清晨的草原上只剩下燕朔雪跪坐在原地。
她明白了风大哥是不想让分别搞得那么悲伤，避免那撕心裂肺的离别场面。
燕朔雪怔怔地望着空无一人的前方，心口像被剜去了一大块，空落落的疼。
风大哥的这份体贴，此刻却化作了更深的懊悔，勒得她几乎窒息。
后悔！
后悔在那该死的龙鳞预言之前，她没能鼓起勇气，踮起脚尖，狠狠吻上他带笑的唇，将满腔炽热的情意尽数倾注。
后悔在他可以好好揉脚时，她总是红着脸躲闪、嘴硬拒绝，白白浪费了那么多能让他肆意亲近、能让她沉溺在他温柔掌控中的旖旎时光。
后悔在他宽阔温暖的怀抱里，她明明贪恋那份安心，却总因少女的矜持而不敢更放肆地依偎，不敢在他怀里打滚撒娇，将所有的依赖与眷恋都毫无保留地展现。
转眼间，人已天涯。
此生，或许真的再无相见之期。
“啊——！！！”
一声压抑到极致，混合着无尽悔恨与不甘的嘶吼，从燕朔雪喉中爆发出来，惊飞了树梢的晨鸟。
如果能…如果能解决掉那该死的龙鳞代价…
只要能让她毫无顾忌地爱他，而不会在未来某一天亲手将箭矢射入他的心脏，让她做什么都行！
哪怕…是天天在他面前摆出那些羞死人的姿势，任他调理，任他带着坏笑指挥操控，任他变着花样欺负…只要是他，只要他平安，她甘之如饴，百死不悔！
只可惜…这终究只是绝望中的痴想，风大哥已远走，这“如果”也成了镜花水月，徒留满腔苦涩。
吼声渐歇，燕朔雪撑着膝盖，缓缓站起身，用力抹了把脸，转身走回了军营。
帅帐内，燕横看到女儿独自归来，心中了然：
“风少侠…他走了？”
“嗯。”
燕横看着女儿强撑的模样，心中既疼惜又无奈。
“小雪，这次…真是多亏了你。若非你以龙鳞之力洞悉因果，力挽狂澜，我们父女和这北境…后果不堪设想。只是…为父思虑再三，你终究是女儿家，这刀头舔血枕戈待旦的军旅生涯…是否太过艰辛？此事…我们是否再商量商量？”
“商量？”
燕朔雪探向腰间，“呛啷”一声，寒光乍现！
右手抓住自己脑后束起的头发，短刀横向一拉，乌黑柔顺的头发应声而断。
“爹！您应该知道！我答应了师父！此生必承其志，选择戎马一生，守我大楚北境，护我牧区百姓安宁！这是对师父的承诺，更是我自己的选择！至于儿女情长…风大哥既已离开，便如这青丝断去，我心中…再无其他念想！”
看着女儿如此决绝，燕横叹息一声：
“好！好！好！不愧是我燕横的女儿！不愧是我燕家将门之后！这份心志气魄，爹…为你骄傲！”
燕朔雪心中的痛楚仿佛也被这认可稍稍抚平，随即收敛心神，转向当前的要务：
“爹，韩断那狗贼虽已伏诛，但此事牵连甚广。后续…我们该如何处置？他毕竟是持圣旨而来，背后站着……”
燕横神色一凛，目光变得深沉：
“此事需谨慎。对外，就按我们之前议定的说法：韩断将军为了我们能够突袭成功，为了全军坚守，最终不幸牺牲。至于他夺权构陷为父之事…当前只能点到即止，不可深究，更不能公之于众，牵扯出他背后之人。否则，便是与朝廷、与那位…彻底撕破脸皮，再无转圜余地。”
“哼！”
燕朔雪闻言，眉毛狠狠拧起：
“这皇帝…我们还要替他守这天下？替他卖命？”
“小雪！”
燕横直视着女儿的眼睛，一字一句道：
“记住！我们燕家军戍守北境，浴血奋战，从来不是为了一个人守这天下！我们守的是这北境千千万万的黎民百姓！守的是刚刚安葬你师父的那片草原上，牧民们能安居乐业的太平！这才是我们执戈的意义！”
燕朔雪闻言胸中的戾气稍减，声音压得极低：
“爹…若非为了这天下安宁，为了不负师父临终所托…女儿…女儿甚至都想……”
燕横压低声音打断道：
“收起你那些大逆不道的念头！你以为我们手握北境雄兵，就能如何？南方诸州，京畿重地，兵强马壮者不在少数！
皇帝继位以来，虽有瑕疵，但大体上国泰民安，民心所向仍是正统！此时若行差踏错，稍有异动，便是授人以柄，形同叛逆！
