夕阳将训练场染成了橘红色。
谏山幸抬起手，指了指训练场边缘的一棵大树。
“现在，第一个问题。”他说，“如果你们是一支中忍小队，在那棵树下发现了一个受伤的平民，而你们正在执行追击敌人的任务——你们会怎么做？”
三个人同时陷入了沉思。
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水之共和国
潮汐城的政务堆得像山一样高，宇智波祥子已经连续一周每天只睡三个小时了。
但当她接到枸橘矢仓的消息时，还是毫不犹豫地放下了手中的笔，连夜乘船赶回了星火岛。
“你说什么？”她踏上码头时，第一句话就问。
来接她的是枸橘矢仓的一个助手，年轻的忍者脸上掩不住兴奋：“祥子大人，您到了就知道了。”
祥子没有多问，跟着他穿过星火岛的中央工厂区，走进一处她从未去过的地下设施。
通道很长，两侧的墙壁上嵌着发光的矿石，将甬道照得如同白昼。
她能感觉到空气中的查克拉波动越来越强，那不是一个人散发的，是一种更庞大的、更稳定的、像是机器的震动。
通道尽头是一扇厚重的铁门，门上的封印符文还在微微发光。助手按下开关，铁门缓缓打开。
祥子走进去，脚步顿住了。
她见过很多不可思议的东西。星火岛的铁甲舰、远程火炮、从天上飞的鸟——不，那不是鸟，是飞机。但她从未见过这样的东西。
一个巨大的圆盘状物体悬停在巨大的地库中央，没有接触地面，也没有任何绳索或支架。它就那么静静地浮在那里，像一只沉睡的巨兽。银白色的外壳在灯光下泛着冷光，表面刻满了密密麻麻的术式纹路，每隔一段距离就有一颗蓝色的宝石状物体镶嵌其中，那是查克拉炉的节点。
“祥子，来了？”
枸橘矢仓从圆盘下方走出来，身上还穿着研究用的白大褂，上面沾了几道黑色的油渍。
但他的眼睛是亮的……
这种“亮”甚至让他身上的少年气更重了。
“成功了？”祥子问。
“成功了。”矢仓拍了拍圆盘的外壳，发出沉闷的金属声，“进来看看。”
他从圆盘侧面打开的一扇门钻了进去。祥子跟在他身后，踏入飞行器内部。
内部比外部看起来还要宽敞。
通道两侧是各种她叫不出名字的设备，墙壁上同样刻满了术式。矢仓带着她穿过一条走廊，进入中央舱室。
“土遁·超轻重岩之术。”矢仓转过身，看着祥子，“你知道这个术吧？”
“当然。”宇智波祥子点了点头：“它可以减轻物体的重量，甚至让物体浮空。只有少数土遁忍者能在短时间内对自己或小型物体使用这个术。”
“没错……这是少数人的专利，甚至现在能够熟练使用的，只有土影大野木。”紧接着，他的笑容更盛地指向脚下的地板。
“我们把它刻在了这艘飞船上，由查克拉炉持续供能，让这个术式‘永远’保持激活状态。”
祥子的瞳孔微微收缩。
“永远？”
“在查克拉足够的情况下……”枸橘矢仓有些尴尬，一不小心就夸大了：“目前能源满载情况下能持续七十二小时。”
祥子沉默了片刻，然后问出了最关键的问题：“它能飞多高？多快？载多少？”
矢仓笑了。那种笑，是一个科学家在被人问到核心问题时才会露出的、带着骄傲的笑。
“高度，目前能到三千米。再高的话，术式的稳定性会下降。速度——比最快的铁甲舰快五倍。载重，你看到的这艘是原型机，满载的话，可以搭载五十名全副武装的士兵，外加一周的补给。”
他顿了顿。
“但这不是最重要的。最重要的是——它不需要跑道，不需要港口，不需要任何地面设施。它可以从星火岛直接起飞，在木叶上空悬停，然后把士兵投下去。”
祥子的手指在桌面上轻轻敲了两下：“可以试飞吗？”
“当然。”
矢仓领着她走到飞船的前端。
操作舱不大，但视野极好——巨大的弧形舷窗将外面的地库尽收眼底。几个年轻的术式师正坐在控制台前，手指在符文板上快速滑动，调整着查克拉的流动。
“起飞准备。”矢仓的命令简洁而有力。
一名工程师汇报：“所有术式节点正常，查克拉炉输出稳定。”
“升空。”
随着一声低沉的嗡鸣，祥子感觉到脚下的地板微微震动。舷窗外，地库的地面开始缓缓下降——不，是他们在上升。
墙壁上的灯光明灭不定，像是一颗颗心跳。几秒后，他们穿过地库的穹顶，进入了露天的空间。
阳光从舷窗外涌进来，刺得祥子微微眯起了眼睛。
她看到了星火岛的全貌。工厂、港口、仓库、训练场，还有远处那片蓝色的海。一切都在脚下，变得越来越小。
“这……”祥子的声音有些轻。
“这只是开始。”矢仓站在她身边，目光看向更远的方向。
星火岛越是发展，枸橘矢仓就越是觉得从前对忍术的研究，完全就是在浪费生命。
毫无意义！！
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中忍~
最重要的是动脑，不动脑一辈子当下忍。
通过一天的时间，谏山幸也有了一个初步结论……
和自己最开始的观察一致，三人当中最有可能的还是油女志乃。
犬冢牙的野性是他战斗必须的，所以在战斗中他很容易情绪上头，把之前制定的计划抛掷脑后。
而日向雏田则是顾虑太多，担心自己决定错误造成严重后果，所以在犹豫中延误战机。
只有油女志乃，已经开始思考了。
当然，谏山幸也不可能完全不去提升他们的战斗力。
也许一些家传秘术上面，谏山幸能带来的提升有限，但在体术方面……
真的是让三人大开眼界！
尤其是雏田，谏山幸对于日向家柔拳的见解，让日向雏田也无比惊讶。
一天的时间很快过去，原本谏山幸是顺势约红一起去吃饭的。
但一向不会拒绝他的红，这次却艰难但坚定地拒绝了。
因为红想要趁着现在，多陪陪自己的父亲……
对此谏山幸也非常理解。
然后……
然后他就被照美冥拦住了去路。