黑暗吞噬了一切。
拥抱的温度，同伴的呼吸，老宅里残留的烟火气，山风拂过树梢的轻响……所有的一切，都在倒计时归零的瞬间，被绝对的黑暗抹去。
钟镇野感觉自己在下坠。
不是身体的下坠，是意识的沉沦。
没有光，没有声音，没有触感，只有一片虚无的、仿佛永恒的死寂。
不知过了多久。
或许是一瞬，或许是万年。
黑暗的边缘，出现了一点微光。
光点迅速扩大，化作一片柔和的白光，笼罩了他的视野。
触感回来了。
冰冷，坚硬。
钟镇野睁开眼。
他发现自己坐在一张普通的金属折叠椅上，身下是冰凉的水磨石地面。
眼前，是一个很小的房间。
房间四壁是裸露的灰白色水泥墙，没有任何装饰，天花板很低，几根粗大的银色通风管道横贯而过，发出低沉的嗡嗡声。
房间里摆满了黑色的机柜。
机柜整齐排列，如同沉默的士兵，每一台机柜正面都闪烁着密密麻麻的、红绿交错的指示灯，指示灯明灭的频率极快，如同无数只昆虫的眼睛在黑暗中眨动。
机柜之间的缝隙里，粗大的黑色线缆如同蟒蛇般蜿蜒盘绕，汇聚到房间中央的几台大型交换设备上。
空气里弥漫着一股金属加热后的焦糊味，还有某种……电子设备特有的、近乎臭氧的气息。
这里像是个机房。
一个极其简陋，却堆满了服务器的机房。
钟镇野低头，看了看自己的手。
手还是那双手，衣服也还是那身衣服，五十年代钟家老宅里穿的那身粗布衣裳。
他抬起头，环顾四周。
机房不大，约莫二十平米，除了机柜和线缆，空无一物。
他正坐在机房唯一的出口，一扇厚重的、漆成深灰色的金属门前。
门紧闭着，门把手是那种需要用力下压的横杆式。
就在他打量着这扇门的时候，门外传来了脚步声。
脚步声很轻，带着一种漫不经心的节奏。
咔嗒。
门把手被压下，金属门轴发出轻微的摩擦声。
门，被推开了。
许蔚风站在门口。
他还是那身扎眼的装束，冰蓝色短发，黑色皮夹克，破洞牛仔裤，夸张的金属铆钉短靴，嘴里嚼着口香糖，耳上挂着巨大的头戴式耳机。
他斜倚在门框上，一只手插在裤兜里，另一只手随意地搭在门把手上，歪着头，看着坐在椅子上的钟镇野，嘴角勾起那抹熟悉的、带着玩世不恭和恶意的笑容。
“哟~醒啦？”
许蔚风挑了挑眉，语气轻佻：“睡得还舒服吗？钟~镇~野~先生~”
钟镇野没有回答。
他只是缓缓站起身，动作平稳，目光平静地看着许蔚风。
许蔚风似乎对他的反应有些无趣，撇了撇嘴，侧身让开了门口的位置，朝外偏了偏头。
“跟我来吧。”
他说完，也不等钟镇野回应，转身就往外走，脚步依然那副吊儿郎当的样子。
钟镇野沉默地跟上。
走出机房，外面是一条同样简陋的走廊。
走廊两侧是粗糙的水泥墙面，头顶是惨白的LED灯管，光线冰冷而均匀。
许蔚风在前面走着，靴子底踩在水泥地上，发出哒哒的清脆声响，在空旷的走廊里回荡。
走了大约十几米，许蔚风在一扇普通的木门前停下。
他掏出一把很普通的黄铜钥匙，插进锁孔，拧开。
“进来吧。”
他推开门，率先走了进去。
钟镇野跟着走入门内。
门后的景象，让他脚步微微一顿。
这是一个非常大的房间。
大到……几乎像半个篮球场。
房间的布置，乍一看，像是个超大型的、风格极其混乱的电竞房。
房间中央，摆着一张巨大无比的、弧形的黑色电竞桌，桌面上凌乱地散落着各种东西：吃了一半的薯片袋，空掉的易拉罐，几本封面夸张的漫画书，几个造型奇特的游戏手办，还有好几个不同款式的键盘和鼠标，线缆纠缠在一起。
电竞桌后面，是一张可以躺卧的豪华电竞椅，椅背上搭着一件皱巴巴的格子衬衫。
但这些，都不是最引人注目的。
最震撼的，是正对着电竞桌的那一整面墙。
不，那不是墙。
那是一整面由成百上千块屏幕组成的、巨大无比的显示屏矩阵！
每一块屏幕大约都是二十四寸左右，整齐地排列在一起，紧密无隙，从地板一直延伸到接近天花板的高度，宽度更是横跨了整个房间的宽度。
此刻，所有这些屏幕，全都亮着。
每一块屏幕里，都在播放着不同的画面。
钟镇野的目光，不由自主地被那些画面吸引了过去。
一块屏幕里，昏暗的祠堂，烛火摇曳，几个穿着现代服装的玩家正围着一条诡异的红绳，低声争论着什么，其中一人手里拿着一本泛黄的家谱，脸色凝重。
另一块屏幕里，暴雨倾盆的荒野，一座孤零零的义庄矗立在泥泞中，义庄的门窗在风雨中剧烈摇晃，里面隐约传出凄厉的哭嚎，三个玩家浑身湿透，正用身体死死顶住即将被撞开的大门，其中一人手中捏着符纸，口中念念有词。
又一块屏幕里，深夜的老式居民楼走廊，声控灯忽明忽灭，一个穿着红嫁衣、盖着红盖头的女子身影，正踮着脚尖，以一种极其僵硬的姿势，缓缓向镜头方向走来，画面角落，两个玩家屏住呼吸，躲在消防柜后面，手里紧握着桃木钉和黑狗血袋。
还有屏幕里是荒废的戏台，台上纸人唱戏；是雾气弥漫的古镇河道，乌篷船无风自动；是贴满封条的古井边，玩家用罗盘定位；是摆满骨灰坛的灵堂，香烛无火自燃……
中式民俗。
恐怖。
解谜，战斗，逃亡，对峙……
每一块屏幕，都是一个独立的副本，里面是不同的玩家，在不同的场景中挣扎、求生、探索。
有些玩家配合默契，冷静分析；有些玩家惊慌失措，哭喊奔逃；有些玩家手段频出，符箓、法器、拳脚、甚至现代化的武器，在那些光怪陆离的诡异场景中，显得既突兀，又带着一种荒诞的真实感。
屏幕的光影交织在一起，将整个房间映照得光怪陆离，那些低声的争论、压抑的喘息、凄厉的惨叫、念咒的声音……虽然每一块屏幕的音量都不大，但汇聚在一起，却形成了一种如同蜂群般的嗡嗡背景音，充斥在空气里。
许蔚风走到电竞椅旁，一屁股坐了进去，将双脚翘到桌子上，顺手从旁边摸出一罐可乐，啪一声拉开，仰头灌了一大口。
“怎么样？”
他斜睨着钟镇野，语气里带着炫耀和嘲弄：“壮观吧？这就是观测之间。所有正在进行中的副本，只要我想，都能调出来看看。当然啦，大多数时候没啥意思，通关通关通关……无趣，还是看一个个人被玩死，比较有趣。”
他又灌了一口可乐，打了个嗝，然后像是突然想起什么，用拿着易拉罐的手指了指房间另一侧的一扇双开门。
“哦对了，那边还有个房间，里面更有意思。走吧，带你去见些人，他们想见你很久了。”
他说着，从电竞椅上站起来，趿拉着步子，朝那扇双开门走去。
钟镇野收回目光，沉默地跟上。
许蔚风推开双开门。
门后，又是一个房间。
这个房间比外面的“观测之间”小一些，但布置得更像……一个休息室，或者说，会议室。
房间中央是一张很大的椭圆形会议桌，桌上散落着一些文件和杯子。
房间四周靠墙的位置，摆着几张沙发和单人椅。
而此刻，房间里有人。
钟镇野的目光扫过去，一眼扫去，大约有十几个人。
他们或坐或站，姿态各异，分散在房间各处。
但无一例外的是，每个人身上，都散发着一种令人心悸的气息。
那并非刻意释放的威压，而是一种……仿佛与沉淀在骨子里的“异常”感。
就像平静湖面下涌动的暗流，就像晴朗天空中一抹无法忽视的阴霾。
然后，钟镇野的目光，落在了靠窗沙发上的一个男人身上。
那男人身高接近两米，体格壮硕得惊人，即使蜷缩在沙发里，也像一座小山。
但他整个人却透着一股浓得化不开的、由内而外的疲惫和懒散。
他裹着一件厚厚的军绿色棉大衣，领子竖得很高，双手插在口袋里，头微微歪着，眼皮耷拉，仿佛随时会睡过去，脸色是长期缺乏睡眠的苍白，眼下一片浓重的青黑。
钟镇野认识这张脸。
在《野火》副本前后，他见过这个男人……老狼，嗔烬的人间行走。
似乎察觉到有人进来，老狼极其缓慢地、懒洋洋地抬了抬眼皮。
他的目光落在钟镇野身上，那双布满血丝、写满困倦的眼睛里，闪过一丝微弱的光，那光里没有敌意，没有热情，只有一点……淡淡的好奇。
他动了动，在沙发里陷得更深了些，笑了笑：
“哟……大佬来了。”
“这就是那个第一玩家？”房间另一侧，一个声音响起。
说话的是个女人，三十岁上下，短发，眉眼锐利如刀，穿着一身便于行动的深色作训服，手里把玩着一把造型古朴的铜钱剑。
她的眼神像刀子一样刮过钟镇野，从上到下，仔仔细细。
“看着……平平无奇。”她最终评价，语气里有一丝不易察觉的失望。
“青鸾，别太武断。”另一个声音接话，温和些，但同样带着距离感。
这次说话的是个年轻男人，看起来二十出头，穿着简单的卫衣和牛仔裤，手里捧着一杯奶茶，慢悠悠地喝着。
他脸上挂着一种温和的、没什么攻击性的笑容，但眼神深处，有种对什么都提不起劲的空洞和漠然。
“这位，可是命主大人们口中，有机会打破一切循环的人。”喝奶茶的年轻人说着，吸了一口珍珠。
钟镇野的目光继续移动。
然后，他在房间角落的一张单人沙发里，看到了另一个眼熟的身影。
那是个女人，约莫三十岁出头，头发随意地扎在脑后，几缕枯黄的发丝垂在脸颊旁。
她的眼神……钟镇野记得那种眼神。
迷离，飘忽，仿佛沉浸在另一个世界，嘴角挂着一丝含义不明的笑意，那笑意不温暖，不冰冷，只是一种深沉的、近乎痴迷的沉溺感。
痴骸的人间行走。