届时，非但救不了任何人，反而会引火烧身，成为天下共讨之的罪人！你师父用命换来的和平，你想亲手毁掉吗？”
燕朔雪压下心头的激荡：
“我明白了。”
谁知燕横话锋一转，声音压得更低补充道：
“我话还没说完！我说的‘安守本分’，只是眼下权衡利弊的结果。未来风云变幻，谁又能说得准？若真有那么一天，皇帝失德，民心尽丧，或者这天下起了别的风波……为了真正的天下安宁，你心里那个‘大逆不道’的想法，或许反而是最有效的路！只是现在，有那种想法只会引火烧身，明白吗？”
这番话让燕朔雪心中的疑虑也烟消云散。
父亲并非愚忠，他看得比谁都透彻，只是更懂得隐忍和等待。
“懂了！看来在应对这些朝堂潮汐，人心诡谲方面，女儿要学的东西还多着呢，得多多向您请教才是。”
“哈哈哈！”
燕横闻言开怀大笑，拍了拍女儿的肩膀，眼中满是欣慰：
“看来某人这一路北上，历经磨难，是真真正正地成长了！不再是那个只知闷头往前冲的倔丫头了。以前爹说这些弯弯绕绕，你可是左耳进右耳出，恨不得掀桌子的！好了，把龙鳞交给爹吧。
这东西……救了我们的命，助我们夺回了军权，这点爹不否认。但它也……害苦了你。那代价太过沉重，不该由你继续背负。交给爹保管吧。”
燕朔雪犹豫了下，最终还是将龙鳞交还，燕横朗声道：
“好了！此间事毕，拔营起寨！”
后来得事情，正如燕横所料。
他递上的奏报，详细陈述了韩断将军如何英勇抵抗北戎，最终为掩护主力突围而壮烈殉国，而他自己则是“重伤假死”以迷惑敌人，最终在女儿燕朔雪及忠勇将士的协助下，收拢残兵，于危难之际力挽狂澜，击退强敌，夺回大营。
朝廷的批复很快下来，对燕横的“忠勇”和韩断的“牺牲”给予了褒奖，双方都极有默契地忽略了之前那场血腥的夺权阴谋。
只是皇帝终究不放心，很快以“另有重用”等名义，将燕横麾下那些最核心忠诚的老部下们陆续调离了北境大营。
而有了燕朔雪这个智勇双全且深得军心的女儿在身边协助，燕横如虎添翼。
他吸取了上次被暗算的教训，行事更加谨慎周密，恩威并施，很快便彻底稳住了北境军心，将这块铁打的营盘牢牢掌握在自己手中，威望更胜从前。
而燕朔雪，这位燕家军的少将军，也在这铁与血的磨砺中飞速成长。
她的箭术本就超绝，如今更是登峰造极，“小弓绝”的名号响彻北疆，同时展现出了卓越的统兵才能，亲自带队打了好几场干净利落的漂亮仗，将试图扰边的北戎游骑杀得丢盔弃甲。
她始终牢记着师父阿勒坦·苏赫临终的嘱托，将守护草原牧民安宁视为己任，每年春秋两季，她必定亲自率领精锐骑兵，在北境辽阔的土地上清剿为祸一方的马匪。
铁骑所到之处，匪患尽除，牧民们得以安居乐业，坊间甚至开始流传起她早年间曾单枪匹马，一弓一箭，便挑翻了整个北境的马匪窝的传说。
那枚龙鳞赋予她的“因果之瞳”能力，六个时辰的时限并未耗尽，以后还有使用的机会。
好消息是，她能“看”到一些常人无法察觉的事物之间简单的因果关联，如同战场上一种玄之又玄的直觉，让她在指挥时往往能料敌先机。
但坏消息是，那个如同梦魇般的代价预言，也如同附骨之疽，时不时就会毫无征兆地在她左眼视野中骤然浮现。
所以燕朔雪用一条特制的红色布巾遮住了左眼，既是保护左眼不想浪费这能力，又是不想看见那副场景。
从此，北境军营中那位英姿飒爽的少将军，便以独眼红巾的冷峻形象示人。
不明就里的新兵们以为这位威名赫赫的“小弓绝”，是在某场惨烈战斗中失去了左眼，更添了几分敬畏。
燕朔雪在北境的名望与日俱增，随之而来的，是络绎不绝的求亲者。
军旅世家的青年才俊、京城望族的翩翩公子，甚至不乏皇亲国戚派来的说客，带着丰厚的聘礼和天花乱坠的许诺，踏破了燕家军大营的门槛。
然而，这位银甲红巾的少将军，回应永远只有冷冰冰的几个字：
“没兴趣，请回吧。”
态度干脆利落，仿佛谈论的不是终身大事，而是扰她清静的烦人军务。