终于。
在经历了三十八年的规划，
十二年的铺垫，
两年的建设，
十八个月的战争，
以及为期一周的狂野航程之后。
人类之主，回到了他忠诚的神圣泰拉。
……
帝皇并非是孑然一身，空手而归的。
随他一同归来的，还有那支虽然依旧名为万夫团，但实际上，只剩下了数千位战斗人员的禁军卫队。
以及虽然看起来在网道与科摩罗的战争中戏份不多，没有挑起大梁，但依旧拼光了过半兵力的寂静修女。
当然，即便已经损失惨重，但无论是禁军万夫团还是寂静修女，他们仅剩的【主力】部队都没有随帝皇一同返回泰拉，而是留在了刚刚落成，急需人手的网道与贝坦加蒙。
与他们待遇相同的，还有那些选择在网道与科摩罗中，为人类之主效死力的机械神教恶部队。
除了极少数的，为了确认在火星到底发生了什么事情的特派人员之外。所有的机械神教成员全都留在了网道内部——他们将负责在帝皇暂时离开的间隙里，维护好网道，以及同样至关重要的盾构机。
虽然这些欧姆弥赛亚信徒的领袖，也就是所谓的【技术牧首】，其对人类之主的忠诚依旧是一个值得怀疑的事情。
但考虑到她表现出来的专业能力，以及其在此之前的各个行动中一直忠心耿耿的表现，帝皇权衡再三，还是选择将她留在网道中。
这也是禁军必须留下的原因——人类之主需要在网道中有一个值得信任的影子。
当然，帝皇也知道——只靠单纯的武力威胁是无法压住这些胆大妄为，敢把自己的航船驶进亚空间风暴里的科技疯子的。
于是，在临走之前。
人类之主特意留下了一个承诺。
他慷慨的向技术牧首和那些从网道之战中幸存下来的欧姆尼塞亚信徒保证——当帝国在这场战争中获胜之后，届时，在火星上掀起叛乱的现任铸造将军卡尔伯哈尔，以及他的追随者们，都将受到帝皇最严酷的惩罚。
而在将他们清洗干净之后，他们留下的头衔与地位，财富与荣耀，产业与技术，都将被人类之主慷慨地赏赐给那些在这场平叛中立下了功业的忠诚派们——技术牧首和她的部下们自然会得到其中最丰厚的一份。
是的。
铸造将军的叛乱和火星的失控，是帝皇在重返现实宇宙之后，听到的第一个坏新闻。
至于荷鲁斯的叛乱？
那不是新闻，那是计划的一部分。
而这，就涉及到一个听起来多少有些反直觉的真相。
看起来，在荷鲁斯与神圣泰拉挑起的这场银河大战的影响下，火星的铸造将军和他追随者们在马尔斯上掀起的一场动乱，似乎一直没有造成更多的大新闻。
在这一年多的时间里，卡尔伯哈尔和他的追随者们始终不曾踏出火星——他们在这场惨烈的战争中，保持着超乎寻常的低调。
虽然，火星也曾在暗中，给予了战帅不小的军事援助——比如说在密涅瓦之战中，作为叛军舰队的秘密武器，从而大放异彩的深渊狂怒级，现在就已经可以确定，是铸造将军呈现给帝国战帅的礼物。
但是除了这些小打小闹之外，铸造将军的叛乱集团，就再也没有任何大的动作了。
他们似乎满足于只是让火星脱离神圣泰拉的控制，保持着一种虚假的独立，又或者是对于神圣泰拉那聊胜于无的封锁舰队无可奈何。
可无论具体的原因如何——火星的失控都已经变成了一种可以控制的失控。
铸造将军的叛乱，被牢牢的锁死在了太阳系的第四颗行星上，虽然在短时间内似乎不可能被镇压，但也影响不到太阳系的其他地方。
高领主们失去了一个重要的世界，而火星则失去了他们的自由——除此之外，双方便默契地保持一种冷淡的对峙态度。
看起来，这场发生在马尔斯上的叛乱对于帝国的伤害仅此而已。
可事实上，铸造将军的叛乱对于帝国的伤害几乎不逊于牧狼神的兵锋——荷鲁斯之乱只是双头鹰的脑子里产生了一个瘤块，而发生在火星上的分裂与战争，却是双头鹰的一个脑袋正在攻击另一个脑袋。
因为归根结底，战帅的叛乱不过是帝国的军事系统对于文官集团的又一次反抗——这样的反抗在大远征，甚至在统一战争的时候就已经发生过很多次了，其参与者中也不乏诸如雷霆战士这种威名赫赫，战功累累的王牌军团。
而荷鲁斯掀起的叛乱，虽然其规模看起来格外巨大，参与人数看起来格外多，所造成的影响也将会格外地深远，甚至遗患万年。
但归根结底，这只是一场叛乱。
帝国有着丰富的经验，他们迟早可以将这些军事上的问题镇压下去。
但火星的失控是另一回事。
长久以来，机械神教的低调，让人们忽视了他们真正的地位——他们是这只用羽翼遮蔽了整个银河的双头鹰的另一个头，他们的呼吸同样是让帝国活下去的必要条件。
而火星，遍布整个银河的欧姆弥赛亚信徒们名义上的领袖，它的叛乱与失控，则是斩断了名为机械神教的整个体系，与人类帝国之间那本就不算太过牢靠的依附关系。
当然，这并不是说火星在此之前，对于遍布整个银河的铸造世界，就拥有着多么强大的控制力了——但是铸造将军的转向，无疑会给各地的大主教们，一个提醒，或者说，一份活生生的案例。
他们会意识到——当帝皇带来的短暂和平即将退去，在这个战火即将燃起的新时代，他们身后那些足以武装整个军团，摧毁整个世界的武器，和可以生产这些武器的锅炉，将会拥有多么诱人的吸引力。
他们可以改换门庭，将自己的忠诚和车床卖上一个好价钱，甚至成为将这个时代变得更混乱，更加有利可图的，一个强悍的推手。
而他们现在之所以还没这么做，只是因为机械神教这个组织的天生的迟滞性——以及还没有人来得及给他们一份更值得心动的报价。
帝皇当然知道这一切。
毕竟，他亲手缔造了这座名为机械神教的庞大机器，所以他比任何人都清楚，这台只是为了推进大远征的进度，而临时组建起来的金属巨兽，其中到底蕴含着多少的风险，隐患以及不合理的地方。
因此，当那些在贝坦加蒙上迎接他的归来的禁军，带着一丝担忧的口吻，向他告知了发生在火星上的异变的时候，人类之主甚至没有为之愤怒。
他只是让禁军噤声，然后转过身，用自己精巧的话语，将火星的失控，包装成一份即将奖赏给那些忠心耿耿之辈的丰厚奖励。
他知道，这不会是他自今天之后，给出的唯一一份奖励。
在接下来的这段时间里，无论是人类之主自己，还有掌印者，罗格多恩，亦或者任何能够代替帝皇发言的人，都会将业已失控的火星作为一根香甜的诱饵，诱惑一个又一个摇摆不定的铸造世界，为泰拉提供枪械弹药。