卡拉奇，这座坐落在顿河大拐弯处的城镇，是大胡子格勒以西最后一座大型交通枢纽，向西连接着顿巴斯的铁路网，向东是一马平川的顿河草原。
距离大胡子格勒市区仅有120公里，是名副其实的大胡子格勒的西大门。
一旦卡拉奇失守，苏军便会无险可守，奥军的装甲洪流只需数日就能冲到伏尔加河畔。
布琼尼比任何人都清楚卡拉奇的分量，因此在齐姆良斯克防线被突破的第一时间，他就电令苏军机械化第28军军长里亚贝舍夫少将，不惜一切代价守住卡拉奇。
这位参加过西班牙内战的老将，把自己麾下仅剩的2.8万兵力、180辆坦克拆分成三道防线。
由于应对战争的多样性问题，三道防线是最为稳妥的防御方式，也是很多将领愿意去使用的。
第一道是卡拉奇以西30公里的草原反坦克阵地，这道防线以KV-1重型坦克为核心，配合隐蔽起来的反坦克炮群，构建起宽8公里的伏击带。
第二道防线是卡拉奇城郊的环形工事，这道防线依托河谷、铁路路基与集体农庄的砖石建筑，形成层层叠叠的火力网。
第三道则是顿河东岸的渡口防御，里亚贝舍夫少将很果断的下令炸毁河上所有永久性桥梁，只保留两座临时浮桥用于撤退，同时在东岸部署了重炮旅，随时可以对城区实施炮火覆盖。
里亚贝舍夫很清楚，自己手里的部队早已不是战前的满编精锐。
机械化第28军在乌东会战中损失惨重，补充的新兵大多只接受过不到一个月的坦克驾驶训练，电台配备率不足四成，很多坦克车组只能靠旗语沟通。即使这样，少将给布琼尼回电时依旧立下了军令状。
“人在阵地在，只要我有一个兵、一辆坦克，就不让法系斯跨过卡拉奇一步。”
8月15日凌晨，清扫完齐姆良斯克防线，伦杜利克便把自己麾下部队分成三路，中路以第二装甲师为核心，由弗里茨所在的第3装甲团担纲先锋，正面强攻苏军草原反坦克阵地。
左翼第五步兵军沿着顿河沿岸推进，切断卡拉奇向南的退路，右翼博梅的第三山地军，在清晨出发借晨雾掩护，向卡拉奇以北的河谷地带迂回，目标是绕到苏军防线后方，彻底封死卡拉奇向北的所有通道。
在这番安排下，弗里茨的d34坦克冲在装甲团的最前列，到这个时候，弗里茨的车组只剩下三辆坦克，二号车和四号车在伏击战中被苏军击毁，车组全员阵亡。
此刻，弗里茨的观察镜里，是一望无际的向日葵地。在远处的缓坡上，苏军的反坦克炮阵地就隐蔽在齐腰高的草丛里，只有少数伸出的炮管会反射出些许亮光。
“全排注意，保持50米间距，蛇形机动前进，埃里克，高爆弹准备，优先打击苏军反坦克炮阵地。”
弗里茨的声音透过电台，传到仅剩的两辆友军坦克里，得到命令，d34坦克的履带开始以曲线形式碾过向日葵秆，车体内的温度随着发动机的轰鸣不断升高。
汗水顺着弗里茨的额角滑下，不断滴在观察镜上，模糊了弗里茨的视线。突然，观察镜里闪过一道火光。
“反坦克炮，左前方位置，规避。”
弗里茨嘶吼的时候，卡尔就开始猛拉操纵杆（或许是方向盘，好吧不晓得叫啥），d34坦克开始紧急急转向。
索性规避及时，穿甲弹飞来时是擦着炮塔侧面飞过的，在身后的土地炸出一个深坑。
埃里克几乎在晚一点点的时间就完成瞄准与击发的工作，高爆弹精准落在苏军反坦克炮阵地上，一声巨响过后，草丛里的火力点彻底哑了火。
这只是一个开始，随着第一声炮响，苏军的伏击带“活”了过来。隐蔽在反斜面的45mm、47mm两款反坦克炮与76mm野战炮齐齐开火。
一枚枚穿甲弹砸向奥军的装甲集群，冲在最前面的几辆d32坦克被击中，立马就被穿甲弹打进座舱发生了殉爆。
苏军的KV-1重型坦克从掩体里冲出，厚重的装甲无视奥军d32坦克的射击，d34坦克的伤害也很有限，而KV-1重型坦克的76mm炮每一次开火，只要命中便能带走一辆奥军坦克。
弗里茨看着身边的坦克一辆接一辆被击毁，他立刻对团部电台呼叫起炮火支援，同时向小队下达起命令。
“坦克分散队形，绕到KV-1的侧后方，不要正面硬拼。”
d34坦克借着向日葵地的掩护，欺负起KV-1移速不快，快速向苏军的侧翼迂回。
弗里茨坦克内，卡尔的驾驶技术在这一刻发挥到极致，坦克在弹坑与草丛中灵活穿梭，不断规避着苏军的炮火。
埃里克抓住机会，在d34坦克绕到一辆KV-1侧后方的时候，一发穿甲弹命中其发动机舱。
苏联的这辆钢铁巨兽猛地一顿，随即冒起火焰，一阵阵黑烟升起，再也无法动弹。
这场草原伏击战从清晨一直打到黄昏，奥军第二装甲师以损失45辆坦克的代价，彻底摧毁了苏军的第一道反坦克阵地。
苏军机械化第28军的先头装甲旅近乎全灭，80辆坦克被击毁，残兵被迫退回卡拉奇城郊。
弗里茨的车组在这场战斗中又击毁了3辆T-34、2辆KV-1，弗里茨所在的d34坦克履带遭弹片击伤，侧面装甲被打出三个凹坑，车组成员却奇迹般的无一伤亡。
至于在中路装甲部队血战的时候，右翼博梅的山地军一样遭遇了苏军的顽强阻击。
霍夫曼的步兵班作为尖刀班，跟着山地营向卡拉奇以北的河谷高地发起冲锋，这片高地是卡拉奇北侧的制高点，一旦被奥军占领，就能用重炮直接覆盖卡拉奇全城。
驻守此处的苏军步兵营，在河谷两侧的悬崖上构筑起火力点，谷底的唯一通道被地雷、铁丝网和反坦克壕层层封锁。
为此，霍夫曼只能带着士兵们沿着河谷两侧的峭壁向上攀爬，奥军士兵脚下就是数十米深的谷底，稍有不慎便会摔得粉身碎骨。
苏军的机枪子弹不断从头顶扫过，打在岩石上溅起一片片火星和碎石，身边的新兵一个接一个中弹，坠入谷底。
“快，抓住绳索，向上冲。”