巴黎的夏日午后，阳光像融化的金子一样淌在塞纳河上。
河岸两边熙熙攘攘，汇聚了肤色各异的游客与消磨时光的本地居民。
不少人脱下鞋子，坐在石砌的河沿上，将双脚浸泡在蓝绿色的河水里，任由微凉的水流带走暑气。
人群里从不缺少奇装异服的人，但即便如此，雷蒙德依旧是整条河畔最扎眼的存在。
他那头金色的卷发及肩，在阳光下如同熔化的黄金。
一身华丽得近乎失真的贵族装扮整体为纯白，衣襟与袖口处绣着精致繁复的金色花纹，身后披着一袭拖至腰际的纯白披风，随着步伐轻轻扬起。
腰间悬挂着一柄华丽的西洋剑，右手则牵着一匹通体雪白的骏马。
在这充满现代感的都市街景里，他像是从童话书页间不小心跌出来的白马王子，与周遭的行人格格不入。
异性的目光总是不由自主地黏在他身上。
雷蒙德享受着这种注视，他喜欢对那些女士露出灿烂的笑脸。
他向来以骑士自居，尊敬女士，从不吝惜自己的魅力，也十分乐意和美丽的女士来一场曼妙的邂逅。
前提是那位女士的左手无名指没有戒指，也没有任何正在交往的男朋友。
他可不想在激情过后，被人追上门，最后光着屁股从酒店房间里狼狈地逃出去。
此刻，雷蒙德漫不经心地扫过旁边奥斯曼风格的建筑物，又抬眼看向骑在马背上的女孩。
她看起来约莫七、八岁，面容精致得像瓷娃娃，只是肤色透出些许不健康的苍白。
身上穿着一件暖黄色的连衣裙，裙摆随着马蹄的轻踏微微晃动。
“艾琳娜，你家在这附近吗？”
雷蒙德柔声问道。
女孩轻咬着食指指尖，歪了歪头，一副萌哒哒的无辜模样：“好像是……又好像不是呢。”
雷蒙德挠了挠那头金发，没再多说什么，只是牵紧了缰绳，温声道：“那我们去另一条街看看。”
“大哥哥，麻烦你了。”
艾琳娜用软糯得像是裹着蜜糖的声音说着。
雷蒙德立刻拍了拍胸膛，笑容爽朗道：“一点都不麻烦，我有的是时间。”
话说到一半，他忽然停下脚步，神秘地眨了眨眼道：“等等，给你看点好东西。”
他松开马的缰绳。
那白马通人性般地乖巧立在原地，连蹄子都没挪动半分。
雷蒙德从口袋里掏出一串九个同样大小的金属圆环，往空中轻轻一抛。
圆环在阳光下划出九个高低不一的弧线，银光闪烁。
下一秒，他的右手如闪电般握住剑柄。
“锵。”
剑鸣清脆。
拔剑、刺出，剑尖精准无比地穿透了每一个从空中坠落的圆环，发出细微的叮铃声。
九个圆环一个接一个地串在剑刃上，从剑尖一路滑下，最终叮叮当当地落在剑格处，叠成整齐的一摞。
他竖起剑，像举着一面胜利的旗帜，满脸期待地问道：“怎么样？”
“哇！大哥哥好厉害！”
艾琳娜拍着小手，眼睛弯成月牙，发出夸张的惊叹。
然而，在这副童真面具之下，她的心里早已翻了一个白眼。
这个该死的骚包法国男人，每隔几分钟就要找机会炫耀他的华丽剑技，像是开屏的孔雀一样令人厌倦。
她恨不得当场把那柄破剑塞进他嘴里。
但她不能。
谁让雇主的任务要求不是杀人，是让这位白马王子身败名裂。
艾琳娜的真实身份是一名杀手，业务范围极广。
她天生患有侏儒症，骨骼定型在幼童阶段，只要稍微化点妆，穿上几件碎花裙子，就能轻松伪装成天真无邪的小女孩，满足某些“特殊”客人的需求。
也能完美地接近那些对孩童毫无戒心的目标。
她从不觉得这种赚钱方式寒碜。
在她的人生信条里，只要是自己力所能及范围内的钱，全部都要挣。
没钱，才是最寒碜的事情。
想到雇主承诺的高额赏金，艾琳娜再次忍下心头的不耐，继续维持着那副天真无邪的笑脸。
雷蒙德眉飞色舞地将圆环从剑尖一个个倒回掌心，重新塞进口袋，收剑入鞘，动作行云流水。
他牵起白马，继续在河畔前行，脚步都轻快了几分。
没走多远，雷蒙德忽然听到左侧建筑物上方传来一声熟悉的招呼。
“呦，雷蒙德，好久不见。”
那声音懒洋洋的，带着点促狭的笑意。
雷蒙德仰起头。
湛蓝如洗的天空下，一个圣骑士打扮的男人正蹲在邻舍的灰色坡屋顶上，风抚动他纯白的斗篷下摆，猎猎作响。
阳光在那身银白轻甲的边缘勾勒出耀眼的轮廓，让他看起来不像凡人，倒像是某种高位存在正居高临下地审视人间。
雷蒙德脸上瞬间绽放出毫不作伪的惊喜道：“狐狸，好久不见，听说你已经是世界之王了？”
“那只是网友给的称呼罢了。”
青泽笑着回了一句，目光扫向马背上的艾琳娜。
她头顶悬浮着一个猩红刺目的标签。
【黑暗精灵】。
青泽视线重新落回雷蒙德脸上，语气平静道：“这个女人，你认识她吗？”
“哦，她说她父母双亡，被遗弃了，要投奔外公，我正在帮她找外公家在哪。”
雷蒙德自然地回了一句，随即又像是想起了什么，一本正经地提醒道：“狐狸，你应该称呼她为女孩，用女人这个词可不太合适，她才这么小。”
青泽轻轻嗤笑一声，道：“她只是外表看起来年幼，真实年龄估计在三十六岁，接近你，绝不是像你说的那么简单。”
雷蒙德愣住了。
他缓缓扭过头，看向马背上的“小女孩”，震惊道：“……你有三十六岁了？”
“三十五岁。”
艾琳娜放下了咬着手指的伪装，稚嫩的童声骤然变得冷硬而沙哑，像是砂纸摩擦着朽木。
她阴沉着脸，那副天真无邪的面具彻底碎裂，露出属于成年杀手的阴鸷与漠然，“三十六岁的生日是明天，当然，前提是我能活到明天。”