铁之国
在这个世界里，这是一个颇为特殊的存在。
该国没有忍者群体，取而代之的是被称为“武士”的战斗集团。
他们擅长将查克拉集中于佩刀战斗，形成了一套独立于忍术体系之外的战斗方式——自半藏崛起之后，防毒面具也几乎成了他们的标配。
得益于历史协议，铁之国长期保持中立，多次成功避免了被卷入忍界大战的漩涡。
在这片战火频仍的大陆上，它像是一座孤岛，安静而固执地守护着自己的文化与战略体系。
三笠城位于铁之国的边境，是该国对外商贸的重要城镇。
平日里，这里就热闹非凡。
今天更是人声鼎沸——街道上穿梭着来自五湖四海的身影：有人戴着五大国的护额，有人穿着异域的服饰，形形色色，络绎不绝。
全副武装的铁之国武士在街上巡逻维持秩序，目光警惕地扫过每一个陌生面孔。
而本地的住民们则有些好奇地打量着这些外来者——毕竟，在这片土地上，轻易是见不到忍者的。
医道大会，早年并没有固定的时间。
后来逐渐固定为五年一度。得益于铁之国的独特立场，这场盛会并未被忍界大战所影响，反而在战火之外蓬勃发展起来。
和以往相比，今年的医道大会规模更加庞大。
因为——医药世家荒川家，据说找到了一株“六道时代生长的古参”。
历经千年仍存活于世。说是“活死人肉白骨”也不为过。
而荒川家放出消息，邀请整个世界的医者前来品鉴。这等底气，更显其对这株古参的信心。
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此时，三笠城城门口。
一大一小两道身影出现在这里。
“纲手大人，好热闹啊！”
静音有些兴奋地张望着，眼睛亮晶晶的。
“竟然是六道时代存活下来的人参！”
也不怪静音感叹。
野山参在无外界破坏的情况下，的确能够存活上百年——但百年和千年，可是有着本质差距的。
一些比较大的组织也会人工种植。
木叶也有，挑选合适的地方，在半野生环境下生长，寿命通常为十五到三十年。
还有更极端的——圈在药园里的人参，一般也就五到六年，超过此年限后非常容易腐烂，品质下降。
可以说，如果不是这一株千年人参，纲手也不会来参加什么医道大会。
“走吧。”
纲手要比静音冷静得多。她扫了一眼周围。
“邀请了这么多人……的确不像造假。”
她顿了顿。
“但如果换一个思路——假如这是造假，邀请了这么多人，肯定有更加庞大、更加深层次的阴谋。”
静音愣愣地看着纲手。
“怎么了？”
纲手挑了挑眉毛。
“没什么！”静音摇了摇头，小声嘟囔，“纲手大人刚刚说话的语气、神态……和师兄好像。”
是的，“师兄”——这是谏山幸教给静音的词。
纲手听了静音的话，微微一愣。
最后，她撇了撇嘴。
“什么叫我和他好像？哪有师父像徒弟的？”
静音闻言，暗笑一声。
其实她内心是有些羡慕的——自己和谏山幸都是纲手的弟子，但大家的相处模式完全不一样。
不知是不是自己的错觉，她总觉得纲手大人和师兄两人虽然很少见面，但氛围却越来越同步……
单纯的静音，把这一切归咎于“自己还是不够努力”这一方面。
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一处不大不小的旅店。
整个旅店已经被荒川家包了下来。
在最深处的房间中，荒川健一正对着一株装在玻璃罩中的老参端详。那参须盘根错节，隐隐有查克拉波动，的确不是凡品。
只不过——到底够不够得上“千年老参”的名头，不是从外表就能看出来的。
就在此时，特殊节奏的敲门声响起。
荒川健一微微眯起眼睛。
“进来。”
一名长相普通、身材普通、微眯着眼睛仿佛没睡醒的中年男人走了进来。他无声地单膝跪在荒川健一面前，低声说道:
“纲手已经到了。”
荒川健一转过身来。
五十余岁的面容，儒雅随和，眼神却深不见底。他微微一笑:
“我知道了。她可是我们最尊贵的客人。”
顿了顿，又情不自禁地喃喃道:
“阴封印……真是令人向往的术式啊。”
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三笠城北侧，大约五十里外。
谏山幸与二位由木人并肩而行。
此时的由木人已经完全忘了自己接到的那个C级任务——从离开村子没多久，她便与谏山幸会合。
向奥卢伊发了一个消息报备之后，就开开心心地体验起了这趟“双人旅行”。
也许是太久没有出村子了，由木人明显比平时要更活泼一些。
从说话的多少也能看出来。
比如最近的天气。
比如她喜欢的那些猫。
再比如——
纲手。
似乎不管是任何话题，最后都能转移到纲手，或者说是与纲手相关的事情上。
不知道的，还以为二位由木人对纲手有什么想法。
“说起来，纲手阁下的术能让她的容貌一直保持年轻……真的那么神奇吗？”
“的确有这种事。”谏山幸说，“阴封印嘛，我也会。”
由木人听了谏山幸的话之后，微微眯起眼睛。
有一说一，谏山幸似乎的确比同龄人要更“嫩”一点。
“你这家伙……再过十年二十年，该不会利用这年轻的外貌去骗小姑娘吧？”
“你想象力是不是有点太丰富了？”
谏山幸笑了笑。
“十年二十年之后的生活，也不用现在去幻想。”
由木人又白了他一眼，但注意力很快还是回到了纲手身上。
“纲手阁下……生活里有什么忌讳吗？”
“完全没有。”谏山幸摆了摆手，“唯一能算得上的，大概是不希望有人说她‘老’——不过这一点应该所有女生都差不多。”
二位由木人认真地点了点头。
看她这副认真的模样，谏山幸也有些好笑地问道:
“怎么看你这么认真？一副生怕给她留下坏印象的样子。”
二位由木人闻言，脸腾地一下红了起来。
“说什么蠢话！”
她厉声说道。
“她名头再大，也是木叶忍者。我——雷之国云隐村人柱力，我为什么要在意她的评价？我只是……出于尊敬罢了！尊敬一个强大的女性忍者！”
顿了顿，二位由木人又有些不甘心地补充道:
“事先说好，如果这位纲手阁下太过刻薄，我可不会让着她的！”
二位由木人已经把纲手带入到了“凶恶婆婆”的角色当中。
自己和谏山幸的人生剧，终于要从恋爱剧转型到家庭伦理剧了吗？
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