钟镇野在《梦》副本的最后，见过她一面。
此刻，她似乎对房间里新来的人毫无兴趣，甚至连眼皮都没抬一下，完全沉浸在自己的茶和思绪里。
房间里还有其他人。
一个穿着笔挺黑色西装、头发一丝不苟向后梳的中年男人，坐在会议桌旁，面前摊开着一台轻薄笔记本，手指在键盘上快速敲击，眉头微蹙，全神贯注。
他身上有种极其精干、计算严密的气质。
一个穿着暗红色绣花旗袍、身段窈窕的女人，斜靠在窗边的吧台旁，指尖夹着一支细长的女士香烟。
她妆容精致妩媚，眼波流转间自带风情，但那双好看的眼睛打量钟镇野时，却带着一种审视货物般的评估意味。
一个瘦小的身影蜷缩在房间最远的角落阴影里，抱着自己的膝盖，脸埋在臂弯中，只能看到微微颤抖的肩膀和偶尔泄出的、极低极压抑的啜泣声。
那哭声并不响亮，却莫名让人心头发紧，泛起无端的悲凉。
还有几个，或站或坐，有的面无表情，有的带着玩味的笑，有的眼神阴冷。
他们姿态各异，但有一个共同点……每个人身上，都隐隐缠绕着某种鲜明而极端的“特质”。
有的身上散发着无休止的、仿佛要吞噬一切的饥渴感，那气质属于贪饕。
有的如角落那位，沉浸在无法自拔的悲伤中，那气质属于哀伶。
有的像窗边那位，眼波流转间勾动着最原始的欲望，那气质属于欲媸。
有的如西装中年男，浑身透着精于计算、窥探虚实的冷静，那气质属于妄瞳。
……
六种特质，六种色彩，在这房间里隐约浮动。
不过，唯独缺少了那令人战栗的恐惧。
六位命主座下，十几位人间行走，齐聚于此。
这阵容，这气息，让整个房间的空气都仿佛变得粘稠、沉重。
许蔚风关上门，溜溜达达走到会议桌旁，拉出一把椅子，反着坐下，下巴搁在椅背上，看看钟镇野，又看看房间里其他人，脸上挂着一副看热闹不嫌事大的笑容。
“各位，人齐了。”
他语气轻快：“这位，钟镇野。如你们所知，就是大家认识的第一玩家……嗯，目前还不是，马上就是了。当然啦，现在是未来过去式，还是过去未来式，我也搞不清，反正就是他了。”
房间里响起几声意味不明的轻笑，还有细微的议论声。
把玩铜钱剑、被称为青鸾的女人挑了挑眉，再次上下打量钟镇野：“名头挺响，就是不知道，是实至名归，还是吹出来的。”
她的眼神里，探究之外，多了几分跃跃欲试的锋芒，仿佛想立刻试试钟镇野的斤两。
西装中年男人终于从笔记本电脑上抬起头，推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光冷静得像冰。
“青鸾，注意场合。”
他的声音平稳，没什么情绪：“他现在还不是那个第一玩家。时空坐标不同，变量太多，无法进行有效比对评估。”
“知道知道。”青鸾撇撇嘴：“就是好奇嘛，听说后来他惹出的乱子不小，还跟咱们好些人切磋过。”
喝奶茶的年轻人又吸了一大口奶茶，满足地叹了口气，然后看向钟镇野，笑眯眯地问：“诶，听说你在《野火》副本里，把苗飞星的历史投影给灭了，直接促成了他的死亡？真的假的？”
“是真的。”
老狼微微一笑：“我当时就看着呢。”
“那时，你还只是一个普通玩家。”
西装中年男人目光熠熠：“无论是什么原因，这都是无法复刻的惊人成就。”
角落里那压抑的啜泣声，似乎因为这个话题而微微顿了一下。
窗边的旗袍女人轻轻吐出一口烟圈，烟雾模糊了她精致的面容，声音带着点慵懒的沙哑：“不止吧？贪饕家那个总想着吞天食地的小疯子，好像也在他手里吃过不小的亏。还有你们妄瞳家的人，被他搅乱过好几次布局。”
她眼波流转，再次落在钟镇野身上，这次带上了更浓的兴趣：“这么看来……你树敌不少啊，小朋友。”
老狼在沙发里又动了动，裹紧了身上的棉大衣，好像还是觉得冷。
他半睁着眼睛，看着钟镇野，慢吞吞地开口，声音依旧那副懒洋洋的调子：
“这些事，都和现在的他没关系，是他未来做的事，你们要找麻烦，不如去找现在那个第一玩家的麻烦。”
青鸾瞅了他一眼：“你很护着他嘛，老狼？”
老狼呵呵一笑：“惧魊大人没有人间行走，他算一个……嗔惧一家亲嘛。”
钟镇野沉默地站着，承受着这些目光、议论，和那些或明显或隐晦的“特质”压迫。
这些人间行走，每一个都拥有着超越普通玩家想象的权限和力量，甚至游走于时间的缝隙。
而现在，他们聚集在这里，只因为自己。
他忽然开口，声音平静，问出了那个盘旋在他心头的问题：
“如果时间真的是一个循环，一个闭环。”
他的目光缓缓扫过房间里的众人。
“如果我注定会成为你们口中那个未来的第一玩家，并且注定会与你们中的一些人产生交集，无论是冲突，还是别的。”
“那么，对你们这些能够在一定程度上观测时间、甚至介入不同时间节点的人来说，现在这个时刻，你们见到‘尚未成为第一玩家’的我……应该不是第一次了吧？”
