1941年8月7日凌晨2点40分，顿河西岸的橡树林里，夜露打湿d34坦克的前装甲板。
冰冷的水汽顺着钢板缝隙渗进舱内，与机油、未散的火药味、士兵的汗味混在一起，凝成一种令人窒息的粘稠气息。
弗里茨・韦伯下士，奥地利第二装甲军第5装甲师第3装甲团的d34坦克车长，此刻，这位车长正把脸死死贴在观察镜上，目光钉死在黑漆漆的顿河东岸。
观察镜里只有一片漆黑，剩下的就是耳朵边顿河浑浊的水流声，混杂着身边装填手汉斯粗重的呼吸声，这两股声音在狭窄的坦克舱里唱起了交响曲。
“还有20分钟。”
驾驶员卡尔拍拍弗里茨的座椅靠背，受环境影响，他的声音压得极低。
“车长，工兵的浮桥能不能撑住我们？上次演练，d34坦克都差点把临时浮桥压塌，这河底全是淤泥。”
听到驾驶员担忧的声音，弗里茨没回头，手指在观察镜调节旋钮上微微收紧。
弗里茨原是第一装甲军的人，后因军队调整，到二军来带新人了。
因此，弗里茨参加过乌东会战，跟着劳斯的装甲军从伊久姆一路碾到卡拉奇，见过草原上的坦克对射，也见过红十月渡口被血浸透的河滩。
可从没有哪一次，像现在这样让他心口发紧。这一次，没有侧翼迂回，没有声东击西的花招。
伦杜利克上将的命令三天前就传到了每一个车组，他要用绝对火力砸烂苏军的河岸防线，用山地步兵撕开滩头阵地，用装甲部队冲过顿河，直到把桥头堡狠狠钉死在东岸。
上将要让苏联人明白，就算他们把所有兵力都堆在河岸上，奥地利军队也能从正面把天险拆成废墟。
“别担心，博梅将军的山地部队会先拿下滩头，工兵会把桥架稳。我们要做的，就是等桥通了，然后冲过去把苏联人的反坦克炮一个个敲碎。”
话音刚落，腕上的军用手表指针，恰好落在凌晨3点整，下一秒，整个顿河西岸仿佛被天火点燃。
奥军的680门火炮开始发出震耳欲聋的咆哮，从105mm榴弹炮到210mm超重迫击炮，炮口迸发的火光撕碎黑夜，把顿河两岸照得宛如白昼。
坐在坦克车内，弗里茨只觉得整个坦克车体都在剧烈震颤，就像有一只巨手攥着坦克反复摇晃，观察镜里的黑夜画面过了几秒就被漫天火光吞没。
高爆弹落地时炸开的橘红色火球，一个接一个在苏军阵地上腾起，连环炸响让顿河水面不断掀起数米高的巨浪。
燃烧弹落在河岸的橡树林里，点燃的熊熊大火蔓延开来，浓烟裹着灼热的气浪飘到西岸，隔着坦克装甲弗里茨都能感受到那股扑面而来的灼意。
装填手汉斯凑到观察镜前看了看，这位新兵被这幅地狱景象震惊到，嘴里不断感叹着。
“上帝啊.......三个小时，一万四千发炮弹，苏联人还能剩下什么？”
弗里茨没有说话，他太了解这些苏联士兵了。
乌东会战里，那些被炮火炸的只剩半条命的苏军步兵，依旧会端着莫辛纳甘步枪从弹坑里冲出来，抱着手榴弹扑向坦克履带。
这场炮火覆盖炸的碎工事，炸不垮苏军的抵抗，真正的血战才刚刚开始。
同一时刻，顿河东岸地下永备掩体内，瓦西里・彼得罗夫中士后背抵着混凝土墙，感受着地面爆炸产生的冲击波顺着墙体传遍全身，嘴里灌满震落的泥土。
瓦西里是苏军步兵第317师反坦克炮排的排长，手下管着三门1937型45mm反坦克炮，守在齐姆良斯克渡口核心弯道处。
开战前，布琼尼元帅抽走一门炮和半个排的兵力去增援罗斯托夫，在一小时前，二号炮位被一发航空炸弹直接命中，炮组五个人连完整的尸体都没留下。
现在，整个排只剩他这一门炮，六个弟兄折损四个，只剩炮手列昂诺夫和装弹手格里沙还活着。
