一双仿佛浸泡在鲜血中、燃烧着无尽暴戾与疯狂、瞳孔深处却似乎又凝固着某种难以言喻痛苦的，血红色的眼睛！
那双眼睛，直勾勾地，看向了钟镇野！仿佛穿透了时空的阻隔，与他此刻的视线对撞在一起！
“嘶！”
钟镇野猛地倒吸一口凉气，双手死死抱住仿佛要裂开的头颅，手中的筷子“啪嗒”掉在桌上，整个人如同触电般向后一仰，差点从椅子上翻倒下去！
“钟记者！”
“小钟！”
“你怎么了？！”
这突如其来的变故把所有人都吓了一大跳。
李国栋更是惊得站了起来，手足无措，一脸尴尬和担忧：“哎哟！这位钟老师……是、是不是咱们这个虫宴……样子太吓人了？把您给吓着了？怪我怪我！不该乱夹菜的！”
汪好第一时间扶住了钟镇野，陈先锋也起身关切地望过来。
钟镇野紧闭着眼，用力甩了甩头，那恐怖的幻视画面如同潮水般迅速退去，只留下太阳穴残余的刺痛和心头的惊悸。
他缓了几秒，才慢慢松开抱着头的手，睁开眼，看到众人担忧的目光，勉强挤出一个苍白的笑容，摆了摆手：
“没、没事……李处长，不关虫子的事，是我自己的老毛病，偏头痛，突然犯了……吓着大家了，不好意思。”
他声音还有些不稳，但尽量显得轻松。
众人见他似乎缓过来了，都松了口气。李国栋连忙招呼服务员倒热水，又是一阵安抚。
饭桌上的小插曲很快过去，气氛重新活跃起来。但钟镇野却有些食不知味了。
几乎就在他心神稍定的同时，汪好的声音通过默言砂在他脑海中响起，带着明显的关切和严肃：
“怎么回事？突然这么失态？不是简单的头痛吧？”
钟镇野在脑海中回应，意念里残留着一丝惊悸：“突然……有非常强烈的幻觉闪现，很短暂，但很清晰，感觉像是……被什么东西，隔着很远盯上了。”
“和这里的人或事有关？还是……和虫卵有关？”汪好问道。
“应该不是眼前这些。”
钟镇野沉吟：“但也不能完全排除……或许是因为我们已经非常接近第三枚虫卵了？它……或者与之相关的东西，在感应我？”
汪好的意念沉默了一下，带着凝重：“既然这样，先别多想了。可能是接近核心区域，灵觉受到了干扰或刺激。今晚早点休息，养足精神，明天……进山再看情况。”
“嗯。”
晚餐在略显微妙的气氛中结束，李国栋安排众人回房间休息，约定明早七点集合出发。
一夜无话。
次日清晨，天色微亮，空气清新而湿润。
招待所门口，已经停好了一辆半旧的中巴车，李国栋亲自来送行，还带来了一位皮肤黝黑、精瘦干练、约莫三十出头的司机。
“各位专家老师，这位是小杨，杨得贵。他对雾瘴岭一带，特别是去木鼓寨的路，熟得很！以前修林区公路的时候他就在工地上开车，后来也经常给木鼓寨运送物资，跟寨子里的人都混熟了。有他带路，绝对没问题！”李国栋热情地介绍。
司机小杨咧嘴一笑，露出一口白牙，显得很憨厚：“各位领导好！叫我小杨就行！木鼓寨那地方我熟！闭着眼睛都能把车开进去！李处长放心，保证把各位专家老师安全送到！”
众人上车，中巴车发动，驶出省城，朝着雾瘴岭方向开去。
出了城，道路很快变得崎岖颠簸起来，车窗外的景色也从平坝农田逐渐变为起伏的山峦和越来越茂密的森林，空气越发清新，也带着山林特有的潮润气息。
司机小杨是个话匣子，一路上嘴就没停过，从路况介绍，到沿途村庄的风土人情，再到他自己跑车的各种趣闻轶事，滔滔不绝。
