船队指挥官是第48师团的佐藤大佐，拿下吕宋岛的轻松，冲昏了这个大佐的头脑，满脑子都是拿下棉兰老岛的行政中心达沃港后的军功，完全没意识到，他们的航线已经暴露了。
在这位大佐的心里，意大利的抵抗力量也就是派出轰炸机去炸炸他们了，要是有足够军力，怎么可能不协助吕宋岛的西班牙守军作战。
凌晨4点15分，棉兰老岛的意军空军指挥部接到一艘鱼雷艇的报告，得知脚盆鸡部队现身，皮斯托伊亚没有丝毫犹豫，立刻下令第一波空袭编队起飞。
12架SM.84轰炸机挂载航空炸弹与鱼雷，在8架MC.202战斗机的护航下，借着云层的掩护，朝着脚盆鸡部队船队全速飞去。
此时的脚盆鸡部队船队是毫无防备，脚盆鸡的雷达开发很晚，护航的两艘驱逐舰压根没有装备雷达，不具备对空侦察能力。
至于对空警戒的哨兵则因为一夜的航行而昏昏欲睡，直到意军机群距离船队仅剩3公里时，瞭望哨才嘶吼着发出了防空警报。
“敌机，左舷发现敌机，防空炮开火。”
驱逐舰上的舰长是嘶吼着下令，舰上的八九式127毫米高射炮慌忙调转炮口，还没等形成密集的火力网，意军的轰炸机就已经分成两队。
一队贴着海面发起鱼雷攻击，另一队爬升至高空俯冲投弹。无法全部阻拦，两艘护航的驱逐舰，只能眼睁睁看着轰炸机放下鱼雷、炸弹扬长而去。
释放出来的鱼雷，有两枚鱼雷直接精准命中船队中间的两艘运输船，这两艘皮薄馅大的运输船，在两声巨大爆炸声中，钢铁船体开始进水倾斜。
不到十分钟就两艘运输船就沉入海底，船上的千名脚盆鸡部队士兵大多数连呼救都做不到，就被大海的漩涡吞噬。
剩下幸存的士兵也只有无尽的折磨，因为周边的舰船完全没功夫救援他们。
一枚SM.84轰炸机投下的250公斤高爆弹，直接砸中领头的运输船舰桥，指挥室被当场炸平，佐藤大佐连遗言都没留下就在爆炸中毙命。
仅仅花费15分钟的空袭，脚盆鸡部队先遣队的8艘运输船就被击沉4艘、重伤2艘，护航的一艘驱逐舰被炸弹命中舰艏，失去作战能力。
失去指挥的船队陷入混乱，重伤的运输船只能掉头以几节的速度返航，幸存的一艘驱逐舰少校舰长递补为本次行动的最高指挥官，其只能选择放弃任务，护着残船狼狈地朝着吕宋岛撤退。
这场试探性的南下，脚盆鸡部队先遣队损失过半的消息，传回马尼拉的脚盆鸡部队司令部。
本间雅晴手里的电报直接没拿稳掉在桌上，不是砸，而是掉。本间雅晴不是在愤怒而是在害怕，他最担心的事情还是发生了。
意大利人显然在棉兰老岛有正规驻军，还构建了完整的防空与岸防体系，甚至具备不俗的谍报和侦察能力。
让自己就四万来人的队伍，一头撞上警戒起来的棉兰老岛，本间雅晴不觉得自己的14军能比规模快是自己两倍的25军强。
自己可不想落得14军遭重创，要被迫切腹自尽的下场。为此，本间雅晴再次给东京发去急电，陈述意军的实力，请求暂缓南下、增派兵力与舰队支援。
可换来的只是东京军部的回电更加严厉，我们都在庆祝胜利呢，你总泼什么冷水，失去耐心的东条直接规定了最终期限。
“帝国已对美宣战，南方军主力正在南下，第14军若再畏缩不前，按军法处置。南遣舰队已奉命南下，为你部提供全程掩护，务必于9月7日前拿下达沃港。”
好在东条有点良心，虽然不多，但至少在本间雅晴的两次电报下，愿意耗费原油来出动海军为军队提供防空、火力支援。
与此同时，近藤信竹也接到海军军部的死命令，不得不率领南遣舰队主力从台湾高雄港出发，全速南下前往菲律宾海域。
这支舰队几乎掏空南遣舰队的全部家底，瑞鹤号舰队航母、龙骧号轻型航母，金刚、榛名号2艘金刚级战列舰，7艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰、21艘驱逐舰，搭载舰载机119架。
这些舰船之前跑了一趟吕宋以后，就又回台湾坐镇，现在又再度出发前往菲律宾。
得到海军主力支援的本间雅晴，终于压下心里的不安，亲自率领第48师团主力1.8万人，搭乘22艘运输船。
在4艘重巡洋舰、6艘驱逐舰的直接护航下，与南遣舰队主力兵分两路，再次朝着达沃港进发。
棉兰老岛对保和海一面多山地，而且礁石众多，不适合军队大规模登陆作战。
3000人的小型舰队可以尝试一波，但以南遣舰队配上运输船的规模，显然他们只能选择达沃港登陆。
9月7日4点，脚盆鸡部队船队抵达达沃港外海，近藤信竹下令舰队中的4艘重巡洋舰前出，对达沃港的岸防阵地发起覆盖式炮击，试图在登陆前摧毁意军的防御工事。
可惜，经过长时间的扩建修筑，意大利早就把达沃港的所有岸防炮都藏在山体开凿的混凝土永备工事里，只有炮管露出射击口，脚盆鸡部队的舰炮轰击压根无法造成有效损伤。
反而意军的岸防炮借着前线观察哨的精准定位汇报，开始了反击，6门203mm岸防炮射出的穿甲弹，呼啸着落在脚盆鸡部队重巡洋舰周边。
比较于漂泊在海上，不知道炮弹飞到哪边去的炮击，显然岸防炮的炮击要准的多，6发炮弹尽数落在舰船附近，每一发都让海面溅起数十米高的水柱。
甚至有一发近失弹直接炸穿重巡洋舰“爱宕”号的船舷，水线部位被撕开一个大洞，舰体立马就开始进水倾斜，使得这艘重巡不得不退出炮击队列向后撤退。
炮击持续近两个小时，脚盆鸡部队发射近千发炮弹，却只摧毁了意军几个假火力点，自身反而有一艘重巡洋舰受伤、一艘重巡洋舰轻伤。