三日后，天边刚泛起鱼肚白，陆见平便带着兮，骑上马，离开了雍丘。
此行他没有明确的目的地，只想四处走走看看。
两匹马一前一后，沿着官道不紧不慢地走着。
晨风带着料峭的寒意，吹在脸上还有些刺骨，路边的枯草上结着一层薄霜，在初升的日头下泛着细碎的光。
两人此番往北走了两日，最终来到了陈留县城外。
远远望去，陈留城墙比雍丘高出一截，城头上的旗帜猎猎作响，隐约可见巡逻的士卒往来走动，城门口排着长长的队伍，有推着独轮车的农人，有赶着牛车的商贩，还有几个被士卒押着的囚徒。
城门两侧站着十来个披甲执戟的秦卒，正挨个盘查入城之人，他们时不时翻看包袱，搜捡财物，有个老农的陶罐被摔碎了，粟米撒了一地，他蹲在地上捡，却被一秦卒踹了一脚，骂骂咧咧地让他滚开。
两人没有进城，只在城外远远看了几眼，便饶过陈留，往北而去。
骑了约莫十余里，两侧便出现一片连绵的农田。
田埂上，有几个老农正弯腰劳作，他们穿着破旧的褐衣，裤腿卷到膝盖以上，赤脚踩在泥水里，正一下一下地松土，可那些田地里，大半都荒着，枯黄的杂草长得半人高，被风吹得沙沙作响，偶尔能看见几块被人翻过的地，也只是稀稀拉拉种了些粟，苗儿瘦弱得很，蔫头耷脑的。
一个身形枯瘦的老农直起腰，拄着锄头歇气，当看到路边骑马而过的两人时，他眼中闪过一丝警惕，而后又快速低下头继续干活。
兮看着那些荒废的田地，轻声问道：“陆大哥，这些地怎都荒着？”
陆见平叹道：“去岁陈胜吴广起兵，这一带打过仗，青壮都被拉去从军了，剩下的老弱妇孺，能种多少地？再则，就算种了，等粮食熟了，各路兵马过境，抢了便走，谁能奈何？如此一来，又有谁还愿意下力气去种？”
兮听了沉默不语。
又行了一段，路边出现几间茅屋，屋顶的茅草被风吹得七零八落，土墙也塌了半边，里头空荡荡的，显然已许久没人住，屋前的空地上，歪歪斜斜竖着一根木杆，上头挂着的旗子早不知去了哪里，只剩几根烂布条在风里飘着。
两人继续前行，走了大半日，日头渐渐升高，才在一处山坡上歇脚。
陆见平从包袱里取出干粮，两人就着水，慢慢吃着。
干粮是麦饼，里面掺了些杂粮，硬邦邦的，嚼起来费劲，但胜在顶饱。
兮咬了一口麦饼，咀嚼了半晌，噎下后，才问道：“陆大哥，你说这世上还有多少炼炁士存在？”
陆见平想了想，摇头道：“不知，除了青霖散人外，我只在项家见过一个……据老先生所说，世上的炼炁士或在人迹罕至的深山老林中修行，或去往了海外……”
“那咱们此番出来，可能遇到？”兮点点头，又问。
陆见平笑了笑，道：“哪有那般容易，世上炼炁士，已属凤毛麟角，何其稀少也？”
歇了约莫一刻钟，两人继续北行。
官道上的行人渐渐多了起来，大多是拖家带口的流民，背着破包袱，拄着木棍，面黄肌瘦，步履蹒跚，也有赶着牛车的，车上堆着破破烂烂的家当，老的小的都挤在上头。
这些人见了骑马带剑的陆见平，纷纷避让到路边，低着头，不敢多看，眼中满是畏惧。
陆见平看在眼里，心中暗叹。
走了半个时辰，前方出现一个村落。
村子不大，约莫二三十户人家，土墙茅顶，稀稀拉拉散落在官道两侧，村口有一棵大槐树，树干粗得要两人合抱，只是还没发芽，光秃秃的枝丫伸向天空，像是老人那干枯的手指。
村口站着几个人，见有骑马的人过来，先是一惊，待看清是一男一女时，才稍稍放松了些，只不过其眼中仍满是戒备。
陆见平勒住马，朝一个年长的汉子拱了拱手，道：“敢问壮士，前方可有落脚之处？”
那汉子约莫三十来岁，穿着一件满是补丁的褐衣，脸上胡子拉碴，他打量了陆见平一番后，才用沙哑的嗓音道：“再往前走二十里，有个里聚，那里有客舍，只是……”说到这，他顿了顿，压低声音道，“这几日不甚太平，你们若是没有紧要事，还是莫要再往前走了。”
陆见平眉头一挑，问道：“如何不太平？”