“他们有没有说找我所为何事？”
“听那位使者含糊其辞，大概是想和你重新勘定海域边界。”
诘泽娜顿了顿，鳞尾扫过地面发出轻微的摩擦声，“不过这只是我个人的揣测……那位娜迦看我的眼神，像是要把的骨头都拆出来，根本不愿和我多说一句话。”
“我就这么几艘破船，怎么就惊动到让无尽之海的那群家伙亲自跑来，要和我重新划海域边界了？”
罗伊放下炭笔，语气里满是戏谑的困惑，
蒂凡尼将一支盛着荧蓝色液体的试管插回架子上。
她转过身，纤细的手指在铺满海图的桌面上划过一道弧线，指甲轻点几个关键节点：
“奎岛、艾欧群岛、门萨海峡……现在连杜拉格西海岸都在混血精灵守卫军的管控中。”
窗外，几只海鸥掠过初春的波涛，鸣叫声隐约传来。
蒂凡尼接着说：
“冻土之岛上的那些极地魔兽刚离开，他们就找上门，显然是很清楚这边的局势……”
“走吧。”
罗伊站起身，顺手整理了一下被药剂熏得微微发皱的衣领，
“我们去会一会那位讨厌海妖的娜迦使者。”
……
乌诺斯堡像一颗被啃噬过的骸骨，大半座城嵌在嶙峋山体中，
却被纳克玛魔人黑骑军的铁蹄碾作废墟。
昔日镶嵌在山腹里的城市街道，如今只剩残墙断壁。
一位灰矮人领着彼得罗与坦尼森团长在乱石间穿行。
他们沿着一处坍塌的废墟攀爬，钻进一道狰狞的裂缝。
几名暗月精灵战士率先侧身挤入，身影没入潮湿的黑暗。
缝隙逼仄得令人窒息，仅容人半蹲着，像螃蟹般横向挪动。
即便是身材矮小的灰矮人，因着壮硕的骨架，也被挤得气喘吁吁，背部与岩石摩擦发出令人牙酸的窸窣声。
艰难爬行百米，空间稍显开阔，却涌来一股混合着霉味、汗臭与陈旧矿石的浑浊空气。
跟在后面的彼得罗往矿道深处看去，隐约有火光跳动，零星的生活迹象开始在岩壁上浮现。
矿洞腹地，聚集着大批灰矮人。
他们衣不蔽体，面色如蒙尘的枯树皮。
最先涌上来的是一群孩子，瘦得只剩一双双大得惊人的眼睛，皮肤因长期不见天日，泛着病态的苍白，甚至生出诡异的霉斑与溃烂的疮口。
彼得罗喉结滚动，声音干涩：
“你们这里……可真够艰苦的。这里是乌诺斯堡最后的避难所吗？”
老灰矮人摇了摇头，火光在他深陷的眼窝里跳动：
“不，这里不是避难所。起初，我们只是分散躲在城堡各处的地下室。等存粮耗尽，才不得不出来，在废墟里刨食……”
他顿了顿，声音压得更低，
“纳克玛的黑骑士常来巡逻，不少同胞就死在他们手里。后来，活下来的人越来越多，聚在一起，总归多点希望……直到我们逃进这条矿道，才发现它直通阿鲁罗克大人的宝库入口。”
“宝库？”
彼得罗与坦尼森交换了一个眼神。
“没错，就在前面。”
老灰矮人说着，继续向前引路。
彼得罗看着沿途那些饥饿的眼睛，忍不住问：
“这里有什么是我能帮上忙的吗？”
“食物。”
老灰矮人苦笑，
“外面能翻的地方都翻遍了，连草根都没剩下。”
彼得罗为难地看向坦尼森。
他无权调动军粮。
坦尼森面无表情，只朝副官微一颔首。
那名副官立即召集精灵战士，将各自随身带的精灵饼干集中起来，递给彼得罗。
彼得罗捧着那包珍贵的口粮，递给老灰矮人时，脸上露出由衷的感激。
“这些能撑一阵子，”彼得罗环顾四周，“但总躲在这里不是办法。黑骑士随时会出现，没有稳定的食物来源……”
“我们在想办法。”
老灰矮人接过饼干，声音颤抖，却透着股硬气。
说话间，他们已走到一条岔开的矿道前。
借着跃动的火光，彼得罗猛地驻足——矿道尽头，赫然矗立着两扇厚重的精金大门，表面密密麻麻刻满古老符文，在幽暗中散发着冰冷而威严的气息。
彼得罗凑近，借着摇曳的火光，指尖虚按在冰凉的金属上，低声诵读起那些晦涩的符文：
“以山脉的脊骨为锁……以深渊的暗影为钥……阿鲁罗克之藏，非继承者不可启……”