在英国没有投降的时候，位于苏联的伏尔加河地区，8月22日，顿河草原的酷暑没有消退的迹象。
伦杜利克的奥地利第二预备役集团军已经全线压至河岸，梅利尼克指挥的乌克兰第四预备役集团军与罗马尼亚残部，同步抵达阿克赛河南段，沃勒上将的奥地利第一集团军则在北段完成展开。
三路大军总计87万兵力、1200辆坦克，直指对岸的苏军防线。
阿克赛河不算宽阔，主河道最宽处不过150米，却因夏季汛期水流湍急，河岸两侧遍布沟壑与湿地，是天然的防御屏障。
布琼尼在这里押上了自己最后的底牌，中亚调来的6个步兵师沿着东岸构筑多层梯次防御工事。
反坦克壕与雷场从河岸一直延伸到草原深处，每一公里防线都部署了超过30门反坦克炮，机械化第29军的180辆坦克被拆分成三个装甲集群，隐蔽在防线纵深的反斜面，作好对突破点发起反冲击的准备。
两个骑兵军则游荡在防线以北的草原上，已经落后时代的骑兵部队，布琼尼寄希望于他们能有机会突袭一下三国联军的后勤线。
这位老骑兵元帅很清楚，阿克赛河一旦失守，大胡子格勒就要彻底暴露在联军的炮口下，为此，布琼尼给前线各部队是下达了死命令。
“凡放弃阵地者，无论军衔高低，一律军法处置。阿克赛河就是我们的最后一道防线，身后就是伏尔加河，我们无路可退。”
为确保防线万无一失，布琼尼还把大胡子格勒城内的5个工人民兵营、2个海军步兵连也调到了阿克赛河东岸，补充到一线守备部队中，甚至连自己的警卫营都派了出去，足见布琼尼死守的决心。
8月23日凌晨3点，三国联军的炮火再次撕裂了黎明前的黑暗，1100门火炮对着阿克赛河东岸倾泻了五个小时的炮弹量。
燃烧弹把河岸湿润的芦苇与灌木丛烧成一片火海，高爆弹把苏军的前沿堑壕炸得面目全非。
炮火延伸的时候，伦杜利克指挥的中路集群首先发起强渡，一辆辆d34坦克在西岸用75、85mm口径的炮口射出炮火来协助压制苏军火力点，掩护着数不尽的冲锋艇载着步兵向东岸冲去。
可布琼尼的准备，远比齐姆良斯克防线时更加充分。
苏军的火力点大多修建在河岸的反斜面，联军的炮火覆盖收效甚微，当冲锋艇冲到河中央时，苏军便迅速火力全开。
第一波强渡的奥军步兵，活着冲上东岸的不足三成。
这场强渡战从凌晨一直打到黄昏，伦杜利克连续发起了五波冲锋，却只在东岸夺下两个不足五百米宽的小型桥头堡，很快就被苏军的装甲反冲击逼回河滩。
南北两翼的进攻同样陷入僵局，梅利尼克的乌克兰部队在南段连续三天猛攻，付出伤亡近万人的代价，却始终没能跨过阿克赛河一步。
进攻的停滞让莫德尔不得不亲临卡拉奇前线督战，这位一眼就看穿布琼尼的战术，布琼尼是打算用正面防线死死拖住联军主力，再用骑兵部队不断袭扰后勤，用空间换时间，拖到冬季来临。
不可能让对方熬到寒冬的莫德尔，当即调整战术，放弃全线强渡的计划，转而把全部重炮与装甲力量集中到阿克赛河上游的浅滩区域。
由博梅的第三山地军负责偷渡，伦杜利克的装甲军在正面发起佯攻，吸引苏军的全部注意力。
由于这种战术多次上演，为确保偷渡行动万无一失，不让长了教训的苏军有所察觉，莫德尔还做了周密的战术欺骗。
正面阵地每天依旧保持大规模的炮火轰击与冲锋佯动，在河岸搭建起大量假的冲锋艇集结点与坦克模型，迷惑苏军的空中侦察。
博梅的山地军则借着夜色的掩护，分批向浅滩区域转移，所有行军都严格执行无线电静默。
车辆全部关闭发动机，直接靠牲口拖拽前进，甚至在马蹄上，意大利军队都全部用麻布进行了包裹，确保不发出任何声响。
