竹安居。
“贾璟，你说我这县试能过吗？”
这日散学后，马尚跟着贾璟回来温书，虽然手里捧着书，但目光却飘忽不定，显然心思不在纸页上。
马尚在担心下个月的县试，眼下太子已然在文华殿学完了《四书》，马尚家里知道了也打算让这小子试着下场，看看成色再考虑日后前程，一时马尚压力也挺大的。
贾璟抿了一口茶，劝道：“你心里莫要太没把握，虽说在文华殿你跟上大伙的进度很勉强，但能跟上就已经着实不易，殿下天资聪颖，讲官们又都是翰林院顶尖的先生，讲的东西本就比寻常私塾深了不止一层……”
贾璟看着马尚那张仍旧不安的脸，继续道：“况且殿下每日散学后，夜里还要被齐阁老额外授课，你跟不上他的进度实属正常。”
听了贾璟的劝慰，马尚脸上也好看了几分，但还是不免叹了口气：“比不过殿下我认了，可文华殿其余人我似乎都没法比，这……我……”
贾璟瞧着马尚变换莫测的脸，明白他的处境，在文华殿里愿意读书上进的人中马尚偏偏处于末尾，长期以来他的压力反而比摆烂的王珏和李成更大。
贾璟摆了摆手：“你莫要把目光放在文华殿，你信我一句，县试没有你想象中的那么难，以你的底子并非全无把握。”
贾璟的话在马尚的耳里向来极有分量，眼下得了这句话的马尚心里一跳，试探着问了一句：“贾璟，你觉得我能过？”
贾璟认真地思索了起来，任由马尚目光紧盯着自己，缓缓才伸出一张手。
“五成，你的底子我清楚，你正常发挥想来不会低于这个数。”
马尚咬牙点了点头，心里盘算了一下，天底下没人比贾璟说这话更有分量。
五成，伸脖子一刀缩脖子也是一刀，过了也就过了，他家里也不指望他日后高中进士。
秀才，只要能考中秀才，那他日后进入龙禁尉就可以直接获得实权，不必和其余勋贵子弟一样挂个虚衔熬资历，虽然起步晚几年，但后续的升迁速度和最终品级都会较常人更胜一筹，更别提太子伴读这层资历，未来简直光辉灿烂。
马尚想到这一层，不由得看向贾璟，目光复杂。
“贾璟，你下个月也得下场了，你……有把握？”
和自己不一样，贾璟已然是光辉灿烂了，今科若真让他中了……
十五岁的进士……啧啧。
虽说考过会试只是贡士，唯有过了四月的殿试才是进士，可全京城的人都知道，殿试对贾璟多半就是走个过场。
除非他故意在殿试上违背礼法，不然没有大臣会落选一个太子伴读，这等于是打了天家的脸。
无非也就是名次高低罢了，但再低一个进士也是跑不掉的。
是故对贾璟来说，科举长阶几乎只剩下最后一关。
贾璟看了一下窗外，缓缓道：“会试不比乡试，天下英才都在，谁敢说十拿九稳？”
其实……自己眼下自问也只有三四成把握，不过尽力一试罢了。
中了最好，中不了也无非再等三年，不过那时再考一科，或许可以琢磨三鼎甲？
虽然贾璟想到最后自嘲的笑了笑，但这副模样落在马尚的眼里分明是成竹在胸，语气不免泛酸道：“贾璟，羡慕啊，马上你就可以解脱了。”
贾璟懒得搭理这些酸话，拿起书卷读了起来，马尚讨了个没趣，讪讪地闭了嘴，也翻开书有一搭没一搭地温着。
长夜漫漫，烛台上的蜡烛换了一茬又一茬。
两个人就这么对坐着，各看各的书，偶尔翻一页书、喝一口茶，谁也不说话。
窗外的夜风在廊下呼呼作响，衬得屋里愈发安静。