王家老宅东厢房的暖阁里，梨木圆桌擦得锃亮，桌上摆着一碟炒花生、一碟酱萝卜，粗陶茶壶卧在中央，三个白瓷茶碗倒扣在旁。
墙角的洋铁暖炉烧着无烟煤，橘红色的火光隔着炉壁映出来，把屋里烘得暖融融的，与外头京城春夜的料峭寒意彻底隔成了两个世界。
王守仁刚把星盟的四人安顿去了西厢房，背着手踱进暖阁。
一抬眼就看见自家儿子王权翘着二郎腿坐在桌边，指尖捻着颗花生剥得咔咔响，旁边的李泉正端着茶碗，垂着眼慢条斯理地抿茶，俩人显然已经等了他好一阵子。
“老爹，你这样装糖真的能忽悠到他们吗？”王权先开了口，嘴角噙着点戏谑的笑。
“怎么着，星盟那几位外乡人，真被您这三瓜两枣的糊弄住了？”
王守仁被儿子这话噎得一呛，吹胡子瞪眼地拉开凳子坐下，抓起茶壶就要倒茶，嘴里还嘟囔着：“你小子懂个屁，江湖路数，讲究的就是个藏锋守拙，我这叫……”
“叫瞒着三江帮总舵，瞒着家里人，偷偷跟星盟搭线，准备把王家跑了好几年的商路，从帝国那边挪去星盟的地盘？”王权直接把话截了，手里的花生壳往桌上一放，身子往前倾了倾。
“爹，这么大的事，您既不跟李玄枢帮主通个气，也不跟我这个亲儿子露半句口风，真当我们王家现在还是单门独户跑漕运的年月呢？”
这话一句句戳在实处，王守仁举着茶壶的手僵在半空，张了张嘴，愣是没挤出半句反驳的话来。
他活了快两百年，什么大风大浪没见过，偏偏在这个儿子面前，常常被堵得哑口无言。
末了，他把茶壶往桌上一顿，抓起三个茶碗，哗哗哗倒满了三杯热茶，也不管烫不烫，端起来就往嘴里灌，三杯滚烫的茉莉花茶一饮而尽，哐哐哐把空碗墩在桌上，这才长长舒了口气，算是压下了那股子被儿子拆台的火气。
“你就别揪着我的胡子不放了。”王守仁抹了把嘴，脸上那副乡下老农的憨厚劲儿收了起来，眼神里终于露出了老牌世家掌舵人的沉凝。
“现在的情况还挺严峻的，星盟那边闹起了大魔降世，半个星域都快被吞了，他们这次来，是希望我们王家能帮帮忙。”
说着，他从怀里掏出那个巴掌大的银色设备，轻轻放在桌面上，往李泉面前推了推。
李泉放下茶碗，指尖轻轻触碰到冰凉的金属外壳，设备屏幕瞬间亮起，一道淡蓝色的光幕铺展开来，在圆桌上方凝成了一张浩瀚无垠的立体星图。
星河璀璨，四条主旋臂如同巨龙般盘绕，太阳系不过是猎户座旋臂上一粒微不可察的尘埃。
星图上密密麻麻标注着星域、星区、星门坐标，星盟与帝国的势力分界用红蓝二色清晰标出，前线的战火区域闪烁着刺目的猩红，哪怕李泉从未接触过星图相关的知识，也能一眼看懂这张图里蕴藏的庞大信息与惊人分量。
他指尖在光幕上轻轻划过，识海之中，已然将星图的全部数据流同步给了女巫阿娜斯塔西亚。
【收到。正在与新纽约影子提供的界外星域情报交叉比对。】
女巫的声音几乎是瞬间就在他识海中响起，带着一贯的冷静精准。
【核心情报重合度92%，星盟与帝国的百年战争、前线布防、稳定星门坐标均吻合。另外，该世界为完整的科技与灵力双修大世界，法则稳固度与主世界相当，界膜排斥特性已验证。】
李泉指尖微动，收起了星图光幕，抬眼看向王守仁，缓缓点了点头。
