老妇人看着林介，空洞的眼神中突然闪过一丝错愕，紧接着是一阵深深的迷茫。
她干瘪的嘴唇颤抖着。
“李……？”
一个带着浓重奥地利口音的单音节，从她的嘴里吐了出来。
林介的心脏跳动了一下。
老妇人的身体激动地向前倾斜，手里的棒针掉落在地上。
她伸出颤抖的枯手，想要去触摸林介的脸颊，但伸到一半，又如触电般缩了回去。
她眼中的迷茫渐渐退去，被巨大的恐惧和哀伤所替代。
“不……你不是他。”老妇人摇着头，眼眶里涌出了浑浊的泪水，“你太年轻了……他不会再回来了，对吗？”
林介蹲下身，让自己的视线与老妇人平齐。
他尽量让自己的眼神显得温和，轻声说道：
“我不是他，夫人。但我来自他的故乡。我受人之托，来寻找他。”
听到“故乡”两个字，老妇人的情绪稍微稳定了一些。
她靠在摇椅的靠背上，浑浊的目光在林介脸上端详了许久，试图透过这张脸，看到几十年前那个在风雪中敲开她大门的男人。
“故乡……”老妇人喃喃自语，嘴角扯出一抹比哭还要难看的苦笑，“他说过，他想吃一种叫‘饺子’的食物。但我试着用这里的面粉和肉馅做给他吃，他吃了一口就吐了，他说味道不对……”
“夫人，您还记得你们是怎么相识的吗？”林介轻声引导着。
老妇人的眼神变得悠远起来，仿佛穿透了阁楼长满霉斑的墙壁，回到了维也纳那个寒冷的冬天。
“我叫玛丽娅。那时候，我父亲是这座庄园里的马夫。”老妇人的声音轻飘飘的，像是一阵随时会被风吹散的烟雾，“那年冬天冷得可怕。多瑙河都结冰了。”
“我在庄园后门的马厩旁发现了他。他当时就倒在雪地里，身上全是伤口。”
“他在雪地里痛苦地打滚，喉咙里发出野兽一样的惨叫。我以为他是个从疯人院里跑出来的病人。”
老妇人伸出干枯的手，在半空中虚弱地比划了一下。
“我当时很害，但我看到他那双眼睛，那是一双绝望、却又拼命想要活下去的眼睛。我没敢告诉总管，偷偷地把他藏在了马厩的草垛里。”
“他活下来了，他对我说，他在流浪。”
林介静静地听着，心中泛起一丝难以言喻的酸楚。
“他在这里住了多久？”林介轻声问。
“三年。”老妇人的脸上浮现出短暂的温柔，但很快就被更深的痛苦所掩盖。
“他是个温柔的人，他帮我父亲修马车，他会用草叶编出各种奇妙的小动物。但是……他病得很重。”
“他总是在哭。到了半夜，他会用头去撞墙，把额头撞得鲜血淋漓。他说只有疼痛才能压制噪音，城里的医生根本看不好他，他们只会给他放血，给他灌恶心的镇静剂。”
老妇人的双手紧紧地抓着摇椅的扶手。
“后来，他的左手开始变硬，皮肤长出了像鳞片一样的东西。他害怕自己会失去理智，把自己锁在这个阁楼里，不让我进去。”
“我只能隔着门缝把食物递给他，我能听到他在里面用刀子疯狂地刻字。他说只要手里有事情做，他就能记住自己还是一个人。”
林介想起了索菲亚夫人从老外交官那里抢走的那个木雕。
“他走的时候，留下了什么线索吗？他有没有提到过要去哪里？”林介抓住了最关键的问题。
老妇人沉默了很久，努力地从支离破碎的记忆中搜寻。
“这已经是他流浪的第五年了。”老妇人的声音变得断断续续，“他说他去过美洲的矿洞，在那里度过了最可怕的头几个月。后来他逃了出来，竟然找回了他的家乡。”
林介的黑眸一缩。
“他回过家？”
“是的。”老妇人点点头，“他说他在那里找了很久，没有找到自己的家人，但他遇到了几个好心人，管他们叫‘正一’。”
“正一？”林介在心底倒吸了一口气。
老妇人回忆着，脸上露出不解的神情，“有一天晚上，他的病发作得很厉害。他在木板上画了一些我看不懂的鬼画符。”
“他把纸贴在墙上，他说那些红色的图案能让他的脑子安静一小会儿，是那些人教给他的偏方。”老妇人叹了口气，“我只当那是他家乡的某种巫术。”
“后来呢？”林介压低声音，语气中透着急迫。
“后来，他走了。”老妇人的眼泪再次滑落。
老妇人颤巍巍地低下头，伸出枯瘦的手，在自己坐着的摇椅下方摸索了一阵。
伴随着一阵生涩的摩擦声，她从摇椅底部的暗格里，摸出了一个方形的生锈铁盒。
铁盒的体积不大，表面布满了红褐色的铁锈，显然已经有很长的年头没有被打开过了。
老妇人双手捧着铁盒，动作缓慢地将它递向林介。
“这是他走的那天早上，留给我的。”
林介伸出双手，郑重地接过了生锈的铁盒。
入手的瞬间，除了金属的冰凉，林介还感觉到了一股阴冷、带着强烈排斥感的微弱灵性波动。
他低头看向铁盒。
在铁盒生锈的盖子上，端端正正地贴着一张长方形的符纸。
符纸的底色是暗黄色的，上面画着一道如龙蛇盘绕般的符箓。
符文的笔画苍劲有力，透着股肃杀之气。
林介对道教的符箓文化只有浅显的了解，所以看不出来这符的作用。
“还真有这种东西？”林介在心里暗自吐槽了一句。
他仔细端详着那张符纸。
在符纸的表面，或者说在这道符文的纹路之间，隐隐约约地缠绕着一层稀薄的黑色雾气。
那些黑雾像是有生命一般，在符纸上缓慢地游走、蠕动，散发着让人心底发寒的焦虑与绝望。
林介深吸了一口气，将食指和中指并拢。
他看着黄紫色的道符，指尖缓缓地向下压去，捏住符纸边缘那一角微微翘起的纸片。
“让我看看，你到底留下了什么。”
林介指尖发力，试图将那张符纸从生锈的铁盒上撕下来。
然而，在手指触碰到那层黑色雾气的刹那。
符纸不仅纹丝不动，反而是林介右手背上的烙印，猛地传来一阵剧烈刺痛，就像被烧红的烙铁狠狠地烫了一下。
林介的身体一僵，无法抵抗的吸力顺着他的指尖倒灌进他的大脑。
他眼前的景象开始扭曲、旋转。
昏暗的阁楼、老妇人的脸庞、摇曳的煤油灯光，全都在一瞬被拉伸成了数条黑白相间的模糊线条。