船缓缓离岸。
卡多趴在甲板上，看着波之国的海岸线越来越远，脑子里一片空白。
他怎么也想不通——自己堂堂卡多商社的主人，联合资本的成员，火之国贵族的座上宾——怎么就被一个人，像取快递一样，从自己的宴会上提走了？
船驶入夜色。
波之国的灯火，在身后渐渐熄灭。
卡多被抓的消息，在第二天天亮之前就传遍了波之国。
佐佐木信纲一夜没睡。
不是睡不着，是不敢睡。
他怕自己一睡着，卡多的产业就会被别人抢走。
从听到消息的那一刻起，他就开始派人——派人去码头，派人去仓库，派人去卡多商社的总部，派人去卡多所有的店铺和工厂。
“封！全部封掉！”他站在大名府的廊下，对着一众侍从和官员喊道，“卡多犯了法，他的产业就是波之国的！谁都不许动！等我亲自清点！”
官员们领命而去，脚步匆匆。
佐佐木信纲站在廊下，看着院子里的那棵半死不活的松树，脸上终于露出了久违的笑容。
他想起那个自称代表水之共和国的人说过的话——“卡多的产业，自然也就回到了殿下手中。”
“终于……”他喃喃道，“终于等到这一天了。”
他转过身，准备回屋换衣服，亲自去码头看看。
“殿下。”侍从的声音从身后传来，“外面有人求见。”
“不见。”佐佐木信纲头也不回，“今天谁都不见。”
“可是……那人说，他是火之国足利大人的特使。”
佐佐木信纲的脚步猛地停住了。
足利。火之国最有权势的贵族之一，联合资本的创始成员，连火之国大名都要给他三分面子的人。
他缓缓转过身，看着侍从。
“请他进来。”
“还有一位……”侍从犹豫了一下，“说是联合资本的代表，和足利大人的特使一起来的。”
佐佐木信纲的手微微发抖。
一种不祥的预感袭上他的心头。
“一起请。”
他整理了一下衣襟，走进会客厅。
会客厅里，两个人已经坐下了。一个穿着火之国的官服，面容清瘦，留着山羊胡，手里端着一杯茶，正慢悠悠地吹着热气。
另一个穿着西式的西装，戴着一副金丝眼镜，手里拿着一个皮包，正襟危坐，面无表情。
看到佐佐木信纲进来，两人都没有起身，只是微微欠了欠身。
“佐佐木殿下，深夜叨扰，多有得罪。”山羊胡放下茶杯，拱了拱手，“在下足利大人座下，姓田村。这位是联合资本的代表，林先生。”
西装男人点了点头，没有说话。
佐佐木信纲在主位上坐下，努力让自己的表情看起来镇定。
“两位远道而来，不知有何贵干？”
田村笑了笑，从袖中取出一封信，双手递上。
“足利大人让我转告殿下——卡多的事，他已经听说了。卡多是联合资本的成员，他的产业涉及火之国的利益。足利大人希望，在事情没有查清楚之前，殿下不要轻举妄动。”
佐佐木信纲接过信，没有拆。他的手很稳，但心在往下沉。
“卡多在波之国犯的事，理应由波之国处理。”他说，“足利大人的好意，我心领了。但波之国的内政——”
“殿下。”田村打断了他，笑容不变，但语气重了几分，“足利大人不是要干涉波国内政。他只是担心，卡多的产业如果处置不当，会影响到火之国的商业利益。您也知道，卡多商社和火之国的许多商家都有往来。牵一发而动全身啊。”
佐佐木信纲没有说话。
西装男人林先生从皮包里取出一份文件，放在桌上，推到佐佐木信纲面前。
“殿下，这是联合资本与卡多商社的合作协议。”他的声音没有起伏，像在念一份财务报表，“根据协议，卡多商社在波之国的资产，联合资本拥有优先收购权。如果您想处置这些资产，请先履行协议条款。”
佐佐木信纲看着那份文件，封面上印着联合资本的标志——一个金色的圆环，环中嵌着一只眼睛。
他忽然觉得那只眼睛在看着自己，带着一种居高临下的、不容置疑的审视。
他想起今天下午，那个人说的话——“卡多的产业，自然也就回到了殿下手中。”
那个人没有说的是——拿不拿得住，是另一回事。
他深吸一口气，将文件合上。
“两位的意思，我明白了。”他站起身，“容我考虑考虑。”
田村和林对视一眼，也站起身。
“殿下英明。”田村拱了拱手，“那我们就静候佳音了。”
田村和林走了。
会客厅的门在他们身后合上，脚步声在走廊里渐渐远去，最后消失在庭院深处。
佐佐木信纲站在窗前，手里还拿着那份联合资本的协议文件，封面上的金色圆环在阳光下反着刺目的光。
“殿下……”侍从小声开口，“那两位已经走了。您要不要先用早膳？”
佐佐木信纲没有说话。他看着窗外院子里那棵半死不活的松树，松树在晨风中轻轻摇晃，像在嘲笑他。
“早膳。”他重复了一遍这个词，声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，“我还吃什么早膳？”
他转过身。侍从看到了他的脸——那张脸上挂着的假笑已经彻底消失了，取而代之的是一种让人后背发凉的阴沉。
他眼中的血丝几乎要爆裂开来，嘴角往下撇着，下巴的肌肉在微微颤抖。
“殿下——”
“啪！”
佐佐木信纲猛地将手中的文件摔在地上。文件砸在地板上，发出一声脆响，金色的圆环在纸面上扭曲变形。
“欺人太甚！”他的声音炸开，像闷雷，“欺人太甚！！”
他一把扫掉桌上的茶具。
茶杯、茶壶、茶托飞出去，砸在墙上，碎成无数片。
茶水溅在榻榻米上，洇出一片深色的水渍。