王权一看李泉这个动作，立刻就明白了，这情报是真的，不是星盟编出来忽悠人的瞎话。
“总体来看，那个世界的庞大程度惊人，我们王家在第一次发现那个世界的时候，都觉得极其意外。”
王守仁坦然开口，手指点了点桌上的设备，“这整张星图，都在同一个世界的疆域里，不是界海碎片，不是叠层空间，是个完整的、法则稳固的大世界。”
李泉微微颔首。
他闯荡界海多年，见过的异世界不在少数，可疆域能囊括整个银河系的完整大世界，至今为止，也只有法则混乱却包罗万象的新纽约叠层世界，能与之相提并论。
主世界虽灵气充裕、底蕴深厚，可论疆域广度，终究差了不止一个量级。
王守仁这时身子往前凑了凑，脸上露出几分神秘的神色，压低了声音。
王权也默契地探过身，三颗脑袋在圆桌上方凑到了一处，暖炉的火光映着王守仁的眼睛，他一字一句道：“最厉害的点在于，那边和咱们世界的时间流逝，几乎是停滞性的。”
这句话一出，暖阁里的空气仿佛瞬间凝住了。
李泉和王权同时瞳孔骤缩，都在第一时间捕捉到了这句话里最致命的信息。
对于踏入黄级的修行者而言，功法、资源、法宝固然重要，可最稀缺、最求而不得的，永远是时间。
尤其是李泉，界海一战涅槃重生，以身化道胎，如今距离凝聚地花、踏入半步玄级，只差临门一脚。
可这一脚，需要的是海量的时间去打磨道胎、梳理秩序与力的双法则，将性命双修的根基彻底打牢。
可主世界风云变幻，京城会议在即，边境轮值的刀已经架在了脖子上，恨天盟、细雨楼、界外妖族虎视眈眈，他根本抽不出几年、甚至十几年的完整时间，安安稳稳地闭关修行。
不止是他，王权精研奇门遁甲，推衍天机、演化阵法，哪一样不需要耗费大量时间沉心钻研？黄级修士寿元虽有千年，可江湖风波恶，真正能静下心来修行的日子，从来都是屈指可数。
“不止是时间。”王守仁坐直了身子，又给自己倒了杯茶，“那边的基因改造技术，还有和灵力结合的改造技术，已经到了登峰造极的地步。哪怕是个没半点修行根骨的普通人，经过改造，也能轻轻松松活个三五百年，天赋好点的，活上千年都不是难事。”
这一点，是影子的情报里未曾特意提及的。李泉眉头微微一挑，却没急着开口，等着王守仁的下文。
果然，王守仁话锋一转，重重叹了口气，脸上露出几分不以为然：“当然，这东西看着光鲜，对于咱们走性命双修路子的人来说，几乎是毁灭性的。强行用外力拉长寿命，不修心，不固基，性功半点不涨，只靠技术堆出来的命数，就跟纸糊的灯笼一样，看着亮，风一吹就碎。”
“那些改造人，很容易便莫名的发生入魔，出现各种各样的身体异变，说不清道不明。我们王家派进去的几个子弟，试过一次改造，很快就身体就出现了异常，好不容易才退出来，发现是中了邪，那地方恐怕是还有邪神之类的玩意。”
这话与李泉之前对恨天盟功法的判断不谋而合，只修命不修性，此是修行第一病。
暖阁里静了片刻，王守仁放下茶碗，终于把话说到了根子上，目光直直看向李泉和王权。
“我们王家前前后后派进去十几个黄级高手，都没摸透那世界界膜排斥的缘由，只摸清了一个死规矩。
玄级修为的，一靠近界膜就会被世界法则强行排斥，连门都进不去。所以……”
