谏山幸抵达东边的村落时，夕阳已经沉到了山脊线上。
这个村落他来过……
几年前，这里还是一片宁静祥和的景象——孩子们在田埂上追逐，老人们在屋檐下晒太阳，炊烟从每家每户的烟囱里升起来，和远处的山林融成一幅温暖的画。
总之，是一种非常符合大众想象中的【田园牧歌】风貌……
现在什么都没有了。
没有炊烟，没有笑声，没有狗叫，甚至连风都像是被什么东西吸走了一样，死寂得让人心里发毛。
房屋还在，街道还在，田里的庄稼还在抽芽——但人，全都不见了。
谏山幸站在村口，目光扫过空荡荡的街道。
空气中残留着一丝若有若无的血腥味，被晚风稀释得几乎闻不到。
竟然有点生化危机4重制版的感觉……
“大人。”
一个戴着暗部面具的忍者从阴影中闪出，单膝跪在他面前。
“汇报情况。”
“是。”暗部的声音低沉，但非常清晰，“大约六个小时前，我们在东部的巡逻队接到线报，说这个村子有异常。最近的忍者立刻赶来查看，并向村子发出了情报。但之后就失联了。”
谏山幸没有打断他。
“第二小队在两个小时后抵达，发现村子已经空空如也。所有村民——一共一百三十七人——全部消失。”
他顿了顿。
“恐怕凶多吉少。”
谏山幸沉默了片刻。
“带我去看看。”
他在村子里走了一圈。
街道上没有打斗的痕迹，房屋的门窗完好，甚至有些人家桌上的饭菜还摆在那里。
一切都说明——袭击发生得极快，快到没有人来得及反抗，甚至没有人来得及逃跑。
谏山幸蹲下身，用手指抹过地面上一处已经干涸的暗色痕迹。
村子的所有血迹都一样，没有那种喷射状的血迹，所有都是滴落状的……
谏山幸放在鼻尖闻了闻，又用查克拉进行感知……
毒。
而且是相当精密的毒，谏山幸从其成分的药效进行推导……
这种配方……
不会立刻致死，但会在极短时间内让人失去行动能力。
然后随着时间的推移，再逐步侵蚀消化系统，最终有可能肠穿肚烂……
他站起身，正要说什么——
“汪汪汪！”
犬冢家的忍犬突然狂叫起来。
那是一只毛色棕黑的老犬，经验丰富，从不无故吠叫。
它正朝着村外的一片耕地狂叫，前爪刨着地面，尾巴绷得笔直。
“怎么回事？”犬冢家的忍者拉住牵绳，顺着忍犬的方向看去。
那是村东头的一片耕地。
现在正是春耕季节，土地被翻得松软平整，等待着播种。从表面上看，和周围的田地没有任何区别。
但忍犬不会无缘无故对着耕地叫。
谏山幸眯起眼睛，目光在那片土地上停留了几秒。
“那边。”他抬了抬下巴，“去查查。”
几名暗部立刻朝耕地跑去。
他们没有使用土遁忍术——虽然那是最快的方式，但土遁会把地下的东西一股脑翻上来，完全破坏土层的原始状态。对于勘查现场来说，这是最坏的选择。
他们拿起了铲子。
最原始的、最笨的办法，往往能保留最多的信息。
泥土被一铲一铲地挖开。春天的土壤松软湿润，挖掘并不费力。暗部的动作很快，但每一步都很小心。
挖到大约三尺深的时候，铲子碰到了一个硬物。
不是石头。
那种触感，让挖掘的暗部动作明显停顿了一下。
他们放慢了速度，开始用手清理周围的泥土。
一截白色的东西露了出来。
是手指。
几个暗部对视一眼，没有人说话。他们继续清理，动作更快了，但依然小心。
很快，一具尸体被完整地清理出来。
是一个中年男人，穿着粗布衣服，眼睛紧闭，脸上没有任何痛苦的表情——仿佛只是睡着了。但他的皮肤呈现出一种不正常的青灰色，嘴唇发紫，指甲发黑。
谏山幸走到坑边，蹲下身。
他没有立刻去看尸体，而是先观察坑洞边缘的土层。手指沿着土层断面轻轻划过，感受着每一层泥土的质地和湿度。
“用土遁沉下去的。”他说，“看土层的状态，应该是用了某种范围型的土遁术，把这一片土地全部软化，然后让尸体沉入地下。之后再恢复土层的硬度。”
他这才看向那具尸体。
翻开眼皮，检查瞳孔。掰开嘴巴，看舌苔和咽喉。按压胸腹，感受内脏的状态。
“死于毒杀。”他站起身，拍了拍手上的泥土，“和地面残留的毒是同一种。中毒后大约十到十五息失去意识，根据身体素质、摄入毒药量的不同，大概会在接下来的一小时内逐渐死亡。”
他顿了顿。
“因为全身肌肉都已经被麻痹了，所以才没有挣扎、打斗的痕迹。”
该得到的信息已经得到了。
谏山幸站起身，朝身后的忍者挥了挥手。所有人退后到安全距离。
他双手结印。
“土遁·地沸。”
整片耕地突然像烧开的水一样翻涌起来。
泥土翻滚、沸腾，一层一层地向外翻涌。随着泥土的翻动，一具又一具尸体从地下被翻了出来——
男人，女人，老人，孩子。
谏山幸站在翻涌的土地边缘，看着那些尸体一具一具地出现在暮色中。他的眼睛微微眯起。
最后说道：“确认每一具尸体的身份。”
“是。”
“调查附近村庄和交通路线，还有山野中的水源地。”
“是。”
“还有——”
他顿了顿。
“着重调查这个村子的地下水源。毒是从水里下去的。”
暗部愣了一下，随即反应过来。
毒在水里。整个村子的水源都被下了毒。所以才没有人能幸免。
“是。”
谏山幸最后看了一眼那些排列整齐的尸体，转身离开。
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雨隐村的地下，某密室
这里没有光。
唯一的光源是墙壁上几根勉强燃烧的蜡烛，火苗在潮湿的空气里摇摇欲坠，像是随时会熄灭。
在并不缺乏电灯的火影世界，用蜡烛照明的氛围感其实远小于实用性。
只能说……
密室主人的品味有点怪。