混乱之力如同墨水滴入清水中，迅速向四周扩散，沿着魔气脉络蔓延。
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镇魔关外，魔族营地。
一名筑基期的魔族修士正盘膝坐在一块黑色的岩石上，闭目修炼。
他吸收着空气中浓郁的魔气，试图冲击下一个境界。
然而，当他将一缕魔气吸入体内时，忽然感觉不对——那魔气中夹杂着一丝说不清道不明的异样气息，如同铁锈中混入了毒液。他的经脉开始扭曲，法力暴走，皮肤表面浮现出一道道扭曲的黑纹。
“呃——啊！”
他惨叫一声，从岩石上跌落，在地上翻滚着，痛苦地抓挠着自己的胸口。他的眼神变得涣散，口中吐出黑色的泡沫，最终身体僵直，不再动弹。走火入魔，魔气反噬，暴毙而亡。
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百里外，一处魔族哨所。
一名金丹期魔修正盘膝坐在石室中，吸纳着地脉中涌出的魔气。
忽然，他的眉头一皱，感应到魔气中的异样。
他连忙停止修炼，但已经晚了——那一缕被污染的魔气已经渗入他的丹田，如同一条毒蛇，在他的经脉中游走。他的根基开始松动，修为如同沙漏中的细沙，缓缓流失。他面色惨白，拼尽全力将魔气逼出体外，但根基已经受损，修为从金丹后期跌落到了金丹中期。
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更远处，一座魔族灵药园。
药园中的灵植以魔气为养，在暗红色的光芒中舒展着叶片，泛着诡异的光泽。忽然，药园中的灵植开始齐刷刷地枯萎——叶片从边缘开始焦黑、卷曲，如同被无形的火焰灼烧。茎干从根部开始腐烂，散发出刺鼻的恶臭。
不过片刻，整座药园的灵植便全部枯萎，化为黑色的腐泥。
魔气被污染的消息如同瘟疫般在魔族营地中蔓延。
越来越多的魔修发现了异常——有人修炼时走火入魔，有人根基受损，有人培植的灵药全部枯死。恐慌在营地中迅速扩散。一群魔族修士聚集在一起，议论纷纷。
“我的修为掉了一个小境界！魔气里有毒！”
“我的灵药园全毁了！那可是我培植了三百年的魔灵草！”
“到底发生了什么事？魔气怎么会变成这样？”
有资历较老的魔修沉吟道：“除非是魔气的源头出了问题。魔眼被污染了！”
“魔眼？那是化神上人闭关的地方，谁敢去那里捣乱？”
“化神上人……他老人家怎么没有出手？”
众人面面相觑，眼中闪过不安。
他们决定去化神魔物的老巢探查究竟。
当他们抵达那座隐蔽的山谷时，看到的是一片狼藉。洞府的禁制被破，石门碎裂，石壁上的晶石已经黯淡无光。他们闯入洞府深处，看到了那座被摧毁的地下祭坛——碎石堆积，阵纹断裂，中央那枚混沌镯消失不见。而在祭坛废墟中，他们找到了血煞魔尊残破的令牌和散落的衣袍碎片。
一名年长的魔修蹲下身，捡起那块令牌，手微微发颤：“上人他……陨落了。”
“什么？！”周围的魔修脸色骤变。
“谁能杀得了化神上人？”
“是人族！一定是人族派了化神修士过来！他们一直不敢进入魔气区域，这次竟然……”
“连上人都陨落了，祭坛也被毁了，魔眼被污染了……我们该怎么办？”
众人议论纷纷，脸上满是恐惧和不安。
那名年长的魔修站起身，沉声道：“传讯给其他营地的同族，让他们小心。另外，派人去通知北边的半步化神大人们，告诉他们这里的情况。”
消息如同瘟疫般沿着魔气脉络向更深处蔓延。
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镇魔关外，更北边的一处隐秘峡谷中，十六道身影盘膝而坐。他们身周环绕着精纯的魔气，气息深沉如渊，每一道都是半步化神的修为。十六人身后，矗立着一座更加庞大的祭坛，祭坛上的阵纹比血煞魔尊布下的更加繁复，散发着古老而深邃的威压。
一名面容苍老的魔修睁开眼，手中捏着一枚传讯骨符。
他的眉头皱起，目光转向其他十五人：“南边的血煞魔尊……陨落了。他的祭坛被毁，魔眼也被污染了。”
另一名身形魁梧的魔修猛地睁开眼，眼中闪过震惊：“血煞魔尊？他可是化神修为！谁能杀他？”
“不知道。传讯中说，是人族那边派出了化神修士。具体是谁，不清楚。”苍老魔修站起身，走到祭坛边缘，目光落在北边更为浓郁的魔气中，“不过，这不影响我们的计划。我们已经布置好了隔绝过滤阵法，将污染的魔气阻隔在外。这座祭坛才是真正的核心通道，只要它还在，打通魔界便不是问题。”