他的话没说完，可意思已经再明白不过。
能进去的，只有黄级修士，而能在那个危机四伏的大世界里站稳脚跟、放眼整个主世界，也找不出几个比眼前这两位更合适的。
王权手指在桌面上轻轻敲着，沉吟了片刻，抬头看向李泉：“泉子，京城这边的正式会议还有三天才开，杂事不少，你作为三江帮的全权代表，根本走不开。
我先过去打打前站，摸清楚那边的虚实，等你这边会议结束，再过来汇合。”
李泉却摇了摇头。
他指尖轻轻摩挲着茶碗的边缘，垂着的眼抬起来，目光里带着不容置疑的笃定：“如果真的像王叔说的这样，那这地方，对我而言是千载难逢的机会。
京城会议说到底，不过是坐下来分蛋糕，能分到多少，终究看的是手里的拳头硬不硬。”
“如果我能借着那个世界的时间流速，彻底凝聚地花，踏入半步玄级，才能为龙虎堂、为三江帮，在未来的格局里，争取到更多实实在在的东西。这点，不是在会议桌上吵几句就能争来的。”
他这话说得平静，却字字掷地有声，带着一股久经杀伐淬炼出的自信。王权看着他眼里的光，也不再多劝，笑着点了点头。
下一秒，王权伸手从怀里摸出三枚磨得光滑的青铜铜钱，指尖翻飞间，铜钱在梨木桌面上滴溜溜地旋转，最后啪一声，被他反手扣在了掌心。
他掀开手掌，低头看了一眼卦象，再抬眼时，看向李泉，嘴角扯了扯，无奈又了然地点了点头：“得，看来你我都跑不了。这卦象显示，此行利同行，有惊无险，必须得是咱俩一起去那边看看。”
李泉刚要开口问他这话是什么意思，兜里的手机突然嗡嗡地震动起来，尖锐的铃声打破了暖阁里的安静。
他摸出手机一看，屏幕上跳动着“苏妙晴”三个字，当即按下了接听键，贴在了耳边。
电话刚接通，那边苏妙晴的声音就带着一丝急意传了过来，没半句寒暄，直奔主题：“老板，李老爷子出门了。”
李泉手里的茶碗猛地顿了一下，当即愣了神：“师爷？他去哪了？”
“带着小树一道走的，坐了今早的高铁往四九城去了。”
苏妙晴的声音顺着听筒清晰传来，“老爷子说，四九城有星盟的人来了，小树的事，得他亲自来盯着。”
听到这话，李泉猛地抬头，看向对面的王权，眼神里瞬间了然，难怪王权刚才说俩人都跑不了，合着伏笔在这等着。
“也好。”李泉定了定神，指尖在桌面上轻轻敲了敲，“那就让老爷子过来吧，京城这边的事，我来解决。但是……堂里那边呢？我和师爷都走了，蓉城的根基不能乱。”
“老板放心。”电话那头的苏妙晴立刻接话，语气里带着不容置疑的笃定。
“我哥哥苏拙也来了，有我们两人看着龙虎堂，还有张占魁、李尧臣二位老爷子坐镇，绝不会出半点问题。”
李泉的眉头微微蹙了起来，低头思量着。
是他当初给了苏拙龙虎堂的地址，可苏拙刚从界外九死一生回来。
一身修为深不可测，心性更是摸不透，让他留在龙虎堂看家，这件事多少有些过于冒险。
电话那头的苏妙晴，像是瞬间捕捉到了他心里的顾虑，声音立刻软了几分，却依旧字字坚定。
“老板，我向你保证，我可以确保他的稳定，绝不会给龙虎堂惹出半点乱子。”
她话音刚落，听筒里就传来一道有些沉闷、沙哑，却带着十足郑重的男声，正是苏拙：“我会听妙晴的话。看好龙虎堂。”
