霍斯特盆地北缘，巴塔的一处据点。
和坎大哈西面一样，这里也有很多山。
那些山不是那种郁郁葱葱的山，而是裸露着土黄色砂岩的荒山，好像一头头趴伏在大地上的巨兽被剥去了皮，露出下面干枯的骨头。
这里的自然环境可以说是极度恶劣，但对于巴塔组织的成员来说，这种恶劣反而是他们最好的避风港。
巴基斯坦的政府军很难地面攻入这种场所，狭窄、复杂的山道限制现代化重装备运输。
而在这些山坳处，有天然的岩洞，也有人工开凿出来的洞穴。
连接这些地方的，是那些密集的天然沟壑，深度从两三米到十几米不等，宽度窄的地方只能容一个人侧身通过，宽的地方能并排走三四个人。
它们在山体内部蜿蜒、分叉、交汇，好像一张张开的网，把整片营地缝在一起。
从空中看下去，看不到任何人工建筑的痕迹，所有的生活空间都藏在地下，藏在那些沟壑和岩洞里，好像一群生活在地下的啮齿动物，只有在夜晚才会从洞穴里爬出来。
卡尔马丁待在一处天然形成的岩洞里，面积还算大，大概有四十平米，洞顶最高处将近三米，最低处只有一米五，人要弯着腰才能走到最里面。
洞壁是土黄色的砂岩，表面粗糙得像砂纸，用手掌按上去能感觉到那些细小的坚硬颗粒在摩擦皮肤。
十二名和他一样的战士背靠着岩壁，席地而坐，枪横在膝盖上，背包靠在脚边。
背包里有饼和水，是他们今天的晚餐和明天的早餐。
至于明天的午餐，按照上面的安排，他们会在那些叛教者和伪信者的土地上就地补给。
这是“圣战”的一部分，不是“抢”，是“拿回”。
那些叛教者和伪信者的财富本来就是属于信徒，他们只是暂时保管，现在信徒来了，他们应该双手奉上。
卡尔马丁对这种说法深信不疑。
能够听从首领瓦利德的召唤赶到这里的，全部都是最坚定的圣战分子。
那些“过日子”的人不会来。
他们知道大规模冲入巴基斯坦境内，短时间内确实能造成混乱和破坏，可一旦巴基斯坦反应过来，冲进去的人有多少能回来，那就是另一个问题了。
那群人太怯懦了。
可也就是他们的怯懦，才能衬托出卡尔马丁这群人的勇敢。
洞外的阳光炽热，光线从洞口斜射进来，在地面上切出一块形状不规则的三角形。
但得益于砂岩的比热容很大，白天吸收的热量到了晚上才会慢慢释放，所以在下午最热的时候，洞里反而比外面凉快十几度。
卡尔马丁默默擦拭着手中的AKM。
这款枪型号有点老了，机匣盖上的烤蓝已经磨掉了一大片，枪托上有一道很深的划痕。
以他们的经济条件，能有这样的枪已经算不错了。
卡尔马丁很爱护这把枪，每次行动前都要好好擦干净。
他相信，自己如此爱护它，到时候它也会庇佑自己，百发百中。
卡尔马丁低着头，用一块旧棉布仔细地擦着枪管，布面擦过的地方泛起一层暗沉的油光。
“地上有什么？”
一个同伴忽然惊呼出声，声音又尖又急，在安静的岩洞里好像一颗炸开的鞭炮。
卡尔马丁下意识地抬起头，目光落向前方的空地。
一个土黄色的脑袋正从地面浮出来，那皮肤厚重粗糙，质感好像岩石，角质感很重，上面还有细密的纹路，好像龟裂的河床。
随着上浮的高度越来越大，那脑袋的轮廓也越来越清晰，不是人的形状，是类似于甲龙的脑袋。
它在逼近。
卡尔马丁惊恐地站起身，后背死死贴着身后的岩壁，粗糙的砂岩隔着衣服硌着他的脊椎。
他手中的AKM在发抖，枪管上下跳动，连带着准星都在晃。
面对这种怪物，他完全丧失了扣动扳机的勇气，手指搭在扳机护圈外面，怎么也伸不进去。
幸运的是，这个脑袋似乎还不够大，不能把整个岩洞都霸占。
他使劲往后缩，把身体压成薄薄的一片，离那巨大的下颚还有那么一厘米的距离。
卡尔马丁能看到那岩石般皮肤上的每一道纹路，能闻到那股硫磺味的气息，冷汗从额头流下。
青泽心念一动，头部迅速往后一缩。
那速度快到卡尔马丁完全没有反应的时间。
前一秒那巨大的脑袋还悬在他面前，后一秒就已经消失了。
取而代之的是一道全身覆盖着深紫色重甲的身影，站在岩洞中央，火红色的斗篷无风自动。
龙首头盔遮住了面容，只有一双漆黑的眼眸从眼洞后面扫过他们，好像两把冰冷的刀。
“不要害怕。”
那声音从面甲后传出来，低沉而平静，“后面还有你们畏惧和痛苦的时候。”
他抬手，从一号储物空间里取出黑刃。
剑在鞘中。
他刚才收回去的时候，就是直接收进鞘里的。
毕竟拔剑出鞘也是一种很带感的场景，他不想错过。
左手握住剑鞘，右手握住剑柄，缓缓拔出。
剑身在剑鞘的束缚中一寸一寸地显露出来，金属和皮革摩擦发出细密的“沙沙”声。
那声音不大，但在安静的岩洞里被放大了无数倍，好像有人在每个人的耳边用指甲刮着砂纸。
魔力同步灌入剑身。
剑身上，立刻浮现一张张人脸。
它们在无声地咆哮，嘴巴大张，却没有声音，只有一种从视觉深处直接刺入大脑的恐惧。
那些人脸层层叠叠地挤在一起，把剑身原本的颜色都盖住了，只剩下那种让人头皮发麻的虚幻苍白。
卡尔马丁的脸上露出了惊恐，嘴唇哆嗦着，声音从喉咙里挤出来道：“你……你是什么人？”
“不对，他是魔鬼！”
另一个同伴大喊，又忽然愣住了。
因为在他的信仰体系里，魔鬼是存在的，但魔鬼是安拉的敌人，是诱惑人类走上歧途的存在。
魔鬼不应该出现在这里，不应该出现在一个圣战者的面前。
因为安拉会庇佑他们。
现在魔鬼来了，安拉在哪里？安拉为什么不阻止？
他不敢再往下想了。
因为再往下想，他的信仰就会如同一面被重锤击中的镜子一样，碎成再也拼不起来的粉末。
他猛地端起AKM，枪托抵住肩膀，手指扣住扳机，嘶吼道：“给我去死！”
扳机扣动。
“哒哒哒！”
响亮的枪声在密闭的岩洞里炸开，震得人耳膜发麻。
一颗颗子弹向前射去，弹头在空气中划出看不见的轨迹。