他转身，看向其他十五人：
“现在，我们就等上界魔尊的指示。一旦通道打开，魔尊便会降下醍醐灌顶之力，助我们十六人突破到化神巅峰。届时，十六六尊化神巅峰同时出手，打通魔界通道不过是轻而易举之事。到时候别说一个人族化神，就是来十个，也挡不住魔界大军。”
魁梧魔修咧嘴一笑，露出森白的獠牙：“那就让人族再多活几日。等我们突破化神巅峰，便是他们的末日。”
十六人重新闭上眼，继续催动祭坛。
暗红色的光芒在峡谷中流转，将整座祭坛笼罩。
…
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镇魔关。
城墙上，五道身影并肩而立。
周恒站在最前方，目光越过灰白色的荒原，投向化龙山的方向。
他的手中捏着一枚传讯玉符，玉符上的光芒已经亮起，显示傅长生传回的消息已经收到。祭坛已毁，魔尊已斩——八个字，他却反复看了无数遍，仿佛怕自己看错。
北疆巫族的老者拄着骨杖，站在他身侧，声音沙哑：“消息确认了？”
周恒点头，声音中带着一丝不易察觉的颤抖：“确认了。祭坛被毁，魔尊已斩。”
东荒王庭的代表放下酒碗，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“老子活了这么多年，头一回见到有人能用一把光剑斩落化神魔物。他娘的，那小子是不是真的才元婴巅峰？”
妖族代表瓮声瓮气地接话：“元婴巅峰？你见过哪个元婴巅峰的神识能碾压半步化神？哪个元婴巅峰能融合两种法则？那小子就算不是化神，也差不了多少了。”
徐姓修士沉默地站在角落，没有说话。他的面色依然有些苍白，那是被傅长生的神识碾压后留下的后遗症。但此刻，他的目光中没有敌意，只有复杂和感慨。他张了张嘴，想说什么，却最终只是摇了摇头，低声嘟囔了一句：“那小子……确实是个妖孽。”
城墙上安静了片刻。周恒忽然开口，声音中带着几分豪迈：“走，去城门迎接。让镇魔关的将士们都知道——有人做到了连化神都不敢做的事。”
消息如同长了翅膀，迅速传遍了整座镇魔关。
当傅长生的身影出现在灰白色的荒原尽头时，镇魔关的城门已经大开。数万名修士站在城门两侧，他们大多是金丹、元婴修为，身穿五大势力的服饰，脸上带着激动和期待。当他们看到那道黑衣身影走来时，人群中爆发出震天的欢呼声。
“来了！傅家主回来了！”
“是他！他真的活着回来了！”
“祭坛被毁了！化神魔物被斩了！”
“傅家主威武！”
欢呼声如同潮水般涌来，一浪高过一浪。
傅长生走出荒原，踏上镇魔关的石板路。
两侧的修士们自发地让开一条路，目光落在他身上，带着崇拜和敬畏。有人朝他拱手行礼，有人高高举起手中的法器挥舞致意，更有人高声喊出他的名字，仿佛那是镇魔关数百年来唯一值得铭记的名字。
周恒从城门中快步走出，朝傅长生迎上前，深深一礼，声音郑重如金石相击：“傅家主，你为镇魔关立下了不世之功！”
傅长生扶住他：“前辈言重了。晚辈只是做了该做的事。”
徐姓修士站在周恒身后，看着傅长生，犹豫了片刻，最终还是走上前来，郑重拱手：“傅家主，老夫之前多有冒犯，还望见谅。今日之事，老夫心服口服。你做到了我们五个半步化神都做不到的事，老夫……佩服。”
傅长生还礼：“前辈不必如此。镇魔关的安危，靠的是所有人的努力，不是一个人。”
妖族代表哈哈大笑，拍了拍傅长生的肩膀：“小子，你这话说得老子爱听！走，今日必须留下来喝一杯！”
东荒王庭的代表也难得露出一丝笑意：“周恒早就备好了庆功宴，你要是不来，这宴席便开不成了。”
傅长生目光扫过众人，看到他们眼中真诚的热情，没有推辞：“那便叨扰了。”
庆功宴设在镇魔关的议事厅中。
厅中张灯结彩，灯火通明，五大势力的旗帜悬挂在墙壁上，在火光中猎猎作响。石桌上摆满了灵酒灵果，空气中弥漫着酒香和肉香，与镇魔关平日里的凝重截然不同。
五大势力的修士们围坐在一起，推杯换盏，笑声不断。
一名大周的金丹修士端着酒杯，站起身来，高声道：
“敬傅家主一杯！若不是傅家主深入虎穴，斩了那魔物，我们镇魔关不知还要提心吊胆多少年！”
“敬傅家主！”数十人齐声应和，举杯一饮而尽。
傅长生也端起酒杯，浅酌了一口。灵酒入喉，温热绵长。
北疆巫族的老者坐在傅长生对面，目光落在他身上，缓缓开口：“傅家主，老夫有一个问题想问你。”
傅长生放下酒杯：“前辈请说。”