李泉闻言，心里最后一点犹豫也散了。他对着电话沉声道：“苏拙，别让我失望。”说完，便直接挂断了电话。
暖阁里再次安静下来，只有暖炉里的炭火偶尔发出噼啪的轻响。
李泉将手机揣回兜里，转头看向一旁的王权，眼神里带着几分冷冽的笑意，又扫了一眼西厢房的方向，慢悠悠开口。
“小树已经在路上了，李老爷子跟着一起来的。王叔，您这老宅里住着的星盟贵客，我恐怕不能保证他们的安全了。”
下午的京城阳光正好，金辉透过稀疏的梧桐叶，在地面投下斑驳的碎影，风里裹着初春的暖意，却吹不散空气里潜藏的暗流。
那是各方势力交织的压迫感，淡得几乎察觉不到，却让人心头发紧。
李泉独自开着一辆黑色硬派越野车，轮胎碾过路面的碎石，稳稳停在高铁站出站口的梧桐树下，阴凉恰好裹住车身。
他倚在车门上，指尖夹着一支未点燃的烟，目光如鹰隼般锁着出站人流，眉峰微蹙，周身的气息沉得像一潭深水。
不多时，一道挺拔如松的身影撞入视线：李书文身着一身浆洗得发硬的藏青色劲装，领口绣着暗银色的纹路，鬓角的白发被风吹得微微颤动。
肩头扛着一个半人高的深色长箱子，箱子边角磨出了浅淡的划痕，显然跟着他走过不少凶险之地。
他步伐沉稳，每一步落下，鞋跟碾过地面都发出轻微却有力的声响，似有千钧之力压得周遭的空气都微微凝滞。
身旁的小树穿着简单的白衬衫，双手插在口袋里，面色沉静得不像个少年，唯有眼底藏着一丝不易察觉的紧绷。
李泉立刻掐灭手中的烟，快步迎上去，脸上瞬间堆起恭敬的笑意，双手上前稳稳接过那只长箱子。
不用想也知道，里面装的全是李书文的趁手家伙事，那柄斩过妖邪的虎头湛金枪。
他下意识地掂了掂，手臂微微下沉，更能体会到这箱子里藏着的重量，那是老爷子一生的底气。
可李书文自始至终板着脸，眉头拧成一道深沟，嘴角抿成一条冷硬的直线，一句话也没说，眉宇间凝着化不开的沉郁。
李泉见状，瞬间收敛了笑意，大气都不敢出，默默引着两人走向越野车，一手拎着长箱子，一手拉开后座车门，全程保持沉默，连脚步都放得极轻。
平日里，李书文对李泉从无过多要求，语气里总带着几分温和，可一旦老爷子板起脸，身上那股久经沙场的威严便会扑面而来，像一座无形的大山压得人喘不过气。
李泉半分不敢造次，连呼吸都下意识放轻，指尖微微攥紧，连拎着箱子的力道都不自觉加重。
上车的瞬间，李泉敏锐地察觉到，李书文身上的气息比往日越发厚重，那股引而不发的杀气如同蛰伏的凶兽，顺着车门缝隙往外溢。
竟让车身都微微一沉，发出“嘎吱”一声轻响，橡胶轮胎被压得微微变形，仿佛不堪这股无形之力的压迫。
李书文坐进副驾，背脊挺得笔直，双手搭在膝盖上，指节因为用力而泛白。
他侧头与李泉对视一眼，却谁都没有先开口，车厢里的气氛压抑得能拧出水来。
倒是身旁的小树，指尖死死攥着衣角，指腹把布料揉出了褶皱，犹豫了片刻，才轻声开口打破了沉默，声音带着几分少年人的青涩，却又透着几分沉稳：“星盟那边已经发现我的位置了，刚才在高铁上，我能感觉到有微弱的探查气息锁定了我，甩都甩不掉。”
李泉闻言，嘴角勾起一抹淡笑，没有多余的安抚，眼神却柔和了几分。