梵蒂冈，宗座宫。
教皇坐在宽大的胡桃木办公桌后，桌上的银质托盘里摆着一杯刚煮好的黑咖啡，热气袅袅上升。
他端起杯子，抿了一口，苦涩的液体在口腔中缓缓扩散，像是一场小型的风暴席卷味蕾。
紧接着，一股近乎锋利的清醒感直冲天灵盖，驱散了午餐后那层挥之不去的倦意。
教皇放下咖啡杯，吐出一口长气，正准备打开电脑处理公务，却听到“咔嚓”一声。
办公室的门被推开了一条缝隙，随即传来小心翼翼的敲门声。
“圣座，我有事情想要向您禀报。”
“进来。”
门被完全推开，秘书快步走入办公室。
他在办公桌前停下脚步，恭声道：“圣座，刚才圣乔治英国国际学院传来紧急消息，有名为卡修斯的男子穿着赤星的装备，出现在莉娅的班级，打算杀死她。”
教皇正在点击鼠标的手顿住了。
“但主庇佑了莉娅，让她反杀了那名男子，这是现场照片。”
说话间，他已经将手机屏幕对准教皇。
屏幕上，一个从头到脚都被漆黑装甲覆盖的男人仰面倒在地上，装甲线条流畅，透着一种不属于这个世界科技的精密度。
然而，在这具充满高科技的杀戮机器额头上，却突兀地嵌着一块粉色的橡皮擦。
几缕鲜血从橡皮擦的边缘溢出，在黑色的装甲表面显得格外刺眼，形成了一种荒诞而诡异的反差。
“这是学校统一的铅笔，但在神力的加持下，它穿透了那层无比坚硬的装甲，直接没入卡修斯的眉心。”
秘书低声解释。
教皇凝视着那张照片，声音低沉道：“卡修斯为什么要对莉娅动手？”
秘书如实回答道：“他是撒旦的信徒，说是为了向撒旦还愿，想要杀死莉娅。”
“世人总会被魔鬼提供的虚假自由所诱惑。”
教皇轻轻地叹了一口气，随即打起精神，挥了挥手道：“你先下去吧。
等下午放学后，你通知我一声，我去看望一下莉娅。”
“是。”
秘书点头，悄无声息地退出了办公室，将厚重的木门轻轻合上，仿佛怕惊扰了室内的宁静。
教皇重新将目光投向电脑屏幕。
他点开梵蒂冈的内政系统，各级官员的消息已经排成了一列，未读提示的小红点密密麻麻。
教皇先点开了国务卿发来的消息。
首先映入眼帘的是一张令人不适的照片。
上百名印度警察列队站立，在他们的脸上，都有一道深深的鲜红色闪电印记，像是被某种高温瞬间灼烧出的烙印，又像是脸部有一块肉被生生挖掉，露出底下猩红的肌理。
那些警察的表情或扭曲或痛苦，画面触目惊心。
教皇的眉头紧紧皱起。
国务卿随后发来的文字消息详细说明了曼尼普尔邦发生的事情。
印度教梅泰族对天主教库基族发动袭击，警察袖手旁观，然后天空中降下数千道闪电，将所有的施暴者劈成焦炭，警察脸上被烙下了永不褪色的印记。
教皇脸上闪过一抹怒意，手指在键盘上快速敲击，回复道：“马上发表言辞最激烈的声明，谴责印度总理。
他到底是怎么管理的国家，居然纵容下面的人对天主教徒发动如此野蛮的袭击？”
教皇顿了顿，深吸一口气，继续打字道：“如果再有类似的事情发生，梵蒂冈将不排除组织武力，对位于印度的所有天主教堂进行直接保护。
现在我们不会对这种暴行忍气吞声。”
“是，我马上安排人起草谴责声明，并联系印度方面。”
国务卿很快回复。
教皇的手指没有停下，继续敲击道：“另外，邀请那位在印度被主回应的神父，尽快到梵蒂冈任职枢机主教。”
“是。”
国务卿简洁地回了一个字。
教皇又点开其他消息，一件一件地处理下去。
外交纠纷、教区财务报告……时间在专注中悄然流逝。
直到三点整，桌上的闹钟轻轻地响起，如同教堂钟声般的和弦。
教皇从堆积如山的文件中回过神来，按了一下闹钟。
他设置这个提醒，并非有什么十万火急的事务，单纯是因为，意大利的下午三点，对应日本东京的时间就是晚上十点。
通常从这个时间段开始，榊岳熊大神、上帝、浮空城主、狐狸……
这些改变了世界格局的超凡存在，几乎都不会再现身于公众视野。
为什么会这样？
网络上众说纷纭。
有人说是不同维度的生物遵循着人类无法理解的生物钟，有人说这是一种宇宙法则的限制。
还有人提出了一个更大胆的假说。
榊岳熊大神、上帝、狐狸、浮空城主什么的，其实全部都是一个人。
教皇每次看到这种说法都会摇头失笑。
他觉得提出这个说法的人太过异想天开。
难不成，他和美国总统没有同框出现，就代表他是美国总统吗？
可如果让教皇说出真正的原因，也说不上来。
只能说，超凡的事情，终究不是他们这些普通人能够理解的。
那是属于另一个维度的逻辑，就像蚂蚁无法理解人类为何在夜晚熄灭灯光一样。
他端起已经凉透的咖啡，喝了一口，继续投入到那些俗世公务中。
在这个充满神迹与混乱的时代，总需要有人来维持人间秩序的运转。
……
五月三十一日，长藤高中，清晨。
晨光温柔而明亮，远处传来电车驶过的轻微嗡鸣。
校门口汇聚着一群上学的女高中生，她们或结伴而行，或独自低头看手机，叽叽喳喳的谈笑声像是清晨的鸟鸣，为校园注入了青春的活力。
在这些女高中生中，前田优希是最显眼的存在。
同样的白色收腰衬衫、水蓝色百褶短裙，统一配发的校服穿在旁人身上或许只是普通的制式服装，可穿在她身上，就像是时装杂志的封面。
那衬衫的剪裁恰到好处地勾勒出纤细的腰线，百褶裙在晨风中轻轻摇曳，像是一朵盛开的蓝色风信子。
白色丝袜衬出她腿型的修长与优美，棕色的乐福鞋踩在地面上，步伐轻盈得几乎没有声响。
她拎着手提书包，短发掩耳，整个人从里到外都散发着一种梦幻般的不真实的美，仿佛是从少女漫画中走出来的女主角。