听到这个消息，李如松的本能反应是一惊。
他连忙说道：
“上次父亲来信，还说辽东冬天虽冷，但正好趁着农闲整顿兵马，等开春雪化就上山剿匪，把那些盘踞多年的匪帮连根拔起。”
“怎么突然就要退了？”
李如松有了不好的预感，连忙问道：
“难道是父亲的身体出了问题？”
见到李如松第一反应是惦念李成梁，苏泽也十分的欣慰。
自古以来，品德都是用人的重要标准。
能力这个东西是可以培养的，而且每个人的能力也不同，若是扬长避短，都是能发挥作用的。
但是品德恶劣的人，能力越强，反而造成的破坏就更大。
苏泽摇头：“令尊身体硬朗，信上也没提伤病。你不用往那方面想。”
“那他为何突然请辞？”李如松眉头紧锁，“辽东匪患不是一天两天了，父亲跟我说过多次，说要亲自带兵扫平。现在杨阁老刚去巡视，他就请辞，这事……”
苏泽抬手打断他：“你先坐下。”
李如松依言落座，但腰背绷得笔直。
苏泽把信收好，语气平缓：
“令尊请辞，是跟杨阁老谈好的条件。他让出安东都护府副都护的位置，换你来挂帅剿匪。”
李如松一愣：“父亲是这样想的？”
苏泽点头说道：“杨阁老代天巡狩，辽东军政都在他考察范围之内。”
“令尊当面跟他提了剿匪的事，说辽东匪患不除，府县改制无从谈起。但要彻底剿灭，需要从关内调兵，需要一个能镇得住场子的主帅。”
“令尊推荐了你。”
李如松沉默了一会儿，还是摇头：
“可父亲在辽东经营多年，论对地形的熟悉、对人马的掌控，都远胜于我。为何非要他退？”
苏泽看着这个弟子，叹了口气：
“你想过没有，令尊已经是武将之巅了。辽东都护府副都护，再无可加了。”
“如今四海承平，水师在海外打得热闹，陆军几乎没有大战。”
“你们李家在辽阳数代，令尊又担任副都护多年，朝廷没有猜忌过他，可时间长了，朝中也不免有议论。”
李如松没接话。
苏泽继续说道：“令尊自己也知道，这个位置坐得越久，越是招风。”
“趁着手里有剿匪这件正事要办，体面地退下来，换你上去立功，对李家来说是最稳妥的安排。”
“自先帝以来，朝廷从没有亏待过功臣，令尊也算是功成身退，来京师安享晚年不好吗？”
李如松沉默良久，攥紧的拳头慢慢松开。
苏泽看他神色松动，又说了一句：“令尊是主动请辞，又是在杨阁老巡视期间提的，姿态做足了。内阁那边不会亏待他。封爵的事，杨阁老已经答应替他推动。”
“这件事，为师也会帮着推动的。”
听到这里，李如松彻底放下心来。
这件大事谈完了之后，气氛松懈了很多。
苏泽这时候问道：“辽东的匪患，你也是清楚的吧？打算怎么剿？”
李如松显然已经在脑子里转过无数遍，答得很快：“学生曾经和父亲多次书信往来，讨论东北的匪患。”
“弟子和父亲的想法不同，弟子以为，应该冬季进山剿匪。”
苏泽本来也是随口一问。
大明对于在外主将的具体作战计划，其实是很少干预的。
东北剿匪，在苏泽看来，就是锻炼李如松这些新一代军人的练兵场，如果山中的土匪都剿灭不掉，那也就证明李如松难以担任大任。
如果是那样，苏泽大概会让李如松继续留在总参谋部，做参谋的工作。
但是苏泽没想到，李如松给出了不一样的答案。
要知道，辽东的冬季是非常寒冷的，而山区积雪厚温度低，土匪正是靠着这些天然的阻挡，官军才拿他们无可奈何的。
可没想到，李如松竟然要冬季进山剿匪？
“冬天？”
“是。辽东的土匪，夏天最猖獗。山林茂密，道路难行，官军进不去，他们在里面来去自如。”
“抢完了往山里一钻，几千人撒进去都找不到。到了秋天，他们下山抢粮、抢牲口、抢过冬的物资，那是一年中最忙的时候。”
“可冬天不一样。”
苏泽示意他继续说。
“辽东的冬天，不是关内人能想象的。”
“十月就开始下雪，十一月山里的雪能没到膝盖，十二月的深雪能把人埋半截。”
“那种天气，土匪没法出山活动。他们只能窝在寨子里，靠秋天抢来的粮食过冬。”
李如松说得很笃定：“也就是说，冬天是他们最脆弱的时候。他们被困在山里，动弹不得。补给线断了，消息传不出去，想跑也跑不快。如果官军这时候进山，他们连转移都来不及。”
苏泽点了点头，他想起了一部经典的剿匪电影，似乎当年也是在冬季进山剿匪的。
只可惜苏泽并不记得东北剿匪的具体细节了，这件事在历史书上也就是一笔带过，反倒是民俗作品多有改编。
可现实打仗不一样，也不能拿来参考。
苏泽问道：“那你打算怎么打？”
李如松站起身，走到墙边挂着的《寰宇全图》前。
李如松说道：
“弟子的办法，是利用主力大部队合围歼击，精锐小分队跟踪追击相结合的战术。”
“对于小股土匪，派出小分队，利用小分队袭扰劝降。”
“而大股的土匪，则派出多支小分队，化整为零，在袭扰困乏敌人之后，再进行集中攻击。”
“同时还要发动本地百姓，让他们帮着拉包围网。”
苏泽没有立刻接话，目光落在地图上辽东那片灰褐色的山区。
辽河平原以东，长白山余脉向西延伸，山势不算陡峭，但沟壑纵横，林子密得透不进光。这种地方，大兵团根本展不开，几千人撒进去，连个水花都溅不起来。
“小分队进剿，你打算多少人一支？”
“三十到五十人。”李如松显然已经想过很多遍，“配一名向导，一名懂女真话的通译，一名军医。带足半个月的干粮和弹药，轻装进山，不打旗，不吹号，不留痕迹。”
“不留痕迹？”