仙女座装甲军的坦克,分成两个突击群,狠狠扎进英军的队伍里,把本就破碎的行军纵队,切割成更小的包围圈。
85毫米穿甲弹轻易撕开英军玛蒂尔达坦克的正面装甲,每一声炮响,就伴随着一辆英军坦克的起火爆炸。
意军的坦克兵都是从北非、阿拉伯、伊朗战场一路打过来的老兵,配合默契。
三辆坦克组成一个战斗小组,一辆正面牵制,两辆侧翼迂回,英军的坦克根本没有还手之力,一辆接一辆被击毁在公路上。
在突如其来的伏击下,英军士兵乱作一团不比印度士兵好多少,不少人直接丢弃武器,跪在地上举手投降,连反抗的念头都没有了。
在指挥车里的波纳尔,看着外面化作一片火海的战场,知道自己军队陷入混乱当中的波纳尔,拼命对着电台嘶吼,想要让部队收拢阵型,集体向西侧的沙丘突围。
可电台里全是杂乱的嘶吼与爆炸声,各个部队之间的联系本就脆弱,在意大利的突然袭击下,不少部队之间直接失去了联系。
见稳定部队反击的希望破灭,波纳尔调集周边能控制的二十余辆斯图亚特轻型坦克,组成突击箭头,试图独自向西突围,却迎面撞上意军的一个坦克连。
双方在沙丘之间展开近距离的对射,不到二十分钟,英军的28辆突围坦克就全部被击毁,而波纳尔这个中将也在战斗中牺牲。
激战持续整整两天两夜,到10月24日傍晚,米提伏击战在最后一声枪响,带走了最后一个印度士兵生命后,宣告结束。
最终只有不到2万的残军,跑回到卡拉奇城内。此战,英军伤亡4.3万余人,被俘3.1万余人,12万增援集群折损近七成。
所有坦克、火炮几乎损失殆尽,蒙哥马利夺回海得拉巴的希望,彻底化为泡影。
当两场战役惨败的战报传到德里,印度总督林利思戈伯爵当场瘫坐在椅子上,随后这位一如既往公式化的向英国政府发去电报请求支援。
得到的结果,自然也是很公式化的回应,伦敦那边一如既往的让他继续抵抗。
“本土正遭受德军轰炸,暂无兵力可派,务必尽力坚守”。
绝望下,想要压榨更多兵力,但受国大党等党派抵制的影响,压根压榨不出来,林利思戈便做出了最愚蠢的决定。
这位总督下令逮捕了尼赫鲁、甘地等国大党核心领袖,宣布国大党为非法组织,在全印度实施军事管制,授权军警可以不经审判,直接枪决“叛乱分子”。
本以为高压能镇压住反英浪潮,继续压榨更多兵员,却没想到,这个决定直接点燃了全印度的怒火。
孟买的码头工人率先发起总罢工,数十万工人放下手里的活,拒绝为英国军舰装卸物资,港口陷入瘫痪。
加尔各答的警察哗变,上千名印度警察拿起武器,占领警察局,与英军展开对峙。
德里、马德拉斯、拉合尔等各大城市,数百万印度民众走上街头,高呼“结束英国殖民统治”“释放国大党领袖”的口号,抵制英国商品,袭击殖民机构与警察局。
英国军警对着游行队伍开枪镇压,造成了数千平民伤亡,可这非但没有吓退印度民众,反而让矛盾彻底激化。
前线战败的消息不断传来,哪怕底层的印度民众都知道英国要完蛋了。列强的伪装被撕破,神也会流血,这个设定一旦出现在英国人身上,印度民众对英国人的感官可就完全不同了。
英国也不强嘛,天天骑在我们头上拉屎拉尿,结果征兆300万人,还被屡屡暴打。
印度的不少城市开始爆发武装暴动,印度民众拿起猎枪、砍刀、长矛,与英军展开巷战,殖民政府的统治,在印度大部分地区已经宣告失效。
国大党与穆斯林联盟,倒是按照与克里斯利的秘密协议,号召全印的印度士兵拒绝为英国作战,逃离军营。
短短一个月时间,不仅没有征兆到士兵,甚至还有超过15万印度士兵逃离英军部队,不少人带着武器,转头就投奔了海得拉巴的意军。
意军倒是不需要这些人为自己做什么,克里斯利只是组建了一支5万人的印度武装,用于后面印人治印度之用。印度这么大,意大利可不想靠自己来统治印度。
全印的土邦王公一个接着一个宣布脱离英国殖民统治,拒绝再向德里的总督府缴税、派兵。
由于谈妥了利益,加上英国对地方的掌控已经失效,不少土邦直接派出代表,光明正大的前往海得拉巴,与克里斯利接洽合作事宜。
英国在印度近百年的殖民统治,走到了土崩瓦解的边缘,而克里斯利却没有被接连的胜利冲昏头脑。
克里斯利留下2个步兵师和2个摩托化师,配合策反的印度武装,围困卡拉奇的蒙哥马利。
此时的蒙哥马利,已经成了瓮中之鳖,四十万大军困在沿海的狭长地带,补给线被彻底切断,粮食与弹药一天天减少。
每天都有数千名士兵溃散,甚至已经无力再发起反击,根本不值得克里斯利浪费主力兵力。
11月初,克里斯利率领远征集团军主力,从海得拉巴出发,沿着印度河河谷向东北方向推进。沿途的英军守军要么望风而降,要么四散奔逃,几乎没有遇到任何像样的抵抗。
印度民众更是把意军当成解放者,意大利人和印度党派的谈判内容已经爆出来,知晓意大利仅打算统治印度十年,有了先例在,意大利这个现任已经让印度人很满意了。
这导致不少印度人自发站在路边,倒反天罡的给入侵的意军士兵送水、送粮食,甚至主动为意军带路,袭击英军的残余据点与补给车队。
11月12日,意军拿下印度河重镇罗赫里,11月23日,攻占旁遮普门户木尔坦,11月底,意军主力推进至拉合尔以南地区,距离德里仅剩不到三百公里。
此时的德里,则彻底陷入混乱,城内的英国官员与富商们,纷纷收拾金银细软,乘坐火车、飞机逃往加尔各答,甚至是缅甸。
总督府里的官员跑了一大半,连林利思戈伯爵的私人秘书,都偷偷收拾行李跑了。
德里城内的守军,只有临时拼凑的8万余人,其中大部分是毫无战斗经验的新兵,每天都有大量士兵逃离军营,连城门的警戒哨,都常常空无一人。
1941年12月10日一大早,意军先头装甲部队已经抵达德里外围的古尔冈地区,距离德里市区仅剩30公里。