老者道：“那血煞魔尊是化神初期，虽然根基不稳，但毕竟是化神。你以元婴巅峰的修为斩杀化神，靠的是什么？老夫活了这么久，从未见过这样的先例。”
厅中安静了片刻，所有人的目光都落在傅长生身上。
傅长生想了想，道：“靠的是准备。晚辈从进入镇魔关的那一刻起，便在推演可能发生的每一种局面。地利、天时、对手的心态、可能出现的变数……推演过无数次，才敢出手。”
老者沉默了片刻，缓缓点头：“做好万全准备，再以雷霆之势出手——说得容易，做起来却需要极大的耐心和定力。傅家主能做到这一点，说明你的心性比修为更强。”
周恒也点头：“确实。镇魔关这么多年，不是没有人想过要深入化龙山。但那些人要么是热血上头、贸然出击，要么是被魔气影响、进退失据。真正能做到像傅家主这样‘谋定而后动’的，老夫没见过第二个。”
妖族代表举着酒杯，已经有些微醺：“反正老子服了。以后谁敢说傅家主的不是，老子第一个不答应！”
众人哄堂大笑，气氛更加热烈。
…
…
翌日清晨，镇魔关的传送殿中，光芒一闪，傅长生的身影消失在阵中。
皇都，传送殿。
当傅长生从传送阵中走出时，润玉郡主已经等候在殿外。
“夫君，你回来了。”她的声音带着几分后怕，“我听说你斩杀了那化神魔物，整座皇都都传遍了。可我还是……担心了一整夜。”
傅长生反握住她的手：“没事了。镇魔关那边，暂时安稳了。”
润玉郡主点头，眼中带着与有荣焉的骄傲：“宗亲王已经派人来传过话了，说让你回来后直接去找他。晋升三品世家的事，没有人能再阻拦了。”
二人并肩走出传送殿，穿过皇都的街道，朝宗亲王府的方向走去。沿途遇到不少修士，有的认出傅长生，纷纷驻足行礼，低声议论。
“那就是傅长生？听说他斩杀了化神魔族！”
“元婴巅峰斩杀化神……这也太不可思议了。”
“傅家这下要崛起了，三品世家板上钉钉了。”
议论声传入耳中，傅长生面色平静，没有多言。润玉郡主走在他身侧，嘴角微微上扬，难得露出几分得意的神色。
宗亲王府，天机殿。
老宗亲王今日没有在偏殿中下棋，而是在正堂等候。
看到傅长生和润玉郡主走入，他放下茶盏，站起身，亲自迎上前来。若是朝中大臣在此，定然会惊掉下巴——老宗亲王在大周朝堂上素以不近人情著称，对三品世家的家主都从未这般客气过。
“傅家主！老夫听说你回来了，便一直在等。快请坐！”
老宗亲王亲自为傅长生斟了一杯茶，笑道：
“傅家主，你在镇魔关的事迹，老夫已经听说了。斩杀化神魔族，摧毁祭坛，封印魔眼——这每一件都是天大的功劳。老夫活了这么多年，还从未见过有人能以元婴巅峰的修为做到这一步。”
傅长生接过茶盏：“前辈过誉了。晚辈只是做了该做的事。”
老宗亲王捋了捋胡须，语气中带着几分试探：“傅家主，老夫听说，你身边除了水云洞天的生命树树灵之外，还有两尊化神灵宠？”
傅长生没有隐瞒：“是的。”
老宗亲王的瞳孔微微收缩：
“傅家主，老夫也不瞒你。今日若换成别人来谈晋升之事，老夫未必会这般爽快。但你的实力，已经让老夫不得不另眼相看。你斩杀化神魔物，不仅是为傅家争了光，也是为镇魔关、为人族立了功。你这份战力，已经不是你需不需要大周，而是大周需要你。”
他顿了顿，继续道：
“所以，今日老夫便直说了。玄灵界的迁移名额，傅家会得到。周帝闭关数百年，近期即将出关。届时，他会亲自册封你傅家晋升三品世家。你要提前拟好进入玄灵界的族人名单，以便册封之后直接安排。”
润玉郡主眼中闪过喜色，正要道谢，老宗亲王又抬了抬手：“先别急着谢。老夫还有一件事要告诉你。”
傅长生看向他：“前辈请说。”
老宗亲王道：“三品世家的待遇，傅家主应该知道——可以进入大周皇室的藏经阁和藏宝库第六层，分别取一物。藏经阁第六层中，收藏的都是化神级别的功法秘术；藏宝库第六层中，更是有历代大周化神修士留下的灵宝和丹药。按理说，这是晋升三品世家后的常规待遇。但老夫可以提前为你开放，让你先挑。”
润玉郡主微微一愣：“提前开放？这不合规矩吧？”
老宗亲王摆了摆手：“规矩是死的，人是活的。傅家主为镇魔关立下如此大功，破例一次又如何？再说了……”他看向傅长生，眼中带着几分深意，“三品世家对标的修为是化神。傅家主虽然尚未突破化神，但他的战力已经远超寻常化神初期。让他提前进入藏经阁和藏宝库，不算逾矩。”
润玉郡主看向傅长生，眼中带着询问。傅长生点头道：“多谢前辈。晚辈却之不恭。”
老宗亲王满意地点头：“那便好。你准备一下，老夫会安排人带你去藏经阁和藏宝库。至于周帝出关的具体时间，老夫会第一时间派人通知你。”