苏军的侦察机多次冒险从上空飞过，始终没有发现这支近5万人的突击部队，布琼尼的注意力，始终被正面强大的佯攻攻势牢牢吸引在阿克赛河中段。
8月28日夜间，借着暴雨前的夜色掩护，博梅的山地军带着充气皮筏，悄无声息地摸到了上游浅滩。
这里的河道最窄处不足80米，水深仅及腰部，苏军只在这里部署了一个步兵营的警戒兵力。
河道那么长，即使有了教训，苏军的兵力也不满足全线进行加固防御，总要有轻有重，他们就根本没想到奥军会选择在这里渡河。
山地步兵们徒涉过河，用消音步枪与刺刀解决掉苏军哨兵，仅用二十分钟就肃清了警戒阵地，建立起稳固的桥头堡。
当布琼尼反应过来时，奥军的工兵已经在河上架起两座重型浮桥。
不再继续佯攻，光明正大仗着自己是机动力量，在隔岸苏联军队眼前，快速向上游行军的伦杜利克指挥的装甲军，已经开始源源不断地渡过河，向着苏军防线的侧后方猛插过去。
苏军的防线陷入腹背受敌的绝境，布琼尼调动机械化第29军前去封堵，这支机械化军在草原上与奥军装甲军爆发了一场正面坦克对决。
失去了防御工事依托的苏军坦克，根本不是奥军的对手，仅仅一天的战斗，机械化第29军就损失了110辆坦克，被迫向东溃退。
9月5日，经过十三天的血战，联军全线突破阿克赛河防线，布琼尼精心构筑的最后一道野外壁垒彻底崩塌。
苏军累计伤亡超过6万人，被迫放弃阿克赛河东岸的全部阵地，退守大胡子格勒外围的环形工事。
伦杜利克的装甲先锋一路追击，前锋部队最远已经推进到，距离大胡子格勒市区仅有22公里的红十月镇外围，炮口已经能够直接覆盖大胡子格勒的西郊工业区。
突破阿克赛河防线后，莫德尔没有给苏军任何喘息的机会，于9月7日下达大胡子格勒外围总攻命令。
联军从三个方向，向着大胡子格勒的外围环形工事发起了全线冲击，伦杜利克的第二集团军从西北方向主攻，目标是突破拖拉机厂外围防线，直插伏尔加河。
沃勒的第一集团军从北部进攻，目标是拿下奥尔洛夫卡高地，封锁大胡子格勒向北的退路。
梅利尼克的乌克兰第四集团军从南部进攻，目标则是突破察里察河防线，切断苏军向南高加索撤退的通道。
大胡子格勒，已经被有先见之明，知道肯定要打城市保卫战，为此动员了十数万苏联人的布琼尼打造成一座巨型堡垒。
城市西郊的拖拉机厂、红十月冶金厂、巴里卡迪兵工厂.........这些都被改造成永备防御工事。
厂房的墙壁被混凝土加厚到数米，窗户封成了射击孔，车间内部构筑起层层叠叠的火力点，甚至连生产线上的坦克，都被直接开出厂区，充当固定火力点。
城市外围的所有集体农庄、火车站、水塔都成为独立的防御支撑点，每一处都部署了守备部队。
大胡子，大胡子，这座大胡子格勒是不可能放弃的，布琼尼已经准备与联军死战到底，城亡他也亡。
为补充兵员，布琼尼还动员了城内的数万工人，组建了18个工人营，这群工人拿着步枪与手榴弹，与正规军一同驻守在工厂区，甚至极端的是边战斗边生产。
意大利的装甲团向着拖拉机厂外围推进，却发现道路上、泥土里遍布着苏军的反坦克壕与地雷场，坦克的行进速度被压缩到每小时不足两公里。
而苏军的反坦克小组则躲在弹坑与断壁残垣中，悍不畏死的用生命去拖延时间，他们不断用燃烧瓶与反坦克手雷袭击落单的坦克。
仅三天时间，弗里茨所在的装甲团就损失了18辆坦克，其中近半数是被步兵近距离击毁的。
而最惨烈的一次战斗发生在9月12日，弗里茨的坦克连奉命掩护步兵拿下拖拉机厂外围的集体农庄，却陷入了苏军的三面伏击。
他的d34坦克被一发反坦克炮弹击中正面装甲，观察镜当场碎裂，碎片划伤了这位车长的额头，鲜血糊住了弗里茨的眼睛。