的不安如同细密的寒冰，顺着凯伦的心底缓缓蔓延开来。
“是不是太过顺利了？”
他从收复伊莱亚领，再到顺势拿下整个亨特领，似乎并没有遇到太过强势的阻挠？
亨特伯爵领是帝国的领土。
想要攻破纳撒尼尔堡、瓦解帝国在这片领地的统治，帝国真的只会站在一边干看着？
这根本就不可能。
可现实却是，只发生了长耳族爆发不满，仓促聚众叛乱营救蕾拉。
紧接着蕾拉挣脱镣铐、在广场上演屠戮大戏，自毁根基。
凯伦几乎没有耗费太多，便接管整片亨特领。