“请坐。”
罗伊的声音带着不容置疑的权威，
“我是罗伊，帕廷顿位面领主。听说你们想见我？”
哈罗德按照帝国礼节微微鞠躬，然后谨慎地选择措辞：
“尊敬的领主大人，感谢您接见我们。我们是格林帝国的合法商人，从事帝国与精灵国度之间的正当贸易。此次冒昧求见，一是感谢您允许我们入港补给，二是想向您打探一些帝国那边的消息。”
罗伊在长桌一端坐下，做了个“请继续”的手势。
哈罗德深吸一口气，说出了那几个失踪商人的名字，然后仔细观察罗伊的反应。
年轻的半精灵领主表情没有任何波动，只是等哈罗德说完后，才缓缓开口：
“你提到的这些商人，确实在我这里。”
房间里的空气似乎凝固了。
尽管早有心理准备，但亲耳听到确认，还是让三位帝国商人心中一沉。
“他们...还活着吗？”
卡洛斯忍不住问。
“活着，在帕廷顿位面的矿场服役。”
罗伊的回答简单直接。
哈罗德努力保持镇定：
“请问大人，他们犯了什么罪，要被扣押在矿场做苦工？”
罗伊的眼神冷了下来：
“贩卖精灵奴隶。具体点说，是从精灵国度和帕廷顿位面诱骗、绑架混血精灵，然后将他们作为奴隶运往格林帝国。在过去一年多的时间里，我从这些帝国商人手中解救了超过三十万混血精灵。”
三十万。
这个数字让哈罗德倒吸一口冷气。
他原本以为最多就是几艘船、几千人，没想到规模如此庞大。
“大人，这其中...是否可能有误会？”
老商人试图缓和气氛，
“据我所知，帝国与精灵国度之间的奴隶贸易虽然存在，但规模有限，三十万这个数字...”
“每一艘扣押的帝国商船，我都有完整的记录，包括混血精灵奴隶的数量和参与此事的帝国人名单。”
罗伊打断他，起身从书架上取下一本厚重的账簿，放在桌上，
“每一艘被扣押的船只，每一位被解救的精灵，每一位参与贩奴的商人、船员、中间人，都在这里。你要看看吗？”
哈罗德看着那本账簿，突然意识到，眼前这位年轻的半精灵领主不是在虚张声势，而是在进行一场系统性的复仇和清算。
“那么...大人准备如何处置他们？”
哈罗德小心翼翼地问。
罗伊重新坐下，双手交叉放在桌上：
“我原本的计划是让他们在矿场劳动直到生命终结，为他们的罪行赎罪。但考虑到最近局势的变化，我有了新的想法。”
“大人请讲。”
哈罗德的心脏砰砰直跳。
“你们可以赎回他们。”
罗伊说，声音平静得像在谈论天气，
“整船整船地赎。一艘船上的所有商人、船员，作为一个批次赎出。每个批次的赎金是五十万魔晶石。”
“五十万？！”
卡洛斯失声惊呼。
即使在魔晶石产量丰富的格林帝国，这也是一个天文数字，足以买下一座中等城镇。
老商人脸色发白：
“大人，这...这实在超出了我们的能力范围。即使是帝国最富有的商人，要一次性拿出五十万魔晶石也...”
“那么他们将继续在矿场劳动。”
罗伊的语气毫无转圜余地，
“或者，你们可以把我的条件带回格林帝国，看看有没有人愿意出这个价钱。”
哈罗德脑中飞快计算。
一艘满载的帝国商船，如果顺利完成从格林帝国到精灵国度的往返贸易，刨去成本后的纯利润通常在五到十万魔晶石之间。
五十万魔晶石，相当于一艘船十次成功贸易的全部利润。
这确实是狮子大开口。
但换个角度想，被扣押的商船有十几艘，涉及数百名帝国商人，其中不乏贵族子弟。
如果将这些人的家族力量联合起来，五十万魔晶石虽然巨大，但并非完全不可能凑齐。
更重要的是，这传递了一个信号：
这位半精灵领主虽然强硬，但并非完全不通人情，至少他给了赎买的可能。
“大人，”
哈罗德谨慎地选择措辞，
“如果...如果我们能凑齐赎金，您能保证他们的安全吗？我的意思是，在赎金交付之前，他们不会...发生意外？”
“只要他们遵守矿场的规矩，努力劳动，就能活下去。”
罗伊的回答依然简洁，
“但我必须提醒你们，矿场的工作是艰苦的，我不能保证每个人都能坚持到赎金交付的那天。”
这几乎是明示了：时间紧迫，拖得越久，能活着回来的人越少。
哈罗德与其他两人交换了一个眼神，然后郑重地说：
“大人，我们会将您的条件带回格林帝国。但我能否再问一个问题——对于那些没有参与贩奴的帝国商人，比如我们，博列斯港的态度是？”
罗伊的表情第一次有了一丝微妙的变化，似乎缓和了少许：
“只要遵守港口法律，合法贸易，博列斯港欢迎所有商人。事实上，我需要来自格林帝国的货物——粮食、武器、魔法材料，尤其是对抗黑暗军团的物资。如果你们有这些，我们可以做交易，而且价格从优。”
这句话让哈罗德心中一动。
他想起船上那些原本要运往精灵国度的货物中，确实有一批格林帝国制造的连射弩和魔法卷轴，本来是准备与银月精灵交换魔法草药的，但如果在这里能卖出好价钱……
“我明白了，大人。”
哈罗德站起身，再次鞠躬，