族老们聚在一起争论了好几次，有的说那孩子是邪祟转世，就该一辈子关在里面；有的说许师傅当年也说过，到了一定阶段可能就能正常；有的说现在既然还没出事，再观察观察也无妨。
谁也说服不了谁。
最后是杜若主动站了出来。
她说，她来帮着一起照顾那个孩子，她来观察，她是族里辈分最高的，威望也够，她出面，别人也不好再说什么。
那段时间，她每天都去木屋，陪小钟镇野说话，给他讲故事，带他在附近走一走，她仔细观察着他的一举一动，一言一行，但没有发现任何异常的地方。
然后，她发现了，那孩子就是一个普通的孩子，会笑，会哭，会撒娇，会问为什么，他只是被关得太久了，太渴望外面的世界了，所以每次出来的时候，都特别开心，特别珍惜。
但也有一些东西在悄悄变化。
村里有些小孩听了大人的风言风语，说那个木屋里的孩子是怪物，是邪祟，不能和他玩，他们每次看见小钟镇野，就会远远地躲开，或者躲在角落里偷偷看他，交头接耳说悄悄话。有些胆大的，还会朝他扔石子，骂他怪物。
小钟镇野慢慢变得不爱说话了。
他本来就没什么玩伴，现在连那些偶尔能见到的孩子都躲着他，骂他。
他不明白自己做错了什么，不明白为什么大家都这样对他，他开始变得沉默，变得抑郁，有时候一个人坐在木屋里发呆，一坐就是一整天。
吴雅和钟永群看着心疼，杜若看着也心疼。
他们开始更频繁地带他出去走动，想让他多接触人，多看看外面，一开始也确实没出事，他们就把这当作是一种“脱敏”，让孩子慢慢适应，慢慢恢复正常。
但有一天，小钟镇野不知在哪里，偷听到了一些东西。
应该是族里某些人私下闲聊，说到了他出生前的事，说到了宅子里的邪祟，说到了那个树里的东西，说到了许师傅把它封印进了吴雅肚子里，最终变成了小钟镇野，说到了他周岁宴前后给族人们带来的诅咒，说到了为什么他需要被关在木屋里。
那些话，他一字不漏全听进去了。
从那以后，小钟镇野变了。
他不再央求要出来，也不再对任何人笑，他只是沉默，只是用那双眼睛看着人，用一种奇怪的眼神，直勾勾地盯着。
如果有人教训他，如果有人对他凶，他就会那样盯着那个人看，而被盯着的人，很快就会七窍流血，痛苦万状，在地上打滚惨叫。
这样的情况，自然是在族里引起了轩然大波。
杜若没办法，只能重新把他关回木屋里。
但已经尝过外面滋味的小钟镇野不满了，他不明白，明明自己什么都没做，为什么要被关起来？明明那些话都是假的，为什么他们要那样说他？
他开始闹。
他在木屋里砸东西，喊叫，用那种怪异的力量冲击木屋，从那时候开始，钟宅里就不安宁了，鸡鸭猪狗这些牲畜总是发疯，互相撕咬，然后死去，人们晚上总能听见奇怪的声音，有时是哭声，有时是笑声，有时是念经一样的声音。
大家都开始害怕。
他们想找许师傅，想找那个曾经帮过他们的木匠，但根本找不到；他们想找魏郎中，但那个胖胖的游方郎中，也早就没了踪影。
没办法，他们只能去请别的高人。
那些高人来了一个又一个，有和尚，有神婆，有各种自称会驱邪的人，但他们没有一个能对付得了那木屋里的东西，有的被吓得屁滚尿流跑掉，有的被折磨得半死不活，有的直接疯了。
最后一次，他们请了一群道士来作法。
那些道士在木屋外面摆坛，念经，烧符，折腾了一整天，动静太大了，大到整个老宅都能听见那些锣鼓声和念咒声，小钟镇野在木屋里听着那些声音，终于忍不住了。
那股力量轰开了木屋的门。
不是他故意的，是那股力量自己爆发的，就像一个人被逼到极限时，会做出自己都无法控制的事，那些力量从他体内涌出来，像海啸一样席卷了所有人。
所有人都痛苦万状，所有人都倒在地上，所有人都变成了半死不活的样子。
杜若最后的记忆，是天上掉下了一个东西。
像流星一样的黑影，拖着长长的尾巴，从天而降，直直地砸向了后山，然后小钟镇野的眼睛里，就开始多了一些不一样的东西。
那种东西她形容不出来，只知道那不是她认识的镇野了。
然后，她就什么都不知道了。
钟镇野听完，啧了一声。
“原来如此。”
那些细节，那些前因后果，那些他不知道的事，现在终于串起来了。
那个孩子本来可以慢慢变好，本来可以在父母和曾祖母的照顾下慢慢恢复正常，但那些闲言碎语，那些恶意的目光，那些冷言冷语，一点一点把他推向了深渊。
人啊，有时候比邪祟更可怕。
杜若看着他，眼睛里满是复杂的神色。
“我现在，可以帮你什么吗？”她问。
钟镇野歪了歪头。
“不急。”他说，声音淡淡的：“你就在这儿等等吧，做好心理准备，等我回来，因为后面我要带你去做的事，可能会害死你。”
杜若愣了一下，然后笑了。
那笑容很淡，却透着一种说不出的坚定。
“只要能救所有人，死也无妨。”
她平静地说道。
钟镇野看着她，嘴角微微勾起。
“别着急，要死还不容易？”
他讥讽地笑道：“听我安排就行。”
随后，他站起来，拍了拍身上的灰，转身朝后山的方向走去。
接下来，该去找那个黑色怪物了。