1941年12月10日，早晨5点30分，古尔冈的红土荒原，意军先头装甲部队的履带碾过干枯的金合欢草丛，扬起漫天赭红色的尘土。
d34/85坦克的车长掀开舱盖，举起望远镜望向北方，白茫茫一片，什么都看不到。
30公里的位置，还是太过遥远了，不过这个车长清楚，就在他们车辆炮口的正前方，莫卧儿王朝留下的德里红堡就在那里。
休整着的大部队中，马切洛中士斜靠在半履带车的装甲板上，手指摩挲着斯科特半自动步枪的护木，指腹上满是从埃及战役一路至今磨出的厚茧。
这个24岁的那不勒斯小伙，从亚历山大港的断壁残垣一路打到伊斯法罕的焦土街巷，又横穿塔尔沙漠站在印度的心脏地带。
叼着半根放口袋里太久已经皱皱巴巴的香烟，听着电台里侦察兵不断传回的坐标校准报告，马切洛知晓这场战争已经快到头了。
现在马切洛心里，所想的不是最终一战的兴奋或恐惧，而是只想着赶紧进城，找一家妓院好好泄泄火。
不过马切洛也清楚，自己也只能想想，高层怕他们乱玩染上各种性病，并不允许士兵未经许可的情况下随意前往妓院。
士兵也是人，意大利的军队也不例外，远征在外，为了保证士兵的身心健康，意大利每打一场大型战役，拿下当地以后，都会组织对当地妓院的统一管理，对妓院内部女子进行全部体检。
确保没有问题以后，才会逐步放士兵领票前去游玩。想到这场战争结束，自己也能泄泄火，马切洛的腹部就一阵火热。
可在他内心火热的时候，偏偏有愣头青打断他的遐想。
“班长大人，我们真的要打进德里了？”
身边20岁的新兵卡鲁卡凑过来，眼睛亮得发烫，与只想着去和女子双宿双飞的老油条马切洛不一样，卡鲁卡完全是为这场最终一战感到兴奋。
“那可是英国人在印度的首都，印度可是英国国王头上最闪耀的那颗宝石，罗马的报纸会把我们的名字印在头版吧？”
想屁吃，大头兵还想名字出现在报纸上，马切洛翻了个白眼。
吐了个烟圈，抬手拍拍年轻人的钢盔，把烟蒂摁灭在装甲车的履带印里的同时，不忘让异想天开的新兵务实一下。
“先把你的眼睛盯紧两侧的民房，枪口别对着自己人再说。记住，巷子里的每一扇窗户、每一道门缝，都可能藏着要你命的冷枪。
跟着坦克走，贴着墙根挪，别把半个身子探出去，这是我在亚历山大港用三个战友的命换回来的教训。”
马切洛之所以不兴奋，并不是已经麻木了，而是他太清楚攻城战的残酷了。
不过这一次，相信马切洛会有不一样的触动的，毕竟这一次，他们要踏碎的，可是大英帝国皇冠上最耀眼的那颗明珠。
此刻的德里城内，已经是风声鹤唳，却又透着一股回光返照式的繁忙景象，不过这个繁忙景象很依赖军队支撑。
整个街道上全是士兵在往前线搬运物资，做战斗准备的场景，一些达官显贵已经开始跑路了，即便是与意大利有过协议的大人物。
为了避免流弹，这群大人物也选择先出去避一避，等待意大利统治了德里再回去。
印度总督林利思戈伯爵把自己锁在总督府的橡木办公室里，面前摊着伦敦发来的最后一封加密电报。
“死守德里，战至最后一兵一卒，帝国绝不放弃印度。”
林利思戈心里比谁都清楚，这不过是唐宁街的空头口号。本土连一个营的援军都抽不出来。
东部倒是有不少扩充的军队，是之前为防止意大利留在缅甸的，可这些缅甸的英军却遭从不再执着南下，而是转向西进的脚盆鸡军队从法属越南入侵，被死死牵制在伊洛瓦底江畔。
这位总督手里能打的牌，只剩从印度各地拼凑来的8万残兵。
负责指挥德里保卫战的，是由被剥夺权力以后，由于战事吃紧，重新启用的奥金莱克指挥。
知道战事紧张到什么地步的奥金莱克，没有摆架子，没有说要让英国伦敦政府后悔之类的话，走马上任的他立马依托德里的地理格局，开始构建梯形防御阵地。
外围防线以亚穆纳河的灌溉水渠为天然屏障，由印度第31、32新编师驻守，沿着城郊的村落与水网构建反坦克阵地。
城区防线分为新老两部分，新德里宽阔的殖民大道由英国第31印度装甲师把守，搭配第9皇家德干马队的84辆玛蒂尔达坦克，死守交通枢纽。
老德里狭窄的莫卧儿街巷，则由印度本地的廓尔喀联队驻防，利用密集的民房打巷战。
核心防线则是以总督府、红堡为中心，由1200名英国皇家燧发枪团与1800名锡克团士兵驻守，是最后的抵抗堡垒。
这道看似层层递进的防线，从根上就是烂的，外围的印度新兵大半是刚从恒河平原农村强征来的农民，入伍不足一个月。
与蒙哥马利遇到的问题一样，这帮士兵中不少人连步枪的保险都不会开，甚至境况更糟糕，因为现在很多士兵私下里还在传阅国大党与意大利人的秘密协议，根本不想为英国人卖命。
连核心防线仅剩的精锐士兵，也被接连的惨败磨平了斗志，每个人的军用水壶里都装着私藏的威士忌，就等着喝上最后一口酒，光荣上路了。
亚瑟下士靠在老德里月光集市街口的沙袋工事后面，一遍遍用麂皮擦拭着自己的李-恩菲尔德步枪，枪托磨得发亮，也掩盖不住他内心的恐惧，这个恐惧直接使得这名下士的手在不断颤抖。
亚瑟是个24岁的利物浦小伙，他可是从敦刻尔克的海滩上捡回一条命的人，然后又穿过德国潜艇横行的大西洋，辗转来到北非、然后中东、伊朗，又一路败退到德里。
真是不知道该说亚瑟幸运还是不幸运，亚瑟身边的战友已经换了一茬又一茬，如今在他的班里，只剩他一个从敦刻尔克活下来的老兵。
与意大利填充新兵，是为扩军军队，施行老带新的形式不同。
同样是老带新，但是英国是老建制被打没，把活下来的老兵填充到新建制部队里。
一旁一直在印度发展，由于是英国白人，受到强制征兵，进入军队的新兵怀特，可谓是脸色惨白，听着远处传来的坦克引擎轰鸣声，手指把步枪背带攥得死紧，
“下士，意大利人真的会打进来吗？他们说，意大利人的坦克，根本挡不住.......”
