辽阳，安东都护府衙门。
安东都护府司马段晖，屯田司马唐谨行，这两名安东都护府职位最高的两位文官，正在紧急的商议。
案上摊着一封刚从驿马送来的密信，信上只有寥寥数语：“杨阁老已过山海关，微服简从，未曾通报沿途官府。”
段晖看完信，沉默良久，抬头看向唐谨行：
“唐兄，你说这事，该如何是好？”
唐谨行苦笑了一声，端起茶碗又放下，茶汤已经在碗里凉透了，他也没喝一口。
“如何是好？咱们俩，都是杨阁老从吏部‘发配’来辽东的。他心里记着这笔账，咱们心里也记着这笔账。”
唐谨行叹了口气：“可眼下，辽东能不能设府县，能不能从军管变成民政，全看他这一趟巡查的结果。”
“他若是回去说辽东好，说咱们治理得力，那府县的事就有戏。他若是回去说辽东乱，说咱们无能，那别说府县了，咱们这官职能保住都难。”
段晖站起身，在屋子里踱了几步。
“唐兄说得不错。咱们恨他，恨他当年把咱们扔到这苦寒之地，一扔就是好几年。”
“可如今，辽东的百姓越来越多，棉田开了，林场办了，商路通了，若还是军管，迟早要出乱子。卫所的军官哪里懂民政？若是再用军政管理民政，辽东的就很难进一步发展。”
唐谨行点头。
军管这套体系，在建设初期是有效的。
“军管这套体制，在草创之时确实高效。”
段晖转过身来：“当年咱们初到辽东，要开荒、修堡、移民、屯田，事情千头万绪。”
“卫所军官一声令下，兵丁齐上，说干就干，没有那么多公文往来、层层审批。那时候，军管比文官衙门管用得多。”
“可如今不一样了。”
“辽东的人口已不是当年的几千人，而是十几万。”
“棉田要计算亩产、要改良品种、要调配水利，商队要收税、要发路引、要处理纠纷，移民要登记户籍、要分配土地、要调解争端。这些事，卫所的军官哪里干得了？”
唐谨行说道：
“千户百户们打仗是把好手，可让他们算账、断案、管民政，那就是赶鸭子上架。”
“今年秋天，城外两个屯堡因为水渠的用水起了争执，双方各执一词，闹到卫所。那千户倒是个爽利人，直接派兵把两边的领头人都抓起来打了一顿板子，说‘谁再闹事就关谁’，这事情后来告到了都护府，我才派人处理，解决了用水分配的问题。”
唐谨行叹息：军管讲究的是服从，是令行禁止。可民政不是打仗，百姓的诉求千差万别，不是打板子就能解决的。”
段晖接道：“说到底，一旦经济复杂了，人口增长了，产业多样了，就必须要靠文官制度来精细治理。”
“文官体系有律法、有程序、有层级、有考核，虽然慢一些、繁琐一些，但它能提供军管无法提供的确定性。”
唐谨行也跟着点头表示赞同。
辽东的体制，到了不改不行的地步，朝廷能主动派人下来，推动州府改革，两人都是高兴的。
但两人对视一眼，都从对方眼中看到了复杂的情绪。
段晖咬了咬牙：“他若是存心找茬，咱们怎么办？”
段晖口中的他，自然就是杨阁老了。
“他持节而来，代天巡狩，一句话就能定咱们的生死。”
唐谨行沉默了片刻，缓缓说道：“可咱们也不能怠慢了他。若是不迎不接，不礼不敬，传到京师，就是咱们‘藐视天使、慢待钦差’的罪名。”
“此人的性格，你我又不是不知道。”
段晖点头。
杨阁老的心眼之小，两人都是领教过的。
段晖停下脚步，转身看向唐谨行：“那唐兄的意思是，既不能太亲近，也不能太疏远？”
唐谨行说道：“正是如此。咱们该准备的，一样都不能少。仪仗要整肃，文书要齐全，屯田的账册、移民的户籍、收成的数目，都一一核对清楚。”
“他要查什么，咱们就给他看什么。不添油加醋，也不藏头露尾。辽东是什么样子，就让他亲眼看到什么样子。”
段晖皱眉：“可他若是鸡蛋里挑骨头呢？”
唐谨行转过身来，眼中闪过一丝精光：“那就让他挑。辽东这地方，风大、天冷、地广、人稀，咱们能做到今天这个局面，已经是拼了命了。”
“他若硬要说不好，那就让他自己说哪里不好，让他自己提一个更好的法子来。他杨阁老再厉害，总不能凭空变出粮食和百姓来。”
段晖思索片刻，终于点了点头：“唐兄说得有理。咱们就按这个路子来。”
段晖又说道：“咱们要不要去山海关外派人盯着？”
唐谨行摇头说道：
“既然他要微服而行，那就让他看吧，咱们只能做好手头上的工作。”
段晖也无奈的点头，杨阁老心眼小不假，能力也很强，不是轻易糊弄的人。
段晖也知道，和杨阁老再怎么巴结也没用，还不如干脆做好自己的事情，等待朝廷的公正评判。
唐谨行又问道：“李都护那边？”
长期以来，段晖为首的文官体系，和李成梁为首的武将体系，都是不太对付的。
段晖说道：
“李都护和苏尚书交好，这件事也事关他的前程，此事自然要通报他。”
“再说了，辽东的地盘，代天巡狩的阁老入了山海关，李都护还不知道？”
“说不定人家要比咱们还愁呢。”
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辽阳城外，安东都护府的军营。
副都护李成梁，平日里很少在城内公署办公，他更愿意待在军营里，将公署让给段晖他们这些文官。
李成梁站在辽东地图前，手里捏着一封刚到的密报，眉头紧锁。
他的副将夏忠孝侍立在一旁，见主帅神色凝重，试探着问道：“都护，可是杨阁老那边有什么消息？”