“排长，排长！”
列昂诺夫使劲晃着瓦西里的肩膀，嘴一张一合，可瓦西里的耳朵里全是尖锐的耳鸣，什么都听不见。
狠狠晃晃脑袋，一口带血的唾沫啐在地上，耳鸣终于稍稍退去，炮弹的尖啸、爆炸的轰鸣、木材燃烧的噼啪声，顿时灌满耳道。
“二号炮没了，萨沙他们全没了。”
见排长恢复神智，列昂诺夫带着哭腔的跟瓦西里说道：“师部的电台断了，我们甚至联系不上团部。”
听着一个个坏消息传来，瓦西里的心猛地一沉，扒开掩体的射击孔往外看去，眼前的景象让这位排长浑身发冷。
苦心构筑了三个月的防线，此刻已经被炸得面目全非，前沿的堑壕遭炮弹轰炸是翻了一遍又一遍，最深的弹坑能埋进去一个成年人。
反坦克壕被坍塌的泥土填平大半，防线前三道带刺铁丝网炸得连完整的一米铁丝都找不出来，河岸的橡树林化作一片焦黑的火海。
苏军藏在树林里的弹药库是直接被航弹命中，连环爆炸把整片林地都掀上了天。
布琼尼元帅把南战区六成的机动兵力都吸到罗斯托夫，齐姆良斯克防线只剩瓦西里所在的317师和隔壁不满编324师，满打满算两万出头的兵力，要守十几公里的顿河河岸。
河对岸是奥地利人的三十多万大军，上百辆坦克，近千门火炮。更加了解情况的瓦西里转过身，拍拍两个陷入恐惧中的年轻士兵的肩膀。
“把炮推到预设射击位去，等炮火延伸，法系斯的冲锋艇就该来了。记住，专打他们的冲锋艇，来一艘沉一艘。就算我们全死在这，也要让他们拿人命来填这条顿河。”
有了明确的指挥，三个苏军士兵合力咬着牙，借着对方炮火的掩护，把那门45mm反坦克炮从地下掩体推到半地下的预设射击位。
炮口稳稳指向顿河，炮膛里顶上穿甲弹，就等冲锋的奥军进入射界。
早上6点整，持续三个小时的炮火开始向苏军纵深延伸，尚未死亡的苏军士兵，都意识到奥军的进攻要来了。
顿河西岸的冲锋艇集结地，霍夫曼下士，奥地利第三山地军第一山地师下的一个步兵班班长，他狠狠吸完最后一口烟，把烟蒂摁进河滩的泥泞地里，对班里的九个士兵挥挥手。
“登艇，目标对岸滩头，拿下苏军前沿射击位，为工兵架桥打开通道。记住，脚不踩上东岸的土地，谁都不许停下。”
十个山地步兵背着斯科特步枪，腰间挂满卵形手榴弹，怀里抱着爆破筒与炸药包，弯腰冲上冲锋艇。
有着意大利资助，奥军的装备很是豪华，更是到现在为止，没有出现过冲锋艇不够用，需要用木船、木筏顶上的现象。
220艘冲锋艇的发动机纷纷启动，一艘艘冲锋艇快速冲出，向顿河东岸冲去。霍夫曼蹲在冲锋艇的船头，手里紧握意大利最新量产的M938冲锋枪，目光死死盯着对岸滩头。
刚补充来的新兵马克死死抓着船舷，他们离东岸还有三百米，对岸依旧一片死寂，没有任何枪声，有些恐惧的马克顶着风声发问。
“班长，苏联人是不是都被炸死了？刚才的炮火........”
好吧，马克的话都没说完，顿河东岸对岸就给予了他答案，马克的胸口陡然炸开一团血花，整个人向后栽倒在冲锋艇里，鲜血浸透船板。
“开火，压制对岸。”
顾不得为新兵哀伤，霍夫曼嘶吼着扣动冲锋枪的扳机，子弹向着东岸的滩头倾泻而去。
可下一秒，霍夫曼就看到相当恐怖的一幕，苏军马克沁重机枪的枪口从炸塌的工事残骸里伸出，子弹泼洒在河面上，在冲锋艇周围溅起密密麻麻的水花。
45mm反坦克炮的穿甲弹呼啸而来，冲过来的一艘冲锋艇瞬间被击中，船身直接被炸成碎片，一船的士兵全都坠入湍急的顿河里。