博列斯城中央大街的十字路口，蒂凡尼魔法药剂店的门板被晨光晒得微微发烫。
蒂凡尼踮着脚，将一支泛着月长石光泽的霜息药剂放入货架最高处。
架子上早已琳琅满目：
翠绿色的敏捷药剂旁摆着猩红的火焰抵抗药水，风干的曼德拉草和龙血树脂在陶碗里散发着苦涩的清香。
整个博列斯城，只有这里能买到未经处理的魔法草药——
这也是精灵冒险团即便排队到街角，也非要挤进这家店的原因。
“蒂凡尼，听说了吗？新执政官要对咱们征税了。”
一个背着榆木长弓的精灵冒险者烦躁地敲着柜台，皮甲上还沾着冈底斯山的雪泥。
蒂凡尼手中的软布正擦拭着一只空药剂瓶，水汽在她指尖凝成细小的水珠。
“钱宁·西特尼，”
她头也不抬，
“银月精灵王国西特尼家族的人，以前管矿场的。”
瓶子被擦得透亮，映出她平静的灰蓝色眼睛，
“那种地方出来的人，手段向来硬得很。”
“混血精灵也敢向我们征税？”
另一个满脸雀斑的精灵冒险者冷笑，
“真当自己是贵族了？”
“可不是嘛，”
先前的精灵压低声音，
“要是交不齐税，说不定真会把我们赶出维拉利亚山谷。到时候连个修补盾牌的地方都没有，还怎么进山？”
柜台前的人群嗡嗡作响，像一群被惊扰的蜂。
蒂凡尼将擦好的瓶子一一摆回原位，瓶身碰撞发出清脆的叮当声。
她听着这些抱怨，偶尔点头，却不多言。
她的手指拂过晒干的夜光蘑菇时，总会停顿片刻——这些来自冈底斯山深处的情报，比草药本身更珍贵。
哪个山谷的冰层变薄了，哪条小路出现了新的魔兽巢穴……
她将它们汇集成无声的溪流，藏在自己心底。
“蒂凡尼，你这店可是黄金地段，税金怕是要掏空你的钱袋吧？”有人朝她喊道。
“是啊，”
她淡淡应着，将一束绑好的蛇麻草挂上墙，
“又要多一笔支出了。”
门上的铜铃突然急促地响了起来。
罗伊裹着斗篷独自从外面进来，他没理会柜台前的人群，径直踏上通往二楼的窄梯。
木阶在他脚下发出轻微的呻吟。
片刻后，蒂凡尼端着一杯冒着热气的柠檬茶走上楼。
靠窗的小桌旁，罗伊正望着窗外的十字路口出神——那里，几个卫兵正往墙上刷贴征税告示的浆糊。
“还以为你这回也会急着赶回普瑞西特斯城，”
蒂凡尼将茶杯放在他面前，瓷碟与木桌轻碰，
“今天怎么有空来这儿？”
“诘泽娜从冻土之岛过来了。”
罗伊的手指摩挲着杯沿，热气熏得他眉目柔和了些，
“约好在这里见她。也不知道那片冰原现在成了什么模样。”
蒂凡尼嘴角弯起一个极淡的弧度。
她放下茶杯，转身时裙摆扫过楼梯扶手的雕花，带起一阵混合着薄荷与旧羊皮纸的气息。
“等她来了，记得告诉我冻土之岛那边的情况。”
她说着，脚步已轻巧地踏上下楼的阶梯。
楼下，新一批冒险者正推门而入，风铃叮当作响。
蒂凡尼回到柜台后，继续擦拭那些盛着火焰、寒冰与梦境的药剂瓶。
阳光透过彩绘玻璃，在她脸上投下一道斑斓的光痕，像一道沉默的界碑，隔开楼上低语的秘密与楼下喧嚣的世界。
诘泽娜推门而入时，整个喧闹的魔法药剂店都瞬间安静下来。
她身上的铠甲滴滴答答流淌着水迹，整个人像刚从冈底斯山的背阴面凿下来的一块湿漉漉的岩石。
楼梯很快传来沉重的脚步声……
她甚至没脱掉沾满海藻的斗篷，就重重坐在罗伊对面，震得茶杯轻轻一跳。
“无尽之海的娜迦海族使者现在就在冻土之岛，想和你见一面……”
诘泽娜的声音有些沙哑，像粗糙的砾石在铜釜底部摩擦。
半人高的蛇尾盘踞在木质台阶上，鳞片随着呼吸微微翕动，带起一丝咸腥的海风气息。
罗伊闻言抬起头，眉梢微挑，看向身旁的蒂凡尼。