皮特中尉吹着口哨,一边挥手驱散着旁边副驾驶员喷吐出来的烟雾,语气不善地咒骂:
“你这个蠢货,平时抽几口也就罢了,在驾驶舱里还抽!”
被骂的那名士官依然一副老油条的样子:“嘿,布拉德,这不能怪我,你知道我不爱喝咖啡,但昨天到现在,我们已经飞了几趟了?不来几口提提神,怎么撑得住。”
“不爱喝咖啡你可以吃巧克力提神啊!混蛋……”皮特中尉刚刚骂到一半,忽然脚下黑沉沉的海面传来的几坨闪光,让他心中一惊,剩下的话也硬生生咽了下去。
仅仅一两秒钟后,他就愕然看到十几团火球在这支运输机群附近甚至中间爆开,火焰和碎片、霰粒飞溅泼洒,每一团火球至少覆盖了直径二三十米的球形空域。
皮特中尉赶紧拉起飞机,想要爬升脱离,但沉重笨拙的运输机,爬升率本来就非常可怜。机体每秒钟只能堪堪上升两三米,想爬高一千米至少要五分钟以上的时间。
这些运输机的飞行高度,只有区区一千多米——并不是他们不想高飞,而是从荷兰海尔德回布列颠尼亚的赫尔等地,总航程实在不算远,犯不着爬太高。有可能一路上还没爬到多高,就又要下降了,加上是在后方空域执行非战斗任务,谁耐烦多此一举?
没想到就是这种省事的低飞,此刻却演变成了一场致命的噩梦。
地球位面的二战战史中,使用延时引信的高爆防空炮弹,一般要1~2万发才能打下一架高空轰炸机,但如果改了无线电近炸引信,便可以让命中率提升20倍以上,把所需消耗的炮弹数压低到数百发。
但如果敌机的高度进一步下降,命中率也会成倍提升,一般高度降低一半,命中率提升到三倍都是很正常的。这些运输机不但飞得慢、还飞得低、还没有还击火力,每一层不利因素都能让命中率提升好几倍,简直就是活靶子。
最要命的是,他们还承受了“黎明时分,高空天先亮、海面天后亮”的时间差劣势,被有备而来的敌人蹲点设伏了。防空巡洋舰特地算好了它们的航线,在它们脚底下等着它们过来的。
无线电近炸引信炮弹的击落效率,竟陡然提升到了数十发、甚至十几发就能击落一架运输机的程度。
2艘“不来梅级”防空巡洋舰的32门140高炮齐射,仅仅第一轮就炸落了2架飞机,第二、第三轮也各自炸碎了1架飞机。
其余50毫米和25毫米高炮的密集攒射,虽然没有近炸引信的加成,但在一千多米的高度上,同样威胁巨大,每个十几秒就有一架飞机落下。
“快跑啊!这破引擎给我爬升!”
皮特中尉出于恐惧把动力加到最大,飞机几乎跟旱地拔葱一样往上升,飞行速度却在陡然下降。
后面机舱里塞着的十几个担架,也发生了翻滚和堆叠,好几个重伤员直接就被压死了,上面一点的也被压得吐血。
几秒钟后,一枚140毫米高炮弹在皮特中尉的飞机前方五十米开外爆炸,虽然飞溅的碎片并没有直接对飞机造成致命伤,但爆炸后产生的硝烟废气被DC-2运输机的发动机吸入,本就已经绷到极限的引擎终于发生了意外,机体也很快失速往海面栽了下去。
生命的最后两分钟里,皮特中尉眼睁睁看着上方有更多友军飞机被陆续击坠,整个过程毫无还手之力。
……
两个50架的运输机群,因为遭遇防空巡洋舰拦截,便被分别击落了14架和11架之多,简直堪称耻辱。
而且这些运输机群还都是有战斗机护航的,为他们提供掩护的战斗机,也被德玛尼亚人的防空轻巡分别白白击落了9架和3架。仅有的战果,也只是这些战斗机对着防空巡洋舰执行了多次扫射,用20毫米的机炮杀伤了一些巡洋舰上的裸露炮位炮手,打碎了一些玻璃和仪器。
飞机被军舰这样追着杀,最后还是靠四散分头逃跑、让军舰不知道追谁才逃脱,说出去怕是都要被外国空军笑掉大牙。
而这一切噩梦并没有结束,因为就在运输机群被迫散开后不久,德玛尼亚人的拦截战斗机群也杀到了战场。
本来三国联军的运输机已经配了战斗机护航,安全性有所提升。但机群刚刚被海面防空炮炸散,失去了阵型,德方战斗机赶到时,自然就打出了局部优势兵力,可以集中围歼其中一部分走散的飞机。
最终,整整半个小时的空中搜杀,两个运输机群再次损失过半,还被干掉了20多架护航战斗机。
德方海空联动,累计击落了79架运输机、33架战斗机,总计112架。
后续几个波次的运输机,也被迫转向、试图规避,但一场场空战并无法避免,27日上午,累计6个运输机小群发生了遭遇战。没有任何一个机群能彻底完好地撤到布列颠尼亚。
被这样连番惨殴削弱,三国联军的运输机总数,也从一千零一点,继续锐减到八百架左右,已经岌岌可危。
这样持续的放血,只要再放上三五天,三国联军的运输机部队就会彻底全灭。如果德方再加强对机场的轰炸、加强对燃料库存的轰炸,三国联军空军的失血只会进一步飙速。
……