“把嘴闭上，把子弹上膛。等他们靠近再开枪，别乱打暴露位置。我们的反坦克炮就藏在对面的清真寺里，他们冲过来，就是死路一条。”
亚瑟压根不想听怀特叫，不用想都知道，只要他佐证了怀特的话。
这个新兵就已经会双手抱头缩在堑壕里，然后一遍遍的念叨自己想回家，想妈妈，他们打不赢的这种破话。
虽然亚瑟心里自己也清楚，毕竟海得拉巴的溃败，米提的伏击，他都亲身经历过。
但亚瑟更想自欺欺人一下，他不想听耳朵旁边一直有个人在那叽叽喳喳不断抱怨。
在德里城内的英军惶惶不可终日时，古尔冈的意军司令部里，克里斯利刚刚签收了一份来自西亚的急电，原来是后方又派军队过来支援了。
驻守伊拉克的第八集团军主力，3个步兵师、1个装甲师共计14万兵力，已星夜兼程抵达海得拉巴，完成对印度南部的防御布防，确保他们这个印度远征集团军的后方安全。
克里斯利早就有猜想，英国人会狗急跳墙，从印度南部强征部队偷袭他的后方补给线。
因此，早在进攻海得拉巴前，他就向罗马发报，请求将驻守西亚的第八集团军调往印度，而意大利统帅部也早有加强南亚意军的打算。
如今这支生力军抵达，算是堵死了英国人最后的翻盘机会。
克里斯利判断很正确，英国确实没有坐以待毙，从马德拉斯、班加罗尔等地强征了印度第33、34、35步兵师，搭配少量英国本土部队，共计10万兵力。
这支军队由英军少将科克伦指挥，从南部星夜北上，试图突袭海得拉巴，切断意军的补给线，与德里守军形成内外夹击。
可惜，战争到这个地步，南亚的英国情报系统已经碎的是七零八落。
科克伦压根无法知晓意大利第八集团军，已经在海得拉巴以南的贝拉里地区，依托德干高原的丘陵地形布下了口袋阵，等着他们自投罗网的这个事情。
后方无虞，克里斯利可以放开手脚，给大英帝国在印度的殖民统治，画上最后的休止符。
这位上将，对着最后一战，这让他晋升大将的一战，下达了最终进攻命令。
“装甲集群分三路，从西、北、南三个方向合围德里，彻底切断城内守军与外界的所有联系，封锁亚穆纳河的所有渡口，不给他们任何突围的机会。
炮火准备以精准拔除为主，禁止无差别覆盖，我们要的是一个完整的德里，不是一片焦土。
对城内的印度守军展开心理攻势，散播宣传单、重复播放我们与国大党、穆斯林联盟的协议内容，分化瓦解他们的抵抗意志。”
12月11日凌晨3点，德里的夜空还被黑暗笼罩着时，意军的重炮群开始发出怒吼。
与之前塞卡凯、海得拉巴的全覆盖炮火轰炸不同，这一次，克里斯利采用手术刀式的精准摧毁战术。
240门150毫米榴弹炮分成12个火力群，按照航空侦察与地下组织提供的精准坐标，对德里外围防线的碉堡、反坦克阵地、指挥所、通讯枢纽进行逐点清除。
炮击持续整整三个小时，直到天边泛起鱼肚白，意军的炮火才开始向城区纵深延伸，形成一道移动的火力屏障，隔绝英军前线与后方的联系。
“全体下车，呈三角战斗队形推进。”
随着连长的命令下达，马切洛一脚踹开车厢板，带着班里的6名士兵跳下车，快速散开，躬着身子跟在d34坦克的侧后方，向英军的外围水渠防线冲去。
坦克的履带碾过英军设置的铁丝网，压塌水渠边的矮墙，85毫米主炮不断调整俯仰角，对水渠对岸残存的火力点挨个点名。
马切洛端着斯科特，贴着坦克的装甲前进，眼睛死死盯着对岸的堑壕。
刚才的炮火覆盖中，堑壕里的印度新兵被炸得七零八落，不少人丢下武器，转身就往城区里跑。少数白人军官嘶吼着，用手枪逼着士兵们趴在战壕里开枪反击。
“压制左侧战壕，手榴弹准备。”
马切洛一声令下，虽然带的是新兵，但两名士兵还是以最快的速度蹲下身，对左侧的战壕拐角甩出两枚手榴弹。
两声闷响过后，马切洛带着士兵踩着水渠里的冰水冲过去，拐角处只剩几个被炸得血肉模糊的印度士兵，还有一名被打断腿的白人上尉，这个上尉举着手枪想要射击。