“我跟你们说，木鼓寨那些人，其实挺好相处的！就是规矩有点怪，不能在他们面前杀生，特别是虫子！连蚊子都不能拍！”
“有次我去，被蚊子叮了满腿包，痒得不行，刚想拍，就被他们寨子里一个小伙子给瞪了，吓得我愣是没敢动手！结果你们猜怎么着？他们自己弄的防蚊虫的药水，那叫一个灵！抹上一点，蚊子绕着你飞，就是不叮！后来我厚着脸皮讨了点，嘿，真管用！”
钟镇野、汪好等人不仅不嫌他烦，反而有意无意地引导着话题，多向他打听木鼓寨和那个“圣物”的情况，毕竟，这个司机可能是他们目前除了李国栋外，最了解情况的外人了。
“小杨师傅，你见过他们寨子供奉的那个……圣物吗？就那个像大虫卵的东西？”刘省忍不住问。
“见过见过！去送货的时候，偶尔会瞥一眼。”
小杨一边熟练地打着方向盘绕过一个大坑，一边说：“就放在寨子后面那棵老神树下面的洞里，灰扑扑一大坨，远看像个石头蛋子，他们看得紧，不让外人靠太近，我也就远远瞅过几眼，没细看，那是人家的命根子，谁敢往前凑啊？”
“那……寨子里的人，对这个圣物，具体是什么态度？如果有人想研究它，他们会同意吗？”彭书瑶问得比较直接。
“这个，难说。”
小杨想了想，摇摇头：“他们对那东西敬得很，说是老祖宗传下来的，能保佑寨子风调雨顺、人丁兴旺。平时除了祭祀，连本寨的人都不能随便碰。你们要是想研究……估计得好好跟他们的头人和大祭司说道说道。不过他们头人阿普老爹人挺好的，讲道理，就是大祭司……嗯，有点古板。”
他透过后视镜看了看众人，好心建议道：“各位领导，我看你们都是文化人，讲道理的，到了那儿，态度好点，多说说好话，送点他们需要的盐巴、布匹什么的当礼物，或许能成，千万别硬来，他们那地方，山高皇帝远，有些老规矩，比啥都大。”
钟镇野坐在靠窗的位置，听着小杨的唠叨和建议，目光望着窗外飞速掠过的、越来越原始幽深的森林景色，心中思绪翻腾。
不管再怎么“态度好”、“说道理”、“送礼物”，他们的最终目的，很可能需要触碰虫卵。
而根据前两次的经验，触碰的结果难以预料，可能是获取关键信息，也可能是虫卵崩解，甚至引发其他异变。
万一这第三枚虫卵也像花浪岛那样，一碰就碎……到时候，面对视其为圣物、世代崇拜的木鼓寨民，该如何解释？冲突几乎不可避免。
他仿佛已经看到了那种进退两难的困境。
坐在他旁边的汪好，似乎能看穿他眉宇间的忧虑，轻轻碰了碰他的胳膊，递过一个安抚的眼神，用只有两人能听到的声音低语：
“别想那么多，车到山前必有路，先到了地方，亲眼看看情况，再见机行事。”
钟镇野点了点头，深吸了一口山林间清冽的空气，将纷乱的思绪暂且压下。
说话间，中巴车已经驶离了最后的砂石公路，拐上了一条更加狭窄、颠簸的土路，路两旁是遮天蔽日的原始森林，藤蔓缠绕，古木参天，空气湿润得仿佛能拧出水来，各种不知名的鸟鸣虫嘶此起彼伏。
又颠簸了约莫一个小时，前方林木似乎稍稍稀疏了一些，隐约能看到一些依山而建、错落有致的竹木结构吊脚楼的轮廓，屋顶覆盖着厚厚的茅草或树皮。
“到了！前面就是木鼓寨了！”司机小杨兴奋地喊了一声，减缓了车速。
中巴车摇摇晃晃地，驶近了那片隐匿在雾瘴岭深处、仿佛与世隔绝的古老寨落。