如果一切早已注定，如果历史是写好的剧本，那么这些站在更高维度的人们，理应早已看过无数次眼前的场景。他们的反应，他们的态度，是否都只是按部就班的表演？
房间里出现了片刻的安静。
西装中年男人的手指在键盘上停顿了一下。
他抬起头，看向钟镇野，镜片后的目光依旧冷静透彻。
“历史比你想象的要复杂，钟镇野。”
他的声音平稳：“但也比你恐惧的要简单。”
“你所假设的那种严丝合缝、无限循环的闭环，只是理论上的极端情况，是可能性海洋中的一滴水。”
“时间并非单行道，也非完美的莫比乌斯环。它存在分支，存在扰动，存在无数变量交织而成的权重。每一次观测，每一次介入，甚至每一次知晓，都可能引发新的涟漪，催生新的支流。”
“对我们而言，此刻即是锚点，是唯一确定的现实。”
他顿了顿，似乎在寻找更准确的措辞，随后继续道：“我们所见到的你，就是此刻这个时空坐标上的你。至于其他时间线、其他可能性中发生的交集……那是其他我们的故事，存在于其他的现实，或是已经发生、或是还未发生。”
喝奶茶的年轻人点点头，语气轻松地补充：“说白了，某人现在看你不顺眼，可能因为她冥冥中感觉到未来某个版本的自己被你揍过，也可能纯粹因为你今天穿的衣服颜色她不喜欢。”
“但在这个现在，在这个房间里，你们还没打过照面，更没动过手。所以，别想太多，越想越累。”
青鸾哼了一声：“绕来绕去的，我就想知道，现在的他，到底有几斤几两？”
老狼又往大衣里缩了缩，眼皮几乎完全合上，嘟囔了一句：“几斤几两……试试不就知道了……不过打架好累……还是睡觉舒服……”
钟镇野摇了摇头。
他知道，再追问下去，也不会得到更清晰、更让他安心的答案。
时间，因果，循环，平行现实……这些概念交织成的迷雾，或许只有亲自走过那条路，拨开沿途的荆棘，才能窥见一丝真相。
他放弃了在这个问题上继续纠缠。
他看向许蔚风。
“接下来呢？”
许蔚风从椅子上站起来，伸了个大大的懒腰，关节发出噼啪的轻响。
他脸上又恢复了那种漫不经心、带着点恶趣味的笑容。
“接下来？当然是去你该去的地方啊。”
他走到房间另一侧，那里有一扇看起来极其普通的白色木门，没有任何标识，与周围的墙壁几乎融为一体。
许蔚风握住门把手，回头看了钟镇野一眼，嘴角勾起。
“你应该很清楚，你接下来要去哪个副本吧？”
他的问题，像是一把钥匙，轻轻插进了锁孔。
钟镇野看着他，沉默了两秒。
然后，他缓缓地、清晰地吐出那两个字：
“……畲山。”
“对喽~”
许蔚风笑了：“你的‘知道’，就是钥匙，就是路标。它会带你到你应该抵达的起点。”
他手腕用力，拧动把手，推开了那扇白色的门。
门后，并非另一个房间，而是一片柔和纯净的、仿佛没有边际的白光，什么也看不清。
“穿过这扇门，你有七天时间，七天后进入副本。”
许蔚风侧身让开，语气难得地少了些轻佻：“离开这里后，你就再也回不来了，我们这个中转站还是有不少好东西的，你要准备准备吗？”
“不必了。”
钟镇野淡淡道：“我对这里没有太多兴趣。”
许蔚风咧嘴一笑：“也好，反正，你和他们，还有不少见面机会。”
钟镇野最后看了一眼这个房间，看了一眼这些神态各异、气息非凡的人间行走。
青鸾依旧目光灼灼；喝奶茶的年轻人对他举了举空杯子，算是告别；西装男人重新低下头，敲击键盘；旗袍女人吐着烟圈，眼神玩味；痴骸的人间行走依旧沉浸茶香，对一切漠不关心；哀伶的人间行走啜泣细若游丝；老狼则似乎已经睡着了，发出轻微的鼾声。
没有正式的告别，没有多余的叮嘱。
他转身，没有犹豫，迈步跨入了那片白光之中。
光，温柔而坚定地吞没了他。
身后的门，轻轻合拢，隔绝了那个房间，隔绝了那些注视。
穿过一层薄薄的、如同水幕般的屏障感。
喧嚣声，汽车鸣笛声，人语声，混合着夏末午后特有的燥热气息，如同潮水般瞬间涌来。
光线变得真实而刺眼。
钟镇野眨了眨眼，发现自己站在一条熟悉的街道边。
午后的阳光透过高楼间隙洒下，在柏油路面上投下晃眼的光斑。
车流在眼前穿梭，大多是些款式略显陈旧的轿车和面包车，行人步履匆匆，穿着打扮透着明显的时代感……窄脚裤，色彩鲜艳的T恤，略显厚重的发型。
路边的店铺招牌，字体设计和广告画风，都清晰地指向一个过去的年代。
他抬起头。
街道对面，一栋商业大楼侧面悬挂的巨大电子钟，红色数字清晰地跳动着，显示着当前的日期与时间：
【2010年8月17日，14:38:22】
钟镇野站在原地，看着那个日期，看了很久。
东阳市。
他回来了。
只是，时间被无情地拨回了十几年之前。
他站在了故事更早的起点，或者说，站在了另一段故事的入口。
七天。
他只有七天时间。
然后，他将独自踏入那个传说中的副本，《畲山》。
那个一切恐惧的源头，那个他命运中无法回避的起源之地。
他深吸了一口气，迈开脚步，汇入了陌生而又熟悉的人流之